'Figo' har taget FCM med storm: Steinlein fik Lynges ord

Jacob Larsen - i fodboldmiljøet kendt som 'Figo' - har gjort kometkarriere i FC Midtjylland.

Efter at have modtaget en fyreseddel i AaB blev han i august 2024 ansat som akademichef hos ulvene, og nu - under et år senere - er han blevet forfremmet til den ansvarsfulde post som fodbolddirektør.

Indtoget imponerer FC Midtjyllands bestyrelsesformand Claus Steinlein, der i sin tid ringede til en nær og fodboldkyndig ven for at trække et par referencer på Larsen, inden han besluttede sig for at ansætte ham. 

Det fortæller han til Bold og øvrige medier. 

- Jeg havde selvfølgelig snakket med Lynge (Jakobsen, red.), før han kom. Lynge er måske Danmarks bedste sportschef, som har været i gamet længe, og han kender Jacob rigtig godt. 

- Jeg diskuterede med ham, hvad Jacob kunne og ikke kunne, siger Steinlein. 

Varmeste anbefalinger
45-årige Jacob Larsen har selv beskrevet, at han ledelsesmæssigt har stået i lære hos Lynge Jakobsen, mens han har suget det meste af sin fodboldmæssige viden til sig fra en anden AaB-mand i Poul-Erik Andreasen. 

Steinlein kunne med andre ord ikke have søgt anbefalinger et bedre sted end hos Lynge. 

Og den tidligere AaB-boss' tommelfinger pegede kun i én retning. 

Hvad sagde Lynge om ham? 

- Lynge gav ham stor ros. Han kender ham rigtig godt, så han havde kun de varmeste anbefalinger, da jeg snakkede med ham, siger Steinlein. 

AaB smed guld på gaden
Det kom som et stor chok i Aalborg, da AaB i april 2024 offentliggjorde fyringen af Jacob Larsen med begrundelsen om, at parterne 'havde vidt forskellige idéer' om retningen for akademiets fremtid. 

Flere fans undrede sig over beslutningen om at afskedige en nøglemedarbejder med en lang historik som både spiller, træner og chef, og vendingen: 'AaB smider guld på gaden,' blev sågar luftet af en tilhænger.

Steinlein er i enig i, at det er guld, som FCM har fået i 'Figo.'

Er det guld, I har samlet op? 

- Nej, jeg mener nærmere, at det er diamanter, siger FCM-formanden med et kækt grin. 

Han understreger, at det er naturligt, at klubber, der sætter en ny retning, kan have brug for at få nye øjne på tingene. 

- Jeg plejer altid at sige, at Zlatan var en af verdens bedste fodboldspillere, som spillede godt alle steder, men da Barcelona tog ham, passede det ikke ind. 

- Der har været nye strukturer i Aalborg, og det kan være, at de har haft brug for nogle andre kompetencer, end dem Jacob har. Vi er alle sammen forskellige. Har man brug for en, der er god til at sætte processer og strukturer op, så er Jacob efter vores overbevisning den helt rigtige. Og der har de haft en anden vurdering i AaB, og sådan er det. 

- Vi synes, det er guld, og vi er glade for, at vi har fået ham. Ellers havde vi ikke forfremmet ham efter et år, siger Steinlein. 

Imponeret fra dag ét
Jacob Larsen har ifølge Steinlein imponeret ledelsen i FC Midtjylland fra dag ét. 

Han kendte til jobbet som akademichef fra sin tid i AaB, men det blev hurtigt klart for FCM-toppen, at han havde mere i sig. 

- Det var nogle store sko, han skulle udfylde. Flemming Broe havde været akademichef i mange år, og som Broe siger: 'Det var sgu godt, at han kom. Han gør det bedre end mig.' 

- Det kendetegner både Broe og FC Midtjylland lidt. For at tage næste udvikling skulle der nogle andre ting til, og det, Jacob har været sindssygt god til, er at sætte nogle processer og strukturer i gang, som passer til fodboldverdenen. 

- Det var egentlig det, vi ansatte Peter (Sand, red.) til, men vi kan se, at Jacob har mere erfaring i at få fodboldprocesser i fodboldklubber til at lykkes, afslutter Steinlein.