Forsvaret i ruiner: Riemer har fem kaniner i hatten

Situationen er ikke bare kritisk. Den er dybt alvorlig.

Landsholdets forsvar er totalt i rutiner før to altafgørende og definerende kampe forud for en mulig VM-slutrunde, hvor Danmarks skæbne skal afgøres i løbet af den kommende halvanden måned.

Danmark skal besejre Nordmakedonien og siden vinde over enten Irland eller Tjekkiet for at sikre sig VM-billetten til sommer i USA, Mexico og Canada.

Lige nu rejser landstræner Brian Riemer Europa tyndt i jagten på at finde de egnede emner til at løse opgaven, der skal sikre den tredje VM-slutrunde i træk for Danmark.

Og det er en stor opgave. For udvalget er efterhånden stærkt begrænset.

Landstræneren må se på spillere, han ikke normalt havde i tankerne for at finde egnede emner til pladserne i det centrale forsvar.

For der bliver ingen Andreas Christensen, ingen Jannik Vestergaard eller Mads Bech til de to kampe i marts. De er ude med skader.

Fire mulige debutanter
Som Bold vurderer det, står fire mulige debutanter lige nu stærkest i billedet til at sikre sig en plads på landsholdet.

Det handler om Rasmus Nicolaisen fra Toulouse, Thomas Kristensen fra Udinese, Lucas Hey fra Anderlecht og Oliver Provstgaard fra Lazio.

Landstræneren var i sidste uge i Belgien for at se nærmere på Lucas Hey. Han har også set nærmere på de øvrige kandidater til pladsen i det centrale forsvar.

Alle fire er mulige debutanter. Det er kun Rasmus Nicolaisen, der har prøvet at være udtaget til landsholdet tidligere. Det blev dog en kort fornøjelse i efteråret 2024, hvor han kom til landsholdssamlingen i Spanien, men måtte rejse hurtigt hjem, fordi han fik en skade.

Rasmus Nicolaisen er aktuelt anfører i Toulouse, hvor han spiller fast på mandskabet, der ligger på ottendepladsen i Ligue 1.

24-årige Thomas Kristensen fra Udinese har etableret sig i Serie A som en stærk og pålidelig stopper. Han spillede U21 EM sidste sommer, men er nu faldet for aldersgrænsen.

Lucas Hey blev synet af Brian Riemer så sent som i sidste uge, da Anderlecht tabte 0-1 til Antwerpen i pokalturneringen.

Endelig er der 22-årige Oliver Provstgaard, der har imponeret stort på det seneste i Lazio, hvor han har fået spilletid i de tre seneste kampe i Serie A. Onsdag sad han dog på bænken, da Lazio sikrede videre avancement i pokalturneringen med sejren over Bologna.

Det ligger i kortene, at landstræner Brian Riemer, hvis de er skadefrie, vælger at holde fast i Lucas Høgsberg og Victor Nelsson, der også var en del af truppen ved den seneste samling i november.

Høgsberg kan komme i spil både som højre back eller central forsvarsspiller. Når det handler om Victor Nelsson, der spiller for Serie A-bundproppen Verona, får han fast spilletid hver uge.

Spinkelt håb om Bah
Back-situationen er i den grad også kritisk. Det gælder i begge sider af banen.

Efter udvisningen mod Skotland afsoner Rasmus Nissen Kristensen karantæne mod Nordmakedonien og det åbner muligheden for en type som Anton Gaaei, der optræder fast hos Ajax. Her spiller han backpositionen på en lidt anden måde end Brian Riemer praktiserer den i landsholdsregi.

Fleksible Lucas Høgsberg kan også komme i spil til positionen i højre forsvarsside til den første kamp.

Der er et spinkelt håb om, at Alexander Bah kan blive klar. Han er tæt på et comeback efter ét års pause. Han røg ud med en korsbåndsskade. Den er han kommet sig over. Aktuelt er det en lægskade, der driller ham.

Men uden spilletid i mere end ét år bliver han nok ikke manden landstræneren tør satse på til sin startformation.

Mads Roerslev er aktuelt skadet, og Elias Jelert sidder kun på bænken i Southampton. De kommer helt sikkert ikke i spil.

Fra Superligaen kan en spiller som Rasmus Carstensen fra AGF måske blive aktuel.

Bak står stærkt
I venstre forsvarsside er problemerne mere end alvorlige. Patrick Dorgu er ude. Det er forventeligt, at det samme er tilfældet med Joakim Mæhle.

Han er på vej retur efter to skulderoperationer. Den seneste fik han i januar. Og der er lang vej til topformen. Han har ikke været på banen siden 28. oktober.

Derfor er det urealistisk at forestille sig han kan spille en hovedrolle til de to kampe.

Men det må trods alt give landstræner Brian Riemer ro i maven, da han i søndags så Victor Bak levere en stærk præstation mod FC København.

Han ligner lige nu det oplagte valg som debutant på positionen i venstre forsvarsside.

Til positionen til venstre er en spiller som Martin Frese fra Verona også en mulighed, mens Victor Kristiansen er tilbage fra en skade. Han er dog bænket i kriseramte Leicester.

Brian Riemer udtager sin trup til de to afgørende kampe lige omkring 17. marts.