Braithwaite om millionkrav: I kan bare være vrede

Martin Braithwaite er blevet udskældt i Brasilien, efter at en historie så dagens lys tilbage i december.

Journalisten Cesar Cidade Dias samt det store medie Globo kunne fortælle, at den danske angriber havde truet Gremio med at rive sin kontrakt over.

Det skyldtes, at Braithwaite havde et millionstort tilgodehavende hos Gremio, som han aldrig havde fået udbetalt. Det skulle angiveligt være otte millioner kroner.

Den historie faldt ikke i god jord hos Gremio-fans, som har kritiseret danskeren.

Men nu tager Braithwaite bladet fra munden og forsvarer sig selv, da han vil have sandheden på bordet.

- De sidste to uger har jeg været væk fra Brasilien for at tilbringe tid med min familie og fokusere på min genoptræning. I løbet af denne periode er der dog blevet sagt og gjort mange ting i mit fravær, og jeg føler et ansvar for at tage dem op direkte.

- Jeg kunne forblive tavs og lade 'kilder' tale for mig, som det er blevet gjort imod mig. Men jeg har altid troet på, at ærlighed betyder noget. Jeg har altid talt åbent om det, jeg tror på. Folk kan være enige eller uenige, men i det mindste ved de, at mine ord kommer fra mig.

- Jeg kan ikke lide at tale om penge. Men når der skabes fortællinger for at definere en persons karakter, er konteksten vigtig. Der er fakta, der skal tages i betragtning, før nogen dom fældes.

Stolede på klubben
Martin Braithwaite mener ikke, at historierne i brasiliansk presse er sandheden, da han gennem længere tid har forsøgt at finde en løsning med Gremio.

Men den brasilianske klub har ikke været samarbejdsvillig, afslører danskeren.

- I 2024 accepterede jeg en meget lav løn med forståelsen af, at en del af mine indtægter ville blive betalt i rater i 2025. Da tiden kom til at betale disse rater, blev kun den første betalt. Den anden, som forfaldt i april, kom aldrig.

- Sammen med mine agenter forsøgte jeg gentagne gange at finde en løsning med klubben. Jeg stolede på deres ord. Klubben informerede os om, at de heller ikke kunne betale den næste rate, men foreslog på eget initiativ en betalingsplan.

- Jeg accepterede de foreslåede datoer. Da disse datoer kom, blev aftalen brudt. Betalingerne blev ikke foretaget. Det var første gang, jeg indså, at ord alene ikke var nok.

Foto: Sergio Moraes/Reuters/Ritzau Scanpix

Braithwaite ønskede ikke at involvere advokater eller lignende, da han troede på, at dialog med Gremio var vejen frem. Men der var lige pludselig radiotavshed fra ledelsen.

- Jeg tog fejl. Måneder gik med ubesvarede opkald, udsatte svar og stor usikkerhed. En del af beløbet blev betalt, og senere blev jeg præsenteret for et nyt betalingsforslag, som ikke var acceptabelt, men vi nåede til sidst til en ny aftale: en betalingsplan, der ville strække sig til begyndelsen af 2026.

- En kontrakt blev udarbejdet for at beskytte begge parter – jeg forpligtede mig til at give klubben tid, og klubben forpligtede sig til at honorere gælden. Vi ventede måneder på, at denne kontrakt skulle underskrives. Det skete aldrig.

Klar til at bære byrden
Martin Braithwaites lejr forsøgte og forsøgte at komme igennem til Gremio-ledelsen, men der var ikke meget at komme efter for danskeren.

I starten af december kom der så en ny ledelse i Gremio på plads, som til en start fortsatte med ikke at svare Braithwaite og co, fortæller danskeren.

Men det gav pote at blive ved for Braithwaite, da der i slutningen af 2025 kom hul igennem.

Globo skriver, at i de seneste dage har Gremio betalt gælden på otte millioner kroner til Braithwaite.

Foto: Diego Vara/Reuters/Ritzau Scanpix

Dermed kan danskeren nu se fremad og holde fokus på sin genoptræning fra en alvorlig skade. Men det har været vigtigt for ham at få sandheden på bordet.

- Hvis folk vil være vrede på mig og fremstille mig som årsagen til klubbens økonomiske problemer, så lad dem. Jeg kan bære den byrde.

- Men der er et dybere spørgsmål her. I fodbold er der en usund tendens til at overføre ansvaret for dårlig ledelse til spillerne og bruge indflydelse og lækager til at vende fansene mod deres egne atleter.

- Jeg bebrejder ikke læserne eller fansene – folk tror på det, de får at vide. Dette handler ikke kun om fodbold. Folk arbejder hårdt for det, de tjener. Virksomheder og institutioner har magt.

- Når denne magt bruges til at nægte det, der er sandheden, hvilken stemme har individet tilbage?

- Jeg vil fortsætte med at arbejde utrætteligt for at komme tilbage så hurtigt som muligt og hjælpe holdet med at konkurrere om titler – fordi det er det, der virkelig betyder noget, lyder det fra Martin Braithwaite.

34-årige Martin Braithwaite har kontrakt med Gremio frem til udgangen af 2027.

I denne tid kæmper han for at komme tilbage fra en grim ankelskade.