Ærgerlig Lars O: Afsked er den bedste løsning

Esbjerg fB lukkede søndag slutspillet med et klart nederlag til OB, og det var dråben, der fik bægeret til at flyde over på den jyske vestkyst.

Mandag aften ringede Lars Olsens telefon. Det var sportschef Jimmi Nagel, der havde skidt nyt.

- Jimmi ringede og fortalte, at spillerne havde sagt, at de ikke troede på, at det var mig, der kunne styre dem til overlevelse i Superligaen, siger Lars Olsen til bold.dk.

Det var Lars Olsen ret hurtigt afklaret med, så han var klar med en besked til sportschefen og direktøren.

- Jeg sagde, at så var det nok bedst, at jeg stoppede, siger Lars Olsen, som bekræfter, at sportschef Jimmi Nagel ikke nødvendigvis ville afskedige ham.

- Men jeg synes, at når spillerne mister troen, så siger min erfaring mig, at så kommer der ikke noget godt ud af det. Så det var bedst for alle parter. Jeg var afklaret, siger Lars Olsen.

Ærgerlig
Selvom han er afklaret, så er han ikke bleg for at erkende, at han selvfølgelig gerne havde set, at det var endt anderledes efter otte måneders kamp for at vende en nedadgående Esbjerg-kurve.

- Jeg er selvfølgelig ærgerlig. Jeg har hele tiden troet på, at de knapper, jeg har trykket på, har været de rigtige, men jeg kan jo godt se, at det ikke har givet de point, som jeg kunne have ønsket. Det er sådan, det er, og det kan jeg ikke lave om på, siger Lars Olsen.

Er der noget, du i bagklogskabens klare lys ville have lavet om i forhold til at opretholde tilliden mellem dig og spillerne?

- Det synes jeg ikke. Jeg har prøvet at gøre det på den måde, som, jeg synes, var den bedste for Esbjerg, og som jeg selv troede på. Vi har heller ikke været rygende uenige, men jeg kan jo ikke svare på, hvad der ligger til grund for spillernes beslutning.

- Der har hen ad vejen været snakke om, hvordan vi skulle gøre tingene – som man nu gør. Men ellers har der ikke været noget, siger Lars Olsen, som slår fast, at det ikke slår gnister mellem ham og spillerne.

- Jeg har ikke noget i klemme. De har meldt klart ud, at de har mistet troen på, at vi kunne redde os med mig ved roret. Men jeg er ikke uvenner med nogen spillere, siger Lars Olsen, som altså hørte nyheden fra sportschefen og ikke spillerne.

- Sådan fungerer tingene jo i fodboldverdenen. Det er en speciel verden at være i. Det er sgu anderledes end at være ansat i en hvilken som helst anden virksomhed, siger Lars Olsen.

Bundholdets lod
Han erkender, at han ikke er lykkedes med det projekt, han blev ansat til, da han blev ansat i oktober sidste år.

- Jeg blev hentet ind, fordi vi lå og rodede i bunden – og det gør vi stadigvæk. Jeg skulle sørge for at hente flere point, og vi fik også flere point, men vi fik bare ikke nok til at trække afgørende væk fra bunden, siger Lars Olsen.

Hvad er det, I rent spillemæssigt ikke er lykkedes med?

- Det har været lidt op og ned. I perioder synes jeg egentlig, vi har spillet fint. Spillerne har arbejdet stenhårdt, men vi har haft bundholdets lod. Når vi har haft perioder med chancer, har vi ikke scoret, og i de perioder, hvor det ikke er gået så godt, så har modstanderne bare scoret.

- Jeg synes, det er svært at sætte en finger på. Når man er bundhold, skal der ikke så meget til at vælte det – og når det omvendt kører som smurt i olie, så skal der ikke meget til, at det lykkes. Kig bare til Horsens, siger Lars Olsen.

Skal lige synke den
Den 59-årige træner kom til Esbjerg efter otte år som landstræner på Færøerne, og livet som klubtræner har været anderledes end de otte år i spidsen for et landshold.

- Fodbolden er den samme, men det er en anden måde at være træner på. Når man er landstræner, er man på i kortere og intensive perioder. Her er man på hele tiden. Men fodboldspillet ændrer sig ikke i den forstand. Der er sket en del, siden jeg var klubtræner i Danmark sidst. Klubberne har udviklet sig.

Har du stadig mod på trænerlivet?

- Nu skal jeg lige synke det her og sunde mig lidt, og så må vi se, når der er gået et lille stykke tid. Jeg har ikke taget stilling til noget endnu, siger Lars Olsen.

Hans kontrakt i Esbjerg stod til udløb i sommeren 2022.