KLUMME: Det var den værste vej videre, Danmark

Den gode, den dårlige og den frække.

Der var tre måder at gå videre på fra Gruppe C på. Danmark endte med at tage den værste.

Lad mig først lige slå fast, at det vigtigste trods alt var at få en billet til ottendedelsfinalen. Det har set rigeligt svært ud undervejs for Danmark, der har serveret tre uafgjorte kampe med tre forskellige aftryk. Men første delmål er indfriet. Det er ikke dårligt.

Det er bare heller ikke godt nok.

Der var alle tiders gode mulighed mod Serbien for at sætte fut under forhåbningerne og få turneringen banket rigtigt i gang for Danmark. Men i stedet for at gå efter opturen, endte man med at forsøge at undgå nedturen.

En ting er at jagte pointene og gå efter at få sejrsfølelsen ind i kroppen på spillerne samt tænde euforien i danskerne. Noget andet er det mere håndgribelige ved en sejr – nemlig vejen videre herfra. England åbnede døren til førstepladsen ved blot at få 0-0 mod Slovenien.

Derfor burde den sidste halve time af Danmarks kamp mod Serbien have været et pres mod Serbiens mål for at få den afgørende scoring. Det blev lige det modsatte. Nervøse minutter i håbet om at holde stand.

Så var der også den næstbedste - og noget frækkere - vej direkte ind i drømmeland. Den vej havde krævet et par gule kort mere, hvilket havde skubbet Danmark ned på en tredjeplads i gruppen og over i den sjove del af turneringstræet ved EM. Den del af turneringen, hvor Tyskland ikke er modstander i ottendedelsfinalen, hvor Spanien ikke står klar i en kvartfinale, og hvor Portugal eller Frankrig ikke truer i semifinalen.

De fire hidtil bedste hold ved dette EM.

De første tre danske kampe har jo ikke ligefrem givet forhåbninger om, at der også kommer en femte, men det havde da været sjovere at se, om Danmark kunne finde den spillemæssige form mod Holland frem for de tyske hjemmebanedarlings.

Der er stadig et stykke vej til den form. Og lige nu skal Kasper Hjulmand have løst det problem, der blinker i bøjet neon og med bogstaverne H, Ø, J, L, U, N og D. Jeg mener på ingen måde, at Danmarks spillemæssige problemer skyldes den 21-årige angriber fra Manchester United.

Jeg mener tværtimod, at løsningen på Danmarks problemer kan ligge i at finde måden at spille Højlund bedre på. Det var svært i de første 45 minutter mod Serbien, der stod pakket og lavt, men den korte vej til dansk succes ligger i at udfolde angriberens kvaliteter bedre. 

For de første tre EM-kampe har for Danmark ikke været sprudlende. Det har ikke været sexet. Det har bare ikke været underholdende at se Danmark.

Giv os nu den forløsning. Giv os nu det mål. Lidt eufori. Bare en anelse at have optimismen i.