Pirlo afviser kritik: Det handler ikke om politik

Andrea Pirlo ligger efter sigende lunt i svinget til at blive landstræner for Italien. 

Landsholdsikonet er dog kommet i gedigen modvind henover weekenden. 

Det skyldes blandt andet, at det er kommet frem, at Pirlo er global ambassadør for det russiske bettingfirma Fonbet. 

Det har skabt debat, efter at han deltog i et arrangement i Moskva i maj 2026, samtidig med at reklamer for gambling er ulovlige i Italien.

Pirlo har valgt at reagere med en udmelding på sine sociale medier.

Den 47-årige italiener skriver følgende: 

- I de seneste dage har jeg med stor beklagelse fulgt den debat, der har udviklet sig omkring mit navn og muligheden for, at jeg skulle overtage rollen som landstræner for det italienske landshold.

- Af respekt for institutionerne, forbundet og alle de involverede personer har jeg indtil nu valgt at forholde mig tavs. Jeg mener dog, at det er nødvendigt at præcisere nogle forhold.

- Gennem min karriere - først som spiller og i dag som træner - har jeg altid udført mit arbejde med fuld respekt for lovgivningen i de lande, hvor jeg har arbejdet, samt for de kontrakter, jeg har indgået. 

- Det professionelle samarbejde, som har været genstand for den seneste tids kritik, opstod som en del af mit arbejde i De Forenede Arabiske Emirater og er udelukkende af kommerciel og sportslig karakter.

- At tillægge dette samarbejde en politisk betydning er at tillægge mig holdninger, som jeg aldrig har givet udtryk for, og som ikke repræsenterer mig.

- Jeg ønsker at takke Maldini og Leonardo for den anerkendelse og tillid, de har vist mig. Jeg kender deres kompetence, deres seriøsitet og den kærlighed, de altid har vist til italiensk fodbold.

- Det ærgrer mig, at en beslutning af sportslig karakter hurtigt er blevet trukket ind i en offentlig debat, som har resulteret i, at min person er blevet tillagt betydninger og intentioner, der ikke tilhører mig.

- Kærligheden til Italien afhænger ikke af en stilling eller en rolle. Den er en del af min historie, min identitet og vil altid følge mig.

Ifølge Football Italia har sagen svækket Pirlos kandidatur gevaldigt. 

Det ventes ikke, at han trækker sig som kandidat, men det italienske fodboldforbund kigger angiveligt efter andre kandidater nu.