Sydens uvished lokker: Fortryder jeg ikke ringede til David Nielsen

- Vi er godt nok heldige i Danmark.

Selv om Luka Racic blot er 24 år, har han allerede prøvet en del i fodboldkarrieren.

Det startede i FC Københavns ungdomsafdeling, hvorfra turen gik videre til Brentford, som midtstopperen faktisk nåede ni førsteholdskampe for.

Siden har Racic været forbi HB Køge og Sønderjyske, inden han i sommer besluttede sig for at søge mod Sydeuropa, hvor det hele er lidt mere uforudsigeligt - på godt og ondt.

- Vi ved slet ikke, hvor dejligt det egentlig er i Danmark, og hvor trygt det er, men det har faktisk også været en af grundene til, at jeg gerne ville væk fra Danmark igen.

- Netop for ikke at søge den tryghed, for jeg vidste præcis, hvad jeg ville komme hjem til, hvis jeg tog til Danmark. I Kroatien og Grækenland aner du ikke, hvad du får, siger Racic til bold.dk.

I sommer tog han til kroatiske Slaven Belupo, men danskeren endte med at ryge ud i kulden efter en trænerfyring, så her i januar er han skiftet videre til græske Volos.

- Jeg fortryder på ingen måde, at jeg tog til Kroatien. Selvfølgelig er jeg ærgerlig, og det kunne have været anderledes, hvis jeg havde taget et andet skridt.

- Men jeg fortryder det ikke, når man tænker på det, jeg har lært - bare det at stå på egne ben i en helt anden kultur.

- Da jeg var i Brentford, var der mange danskere. Dansk sportsdirektør, dansk træner og flere spillere. Det her i Kroatien var bare noget helt andet, og inden jeg tog derned, vidste jeg, at det var alt eller intet.

Moniz er meget misforstået
Luka Racic havde i sommer en del forskellige tilbud og blev i sidste ende overbevist af den tidligere Randers-træner Ricardo Moniz.

- Jeg kom til Kroatien med et helt andet mål, end hvad der egentlig skete. Klubben havde ville have mig i flere år - det var nærmest tre år, de ville have mig, og træneren blev ved med at ringe. Det var faktisk det dårligste tilbud, jeg havde.

- Men træneren overbeviste mig virkelig. Det var Ricardo Moniz, som jeg ikke havde hørt så meget om, før jeg havde skrevet under. Så begyndte jeg at høre om ham, men han var faktisk rigtig sej, fortæller Racic.

Den karismatiske hollænder kendte dog Luka Racic ganske godt.

- Moniz havde hørt om mig åbenbart. Jeg tror, at han havde nogle danske kontakter, som han havde ringet til, for han ville sindssygt gerne have mig. Man har jo selvfølgelig snakket med træneren de fleste steder, inden man tager derhen, men det plejer at være mig, der beder om den snak.

- Her var det Moniz, der gerne ville snakke med mig. Og meget kan man sige om ham, men han vidste lige præcis, hvad han skulle sige til mig i hvert fald.

Artiklen fortsætter efter billedet.

Foto: Henning Bagger

Ricardo Moniz er kendt som en særdeles kontant træner, som ikke pakker tingene ind, men Luka Racic taler varmt om hollænderen.

- Han er meget misforstået. Ja, han er en sindssygt hård træner, og for mange kan han virke meget vild og meget hård, men når man lærer ham at kende, så er det tydeligt, at han vil virkelig kun det bedste for spillerne.

- Hvis jeg ringede til ham klokken 3.00 om natten og sagde, at jeg havde brug for træning, så ved jeg, at han bare ville gå derud og træne mig. Jeg synes virkelig, at han var fantastisk.

- Jeg kunne virkelig godt lide Ricardo, men han blev fyret efter syv kampe. Og så lige fra dagen, han blev fyret, der fik jeg nærmest ikke engang lov til at træne mere. Eller jeg fik i hvert fald ikke lov til at spille mere.

- Den nye træner kom, og han ville gerne rydde op i alle de udlændinge, der var kommet, og så var jo nogle af os på bænken, og de fleste af os fik slet ikke et minut - for eksempel sådan en spiller som Claudemir, som kom til, lige da vi fik en ny træner.

- Man kunne bare se, at det var en helt anden kvalitet til træning, men han fik altså ikke et minut under den nye træner, fortæller Racic.

Noget helt andet
Luka Racic fik med det samme en startplads i Slaven Belupo, men han kæmpede med et overbelastet knæ, hvilket påvirkede præstationerne.

- I de syv kampe spillede jeg ikke op til mit bedste, og jeg sagde faktisk også til Ricardo, at jeg ikke ville spille nogle af kampene, for jeg havde store problemer med mit knæ.

- Så før hver kamp gik jeg nærmest hen og sagde til ham, om jeg ikke kunne få en pause den her uge, så jeg kunne få en sprøjte til mit knæ, men det kunne jeg altså ikke.

- Det skal heller ikke lyde som undskyldninger, for jeg må bare indrømme, at jeg ikke spillede helt optimalt. Det var ikke en skade, men det var bare ekstrem smerte, for da jeg kom til Kroatien, der kørte jeg bare lige på hårdt, og så var jeg skadet hele preseason. 

- Men så blev jeg nærmest klar, dagen før første turneringskamp gik i gang, og der startede jeg bare ind og spillede 90 minutter.

Efter fyringen af Ricardo Moniz var spilletiden nærmest ikke eksisterende for Racic.

- Jeg har fået små indhop her og der de sidste par minutter, når vi virkelig skulle forsvare noget hjem, men det var så også fint nok, fordi så vidste jeg jo, at det ikke var på grund af mit spil.

- Når træneren stoler på at sætte mig ind, når det virkelig gælder, hvor det skal forsvares de sidste fem minutter i vigtige kampe, så kan jeg jo også se, at han gerne vil sætte mig ind.

- Men så snart vi var foran 2-0 eller noget i den stil, så kom jeg ikke engang ned til opvarmning, fortæller Racic.

Snakkede du med den nye træner, omkring hvordan han så din situation?

- Nej, han kom faktisk bare og sagde ikke rigtig noget til nogen af os. Der var ret mange spillere på bænken. Han sagde ikke et ord til nogen af os. Og en af de sidste dage siger han bare, at vi ser dig ikke i klubben længere. 

- Det er lidt anderledes i Kroatien og Grækenland også. Du går ikke bare lige ind og får en snak med træneren, eller du kan ikke bare gå ind og spørge ham, hvorfor jeg ikke spiller. De fleste trænere, det gider de slet ikke at høre på.

Artiklen fortsætter efter billedet.

Foto: Slaven Belupo

- Sportsdirektøren var ham, der virkelig gerne vil have mig og virkelig har presset klubben til at hente mig. Jeg kom jo også til som en af de store transfers. Han har jagtet mig i tre år, så jeg vidste, at han virkelig hentede mig til, for jeg skulle være en af de vigtige spillere, der skulle være på holdkortet hver uge.

- Han kom også til mig og sagde, at han var virkelig ked af, at det var gået sådan. Og han undskyldte nærmest til mig flere gange, for han havde også virkelig har presset dem over sig for at hente mig. Så jeg ved, at det ikke var trænerens egen beslutning, fortæller Luka Racic.

Den nye træner var Roy Ferencina, som har været forbi en række kroatiske klubber.

Spidse albuer og sur præsident
Selv om man også er konkurrenter, er der i de fleste danske omklædningsrum et godt kammeratskab, men sådan er det ikke nødvendigvis i Kroatien og Grækenland.

I hvert fald ikke automatisk, fortæller Luka Racic.

- Jeg er sikker på, at havde jeg ikke kunnet snakke serbisk og haft en montenegrinsk baggrund, så havde der ikke været nogen, der snakkede til mig første dag. Hverken i Kroatien eller Grækenland.

- De snakker ikke til én, før de lige har set dig an. Det er ikke sådan, at de lige spørger, om jeg vil have en kop kaffe efter træning eller frokost.

- Jeg kommer ind i omklædningsrummet, og så siger gutterne, der kan serbisk, til mig det samme, at jeg kan bare sætte mig her. Og så finder jeg ud af, at omklædningsrummet er bare delt op med dem, der taler spansk, græsk og serbisk.

Det handler om at levere på banen for at blive inkluderet.

- Jeg kan allerede mærke stor forskel nu. De begynder at snakke til én nu, efter du har bevist dig på banen. Til en af mine første træninger var jeg vanvittig god, og efter det begyndte folk at snakke til mig.

- Jeg tror, at de lige skal se én an. Også fordi her er der bare en anden kultur, fordi her kan du blive smidt ud hver dag. Der er meget mere pres på hver dag. Præsidenten kommer jo og ser træningerne, og hvis han ikke kan lide dig, så er det bare ud.

- Han er også inde i omklædningsrummet efter kamp. Så kommer han ind og giver en ordentlig skideballe, som jeg ikke har oplevet før. Præsidenten er en stor mand, så det hele ryster nærmest derinde, når han råber, fortæller Luka Racic med et grin.

- Vi ringer sgu til David
Danske trænere i græske klubber ser man ikke ligefrem hver dag, men i starten af december blev David Nielsen ansat i Kifisia FC.

Trods flere overvejelser endte Luka Racic ikke med at give et kald og spørge ham til råds inden skiftet til Grækenland.

- Jeg er faktisk rigtig ked af, at jeg ikke ringede til David. Jeg kender ham ikke så godt som sådan, men vi hilser på hinanden hver gang, jeg har mødt ham, og jeg er helt vild med David. Jeg synes bare, at David er en af de sejeste danske trænere sammen med Neestrup, som jeg havde på FCK's U17-hold, fortæller Luka Racic.

Artiklen fortsætter efter billedet.

Foto: Kifisia FC

Alle i familien var dog ikke enige om, at der ikke skulle ringes til David Nielsen.

- Min far har har hans nummer på en eller anden mærkelig måde, og han var sådan: ”vi ringer sgu til David”, hvor jeg sagde, at det går jo ikke, fortæller Racic med et grin.

- Hvis vi skal ligge og konkurrere i samme liga, så gider jeg ikke at ringe til David, for jeg vil jo gøre alt for at slå David nu, når vores hold skal møde hinanden.

- Så jeg gad ikke at ringe til ham og spørge ham om råd i forhold til at komme til en konkurrerende klub. Men jeg fortryder faktisk lidt, at jeg ikke lige ringede til ham. Men på den anden side kunne han jo måske have talt mig fra det, hvilket jeg er glad for, at han ikke gjorde, for jeg er rigtig glad for at være her.

Volos er i skrivende stund tredjesidste i den græske liga med to point ned til David Nielsens Kifisia.

Endnu mere alt eller intet
Hvad er det for et skridt i din karriere?

- Det er endnu mere alt eller intet på en måde. Jeg er kommet til en klub, der ikke ligger der, hvor den skal ligge. Vi ligger langt ned i tabellen, hvilket de ikke er tilfreds med.

- Så jeg kommer til for at hjælpe klubben ud af den situation, og gør jeg så det, så tror jeg, at det kan blive rigtig sjovt med den næste kontrakt.

- Gør jeg så ikke det, så ser det svært ud herfra. Ikke svært på den måde, men så skal jeg i hvert fald den helt anden vej, så det er sådan et skridt, hvor hvis jeg gør det godt, så kan det virkelig blive sjovt.

I første omgang er der tale om en kontrakt på halvandet år.

- Det med at kæmpe sig til en ny kontrakt her til at starte med, det er i hvert fald det første mål, for det er en fantastisk by og et fantastisk sted.

- Her er sgu dejligt at være, og så er det bare en helt anden kultur og mentalitet til træningen, som jeg glæder mig til at opleve endnu mere af, fortæller Luka Racic til bold.dk.

Selv om han blot har været i Volos i godt og vel en uge, har Racic allerede spillet to kampe for sin nye klub.