Efter 22 år i Nigeria: FCM-talenter spiller ikke længere på jordbaner

Under den bagende sol i Nigeria gav to klubber hinanden et løfte tilbage i 2003.

Omgivelserne var ikke noget særligt. Banerne var slidte. Det var nærmest jordbaner, hvor bolden ikke kunne trille en meter uden at hoppe og danse på vejen.

Dengang løb der unge børn rundt med en drøm, som nærmest virkede urealistisk. I dag kan de i stedet se en vej fra de fattige kår i Nigeria til fodboldens luksusliv i Europa. Det er sket takket være en række midtjydere.

FC Midtjylland valgte for 22 år siden at indlede et samarbejde, der skulle ændre livet for både spillere og klubber.

FC Ebedei er blevet en port til en ny verden af talentudvikling for midtjyderne. Det er blevet en rute, som spillere som Sylvester Igboun, Adigun Salami og Paul Onuachu med succes begav sig ud på i jagten på et nyt liv.

Bag succeshistorierne gemmer sig mere end fodbold og forretning.

– Samarbejdet med FC Ebedei er blevet mere end bare et samarbejde. Man bliver venner og kollegaer med folkene dernede i Nigeria.

– Det vokser sig større og større, blandt andet fordi Churchill Oliseh, som ejer FC Ebedei, også får noget ud af det, når spillere som Paul Onuachu skifter klub.

Sådan lyder det fra Jonas Dal, som er ansvarlig for FC Midtjyllands samarbejde med FC Ebedei.

Dal blev for tre år siden ansat i rollen og har siden flere gange om året taget turen ned til det sydlige Nigeria for at komme helt tæt på.

Dal giver her et indblik i det samarbejde, som FC Midtjylland og FC Ebedei nu har nydt godt af i over 20 år. Et projekt, der med passionen i højsædet har været under en stor udvikling.

Man skabte et mål om at lave fremtidens stjerner – fra Nigerias jordbaner til MCH Arenas grønne græstæppe.