Bo Henriksen har modbevist kritikere: Jeg tilgiver alt og alle

Hvis man har brug for et mirakel, skal man bare have fat i Bo Henriksen.

Den danske cheftræner har gang på gang vist sit værd, og det er ingen undtagelse denne gang, hvor han er på vej til at føre Mainz til overlevelse i Bundesligaen.

Den tyske klub var nærmest død og begravet, men Henriksen har givet nyt liv og nu sendt Mainz over nedrykningsstregen. Det kan man bare se på tallene.

21 kampe, 12 point og en målscore på 16-35 var status for Mainz inden Henriksens ankomst til byen. 

Nu hedder det i stedet ni kampe, 15 point og en målscore på 15-13, da Henriksen har forvandlet Mainz-mandskabet.

I et stort interview med Bold sætter Henriksen nu ord på tilværelsen i Tyskland og vejen til succes som Mainz-træner og menneske.

- Jeg har det pissefedt! Jeg synes jo, at det er voldsomt morsomt, fordi det er det, jeg altid har drømt om. Jeg har drømt om at komme til en top 5-liga, men måske også højere end det og få lov til at prøve ens filosofi af på det niveau.

- Det er jo det, man har drømt om. Det er det, man har trænet for. Jeg vidste det allerede som ung, da jeg som 12-årig fik mit første trænerjob. Så i sidste ende har det jo været min drøm i mange år at få lov til at stå her, hvor jeg gør nu.

Henriksen er dog langt fra færdig med at drømme.

- Vi skal drømme stort, og det skal vi alle sammen. Det skal vi turde, og det skal vi også fortælle vores børn. Det er derfor, jeg nyder hvert øjeblik. Nu skal vi gøre tingene færdigt.

- Jeg skal blive ved med at turde være mig selv. Det er jo de ting, som afgør, hvor vi ender i livet. Men jeg synes, det er sjovt.

Fra skrot til slot
I ni kampe har Bo Henriksen stået i spidsen for Mainz.

Han overtog tilbage i februar et mandskab i dyb krise, men nu er klubben over stregen efter en stime på fem kampe uden nederlag. 

Her har Henriksen og co. blandt andet smadret Darmstadt og Hoffenheim.

Men hvad har danskeren gjort for at få vendt den tyske skude?

- Jeg har et rigtig godt team omkring mig. Jeg har Michael Silberbauer og nogle rigtig dygtige medarbejdere, hvor vi sammen har lagt vægt på, at den enkelte spiller skal have en forståelse for, hvad vi forventer af hinanden.

- De skal vide, hvad fodbold egentlig drejer sig om. Det drejer sig om at stå sammen, have det sjovt og gøre sit bedste. Vi har også arbejdet med den taktiske del og offensive ting, så der er mange faktorer, som vi har lavet.

Foto: Lukas Barth/AFP/Ritzau Scanpix

Men Mainz' turn-around handler først og fremmest om mennesker, som skal have en klar forståelse for det fælles mål.

- Man skal give rigtig meget af sig selv, ellers havde vi ikke en chance. Der skal jeg og mit team gå forrest og give noget af os selv. 

- Vi skal komme med en masse energi, power og tro. Så er der selvfølgelig nogle andre små parametre, men det vigtigste er, at de skal vide, at vi gør alt for dem.

Folk er gået amok
Bo Henriksen slår desuden fast, at det har været vitalt at få frygten væk fra Mainz-spillerne.

Han overtog et mandskab, som var bange for at lave fejl, og det kostede uge efter uge. 

- Vi har nogle spillere, som er rigtig dygtige, og som har fået en tro på, at de kan spille fodbold igen. Hvis man er bange, ender man med at lave fejl, men de er ikke længere bange.

- Vi har rejst os et kæmpe stykke, hvor spillerne har været fremragende. Nu skal vi vise, at vi kan gøre tingene færdige.

Henriksen har dog ikke kun skabt en tro på succes blandt Mainz-spillerne.

Nej, danskeren har formået at få hele byen bag sig i jagten på overlevelse.

- Det er fedt, at vi får lov til at være en del af noget, der tænder noget i folk. Hele byen er med os. Alle kampe er udsolgt, og sådan var det ikke, før vi kom til klubben.

- Folk er gået amok i byen, og de vil støtte og gøre alt for os. Vi har fået fansene med os, så det bliver voldsomt fedt i de sidste fire kampe.

Foto: Thilo Schmuelgen/Reuters/Ritzau Scanpix

Ligeglad med kritikerne
Bo Henriksen har uden tvivl taget tysk fodbold med storm.

Danskeren får massiv ros for den udvikling, som han har skabt i Mainz, hvor spillet og resultaterne er blevet langt bedre.

Den ros har Henriksen dog ikke altid været vant til.

Tidligere i karrieren skulle han lægge øre til en masse kritik om, at han ikke var god taktisk eller hørte til i en storklub.

Men Henriksen går ikke op i, at han nu har lukket munden på fortidens kritikere.

- Nej, jeg er egentlig ligeglad med, hvad alle andre har tænkt og gjort. Jeg er glad for at være mig, og jeg er stolt over den rejse, jeg har været på som fodboldtræner og selvfølgelig som menneske.

- Hvis der har været nogen, der har sagt noget, så tilgiver jeg alt og alle. Jeg er ligeglad, da jeg bare skal have det sjovt. Jeg er glad og lykkelig. Jeg gør, hvad jeg gør, og det har jeg altid gjort. 

- Jeg har altid turde være mig selv og autentisk. Det er det, som det drejer sig om. Så er jeg ragende ligeglad med, hvad der ellers er blevet sagt eller gjort. Det er bare fedt at få lov at være mig selv. 

Det har Henriksen nu fået lov til i en af Europas største ligaer, hvor han uge efter uge skal forsøge at sætte en stopper for verdensstjerner.

Henriksen er derfor kommet langt siden tiden i Brønshøj Boldklub, men livet i Bundesligaen påvirker ham på ingen måde.

Foto: Thilo Schmuelgen/Reuters/Ritzau Scanpix.

- Nej, for jeg er sgu ikke benovet over noget mere. I sidste ende er jeg her, fordi jeg har gjort mig fortjent til det. Jeg er her, fordi jeg kan lave resultater, og længere er det sådan set ikke.

- Det er derfor, det er superfedt at få lov til at være en del af. Så jeg tænker ikke så meget over, hvor stort det er.

Største bedrift i karrieren?
Men selv om Bo Henriksen holder fødderne solidt plantet i græstæppet, er Bundesligaen bare større end alt andet, som han har prøvet.

Livet i Brønshøj, jagten på overlevelse i AC Horsens og FC Zürich, kampen om titler i FC Midtjylland.

Nu står Henriksen så over for endnu en stor bedrift, hvis han sikrer Mainz overlevelse i Bundesligaen.

Vil det være det største i din karriere?

- Jeg har jo prøvet det her rigtig mange gange efterhånden, hvor jeg har stået med to, tre, fire kampe tilbage og skulle virkelig fighte for det. 

- Det er vildt, og det bliver bare vildere og vildere, jo større klubberne bliver. Men jeg nyder hvert sekund af det

- Men det er svært at sige, om det er det største. Jeg vil jo også sige, at pokalfinalen var rigtig flot med FC Midtjylland, mens at vi lavede noget magisk i AC Horsens i rigtig mange år.

- Det har været forskellige tidspunkter i ens liv, så præstationerne er jo svære at bedømme, hvad det bedste er, der er lavet. Der har været rigtig meget. 

Men der er dog især én ting, som nærmest går igen gennem hele Henriksens karriere.

- Det er sjovt, når jeg kigger tilbage på min 18-årige trænerkarriere. Her har vi stort set haft noget at feste over hvert eneste år, jeg har været træneren.

- Det er jo fordi, at jeg altid har været underdog på et eller andet niveau lige på nær i FC Midtjylland. Der festede vi alligevel, efter at vi havde vundet pokalturneringen.

Foto: Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix

- Der er rigtig mange fantastiske oplevelser med mange fantastiske mennesker. Det er hver sin tid, men rent økonomisk og størrelsesmæssigt vil det her med Mainz være det største på et eller andet niveau.

Men Mainz er ikke nået i mål endnu, og derfor vil Henriksen gerne udskyde sit svar til Bold.

- Jeg har aldrig prøvet det her med Mainz, så jeg kan jo ikke fortælle dig endnu, om det vil være det største. Hvis det sker, så ring til mig dagen efter. Nej, du må nok hellere ringe til mig to dage efter, siger Bo Henriksen med et stort grin.

- Så kan jeg fortælle dig lidt mere om, hvor sjovt det var. For det skal man opleve, før man kan fortælle det. Det kan jeg ikke gengive, før jeg har oplevet det.

Men det kræver, at Henriksen får fuldført miraklet i Mainz og sikret endnu en klub overlevelse.

- Det er jo det, vi kæmper på. Vi var døde og begravet, før jeg kom. Men nu gør vi alt, hvad vi kan. Så ser vi, hvad der sker.

- Den får en over nakken, hvis vi lykkes med det. Så skal vi lave en ordentlig fest ud af det, lyder det fra Bo Henriksen til Bold.

49-årige Bo Henriksen har kontrakt med Mainz frem til sommeren 2026.