Mads Valentin smidt af holdet: Træneren kaldte mig rotte

Efter syv år i Augsburg skiftede Mads Valentin Pedersen denne sommer videre til Hertha Berlin. 

Danskerens sidste tid i Bayern-klubben var præget af skader, men det var ikke derfor, at det kun blev til 205 minutters Bundesliga-fodbold i den forgangne sæson.

I kulissen lurede nemlig en konflikt mellem den daværende Augsburg-træner Sandro Wagner og Mads Valentin. De to ragede uklar allerede inden sæsonstart. 

Det åbner danskeren op om i et stort interview med Bold. 

Den 28. maj 2025 blev den tidligere tyske landsholdsassistent Sandro Wagner præsenteret ny cheftræner i Augsburg.

Jess Thorup var kort forinden blevet fyret, og Wagner blev i tyske fodboldkredse set som et stort trænertalent.

Mads Valentin kom på bagkant af en sæson, hvor han havde døjet med skader, men det var begyndt at lysne i horisonten. 

- Jeg havde haft en god preseason, efter at Sandro Wagner var kommet ind som cheftræner. Men i slutningen af preseason satte han mig på en prøve, hvor vi blev meget uenige. 

- Vi havde to testkampe i den sidste weekend, hvor vi spillede både fredag og lørdag. Det var sat op, så alle kunne spille 90 minutter, og jeg skulle så spille fredag mod Pisa. Den anden venstreback, Dimitrios Giannoulis, skulle spille lørdag mod Sunderland, mindes Valentin.

Fredagens opgør mod Pisa gik efter planen. For første gang i et år formåede den danske back at spille fuldtid. Og så endda lige op til sæsonstart - perfekt timing. 

Valentin ville dog stadig gerne være påpasselig, så han fik sig lidt af et chok, da han kunne se, at Wagner også havde udtaget ham til kampen mod Sunderland dagen efter.

- Jeg fik pænt at vide, at det var, fordi han gerne ville have den forventede Bundesliga-trup med til kampen om lørdagen. 

- Det havde jeg det fint med, men jeg lavede ikke opvarmning og var bare i sauna og fik noget behandling inden opgøret. Jeg sad på bænken i spillertøj, men det var uden støvler og skinner, siger Valentin. 

Skæbnen ville dog, at Augsburgs venstreback blev skadet, og så vendte Sandro Wagner sig om og kiggede på Mads Valentin. Blikket, han gav, var ikke til at tage fejl af.

Danskeren troede først, at det var for sjov. 

- Efter 20 minutter blev jeg sendt til opvarmning, fordi venstrebacken fik hold i nakken. Jeg sagde pænt til Sandro Wagner, at han forhåbentlig lavede sjov. Dagen forinden var mine første 90 minutter i et år grundet skaderne. 

- Benene var slet ikke til at spille igen, og risikoen var alt, alt for stor for at blive skadet igen. Jeg prøvede at varme op, men fik krampe i baglåret under et forsøg på en sprint. 

- Jeg sagde til Sandro, at jeg ikke kunne komme ind, men han ville have mig ind alligevel. ‘Det kommer ikke til at ske, risikoen er for høj’, sagde jeg til ham. 

Det faldt bestemt ikke i jord hos den tidligere Bayern München- og Tyskland-spids. 

- Han blev sur og valgte en af de nye, som også havde spillet 90 minutter. Han var slet ikke venstreback og fik kun 20 minutter på banen, fordi han sjovt nok ikke kunne spille mere og også var udkørt, siger Valentin til Bold. 

Beskyldt for at være rotte
Hændelsen blev startskuddet til en større konflikt mellem Sandro Wagner og Mads Valentin. 

Danskeren var på bænken i Wagners tre første Bundesliga-kampe, men derfra stoppede festen. Luften gik fra kølig til iskold mellem de to Augsburg-aktører.

- Forholdet blev værre mellem mig og Sandro Wagner uge for uge. Han tog en venstreback ud under en kamp, men satte ikke mig ind, og der begyndte at være splid i truppen. 

- Flere gik til Sandro for at spørge, hvorfor han ikke brugte mig. Heller ikke, når den anden venstreback ikke kunne spille. Det ville han ikke høre på. Han smed mig derfor helt ud af kamptrupperne. Jeg trænede ellers godt, og gjorde, hvad jeg kunne. Lavede assists i testkampe, siger Valentin. 

Fra runde fire og frem var danskeren ikke engang at finde på Augsburg-bænken. Nu skulle han i stedet se til fra tribunen. 

Wagner havde dog ikke glemt Valentin. 

- Det blev næsten kun vildere, for til hjemmebanekampe sad jeg jo så oppe på tribunen, og han vidste godt, hvor jeg sad.

- Så hver gang modstanderen scorede, kunne han finde på at kigge op på mig og bad mig om at sidde og smile, siger Valentin.

Den tidligere FC Nordsjælland-profil kunne godt mærke, at det var på vej i en dårlig retning.

Valentin var kommet sig over en række grimme skader og ville gerne spille, så han gik til Wagner i et forsøg på forsoning. 

- Det tog virkelig fart, og pludselig mente han, at jeg var en rotte, som han så pænt formulerede det. Hver gang, der var møde, sagde han, at der var rotter i omklædningsrummet, og vi var to spillere, der godt vidste, hvem han prøvede at hentyde til. For det var os, der aldrig var i kamptruppen. 

- Vi kunne slet ikke forstå det og tænkte ‘Hvad fanden snakker du om? Vi har ikke kontakt til nogen medier eller noget’. Jeg tog så fat i Sandro for at forsøge at snakke om det, hvorefter han påstod, at det ikke havde noget med mig at gøre, fortæller Valentin.

Advokater på sagen
Konflikten havde dog endnu ikke nået sit klimaks. 

Godt nok påstod Sandro Wagner, at 'rotte-beskyldningerne' ikke handlede om Mads Valentin, men få dage efter deres indbyrdes samtale skete der endnu en udvikling. 

Nu var det ikke længere nok, at danskeren ikke blev udtaget til kamp.

- Der gik et par dage, og så var jeg smidt helt ud af truppen sammen med ham den anden. Vi blev fjernet helt fra omklædningsrummet, hvor vi skulle tage vores ting og blev bedt om at smutte. Vi blev smidt ned på andetholdet og måtte ikke længere være på træningsanlægget. 

- Der gik et par uger, hvor der var advokater og det hele inde over, og så efter omkring fire uger blev vi enige om, at det nok var bedst, at jeg kom til træning igen. 

- Klubben fik Sandro Wagner til at undskylde for, hvad der var sket. En uge senere blev han så fyret. Han havde tabt omklædningsrummet. Der var ingen grund til, at han rendte rundt der længere, siger Mads Valentin.

De to parter har ikke snakket sammen siden fyringen. 

Mads Valentin var kort forinden kommet tilbage i kamptruppen, men fortsat uden at komme på banen. I de fire runder efter Wagners fyring fik danskeren spilletid under den nye træner, Manuel Baum. 

Stemningen mellem Augsburg og Valentin var faktisk fin, men der var kommet ridser i lakken i forholdet. 

- Det var da en ærgerlig afslutning. Jeg havde ikke forestillet mig, at det var sådan, jeg skulle forlade Augsburg. Jeg havde også håbet lidt, at man kunne finde vejen tilbage, men der var bare nogle broer, som var brændt. 

- Det kunne der bare ikke laves om på. Der var blevet sagt og gjort nogle ting, som ikke kunne trækkes tilbage. Der var sådan set en super god kommunikation med klubben i det sidste halve år. Jeg har været glad for at være der i mine syv år.

- Vi fandt så nogle løsninger her denne sommer, og Augsburg hjalp godt til, da Hertha bød sig til, og at et skifte derhen gav mest mening. Der var de søde ved mig, og det kan da godt være, at de følte, at de skyldte noget, siger Mads Valentin. 

Investeringer og tysk kærlighed
Når Mads Valentin kigger tilbage på sine syv år i Augsburg er der heldigvis også masser af højdepunkter. 

Det hele var ikke skader og konflikt med Sandro Wagner. 

120 kampe med fire scoringer og fire oplæg blev det til. To af målene endda mod Bayern München, mens han også stod for assists mod blandt andre Dortmund og RB Leipzig. 

- De fleste år har vi haft et godt omklædningsrum, og jeg har lært en masse gode mennesker at kende, som jeg kommer til at savne. Og så er der da matchvinder-rollen mod Bayern München og mine mange kampe at kigge tilbage på. 

- Nu har jeg også nogle projekter uden for banen, som jeg håber kan komme op at køre snart. Jeg vil altid have en forbindelse til byen og komme på besøg. Jeg skal også holde øje med de ejendomme, jeg har købt, siger han. 

Den nu 30-årige dansker er nemlig allerede så småt begyndt at tænke på et liv efter fodbolden. 

Derfor er han gået i gang med at investere. 

- Jeg har nogle lejligheder i Augsburg, og så har jeg gang i et lidt større padelhal-projekt, som vi håber, snart kan komme i gang med at blive bygget. Der er stadig nogle ting, for det er lidt kompliceret i Tyskland med en masse tilladelser, siger han.

Mads Valentin Pedersen har siden 2019 boet i Tyskland. Han var 22 år, da Augsburg købte ham fri i FCN. 

Kunne resten af karrieren også blive i Tyskland?

- Ja, det kunne den da. Jeg har et super forhold til Tyskland, men lad os nu se. Jeg har tit prøvet at forudse fremtiden, og så er der sket det modsatte.

- Vi tager det et år ad gangen, og så ser vi, hvad der sker. Jeg har haft mange skader og er 30 år, så man ved aldrig, hvor længe det varer, selv om jeg håber på en masse år endnu, siger Mads Valentin afsluttende. 

Den 30-årige dansker har fået en fremragende start på tilværelsen i Hertha Berlin, hvor han er startet inde i tre kampe, som alle har kastet tre point af sig. Valentin har også leveret en assist. 

Hertha Berlin topper 2. Bundesliga, og du kan se stillingen her.