En gylden årgang: Da OB’s ungdom sendte et signal til omverdenen

Tonny Hermansen, Kim Engstrøm og flere af de ledende skikkelser på akademiet i OB så med, da FC Basel kom op af bowlen i starten af 2021.

For første gang i 100 år og en madpakke havde et helt særligt OB-kuld vundet U19-mesterskabet og indløst billet til ungdommens svar på Champions League.

Coronapandemien endte godt nok med at afblæse turneringen, men øjeblikket fra Tonny Hermansens kontor står alligevel klart i hans erindring.

Af en helt særlig årsag.

- Mesterskabet i 2020 blev jo på mange måder starten på det, jeg vil kalde en rigtig fornuftig periode for akademiet i OB frem til i dag. Vi sad og så lodtrækningen til Youth League direkte her på kontoret og blev enige om at køre til Basel i bus.

- Folk mener jo, at det er min skyld, fordi jeg ikke kan lide at flyve. Men nej. Vi kører i bus. Det giver sammenhold. Vi er sammen om det, og sådan er det. Vi er ikke mere end det, og det skal spillerne forstå. Vi har ikke vundet en skid dernede endnu.

- Selvom det hele blev aflyst, har jeg stadig Champions League-bolden stående her sammen med en guldhat og en masse medaljer, og det har jeg for at motivere mig selv til at blive ved, selvom OB i rigtig mange tilfælde er underdogs, fortæller Tonny Hermansen, der har rundet 10 år som akademiets chef i OB.

Og akademiet i OB har bevist noget iøjnefaldende i nyere tid.

Kun én gang siden de glade sølvår har OB været en del af Superligaens top seks.

Historien er lidt en anden, når snakken falder på ungdommen i Ådalen.