Lars Knudsen bliver U21-landstræner

Når Danmarks U21-landshold har spillet EM-slutrunden til juni, skal landsholdet have ny landstræner.

Steffen Højer stopper på posten. Et stop, han meldte allerede i slutningen af januar.

Som Bold forstår det, peger pilen nu på Lars Knudsen, som er tæt på at blive udnævnt som Danmarks nye U21-landstræner.

48-årige Lars Knudsen er en mand, der kender DBU-systemet særdeles indgående. Han er ikke kun tidligere U20-, U19-, U18- og U16-landstræner. Han vikarierede også sidste efterår som landstræner, da Morten Wieghorst blev sygemeldt og derfor ikke kunne træde ind i rollen efter Kasper Hjulmand var stoppet på posten.

Lars Knudsen trådte til og reddede Danmark i en kritisk situation, fordi assistenten, Daniel Agger, ikke havde trænerpapirerne i orden, fordi han endnu ikke er påbegyndt P-licensen, som det kræves for at være landstræner.

Lars Knudsen fik succes i rollen som landstræner i de fire kampe, han stod i spidsen for holdet. Han grundlagde fundamentet for Danmark nu spiller Nations League-kvartfinale mod Portugal, fordi han fik to sejre, en uafgjort og blot tabte til Spanien, mens han stod med ansvaret.

Da Brian Riemer kom til som landstræner, meddelte Lars Knudsen samtidig, han ville stoppe i sin rolle omkring landsholdet. Han blev hidkaldt af daværende landstræner Kasper Hjulmand i januar med særligt fokus som dødboldtræner frem mod EM-slutrunden sidste år.

Har fået smag for cheftrænerjobbet
Siden avancerede han til landstræner. Og jobbet som cheftræner det fik han smag for, da han valgte at stoppe i landsholdsregi.

Til Bold sagde han 9. december, han gik direkte efter et job som cheftræner i fremtiden. Det lander han formentlig som cheftræner for U21-landsholdet i løbet af kort tid.

- Jeg vil rigtig gerne være cheftræner. Nu handler det for mig om at finde det rigtige match. Allerede på nuværende tidspunkt har jeg fået flere følere, sagde Lars Knudsen til Bold ved den lejlighed, hvor han i sandhed holdt en dør på klem for at vende retur til Danmark.

- Både Danmark og udlandet er en mulighed. Jeg vil på ingen måder afvise noget på forhånd, pointerede han i den sammenhæng.

Timingen til sommer er perfekt, fordi Lars Knudsen har en aftale, der står til udløb efter sæsonen i Augsburg, hvor han har været assistent for Jess Thorup. Samme rolle som Jakob Friis har haft. Tidligere på året tog ham imod tilbuddet om at blive finsk landstræner.

Foto: Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix.

Steffen Højer meldte sit stop som U21-landstræner ud i slutningen af januar. Det sker efter to et halvt år på posten som U21-landstræner og hele seks års ansættelse i DBU. Steffen Højer var først assistent og blev siden landstræner, da Jesper Sørensen fik cheftrænerjobbet i Brøndby 1. januar 2023.

- Jeg har været utrolig glad og stolt over min tid hos DBU og det danske U21-landshold. 

- Det har været en fantastisk rejse, både fagligt og personligt, hvor jeg har haft mulighed for at sparre og arbejde med Danmarks dygtigste inden for deres felt. 

Steffen Højer vil gerne være klubtræner. Han har tidligere en fortid som træner i Viborg og Silkeborg.

Danmark er i pulje med Ukraine, Holland og Finland ved sommerens EM-slutrunde, der finder sted i Slovakiet.