Argentina vinder vanvittig VM-finale på straffespark

Vinderen af historiens første vinter-VM, det meget omdiskuterede af slagsen i Qatar, skulle efter en måneds strabadser i ørkenstaten findes søndag aften.

Forud for kampen var der meldinger om travlhed på metrostationerne, men det ændrede ikke på kamptidspunktet klokken 16:00, hvor et overvejende lyseblåt og hvidt menneskehav stod klar på lægterne til at bære argentinerne igennem finalen mod de forsvarende verdensmestre fra Frankrig.

Trods meldinger om en knæskade i opløbet til kampen, var Olivier Giroud klar til startelleveren for Frankrig, og med sine 36 år og to måneder blev han den ældste spiller til at starte en VM-finale i 60 år.

Derudover var franskmændene, i hvert fald på papiret, blevet den omgangssyge kvit, som de havde døjet med i kampens optakt, og hele truppen var til rådighed minus Karim Benzema og Lucas Hernandez.

For Argentina var der fuldt genvalg bortset fra en mindre fysisk skavank hos Marcos Acuna, som betød at Lyons Nicolas Tagliafico startede på venstrebacken i stedet.

Det var de sydamerikanske udfordrere, som var tæt på med en første chance, da Rodrigo de Paul fandt Julian Alvarez med et chip, men angriberen var offside.

Det skulle blive starten på et glimrende pres fra Argentina, hvor holdets offensive belejring af det franske felt gradvist tog til. Omvendt var Frankrig svage i boldbesiddelse og gav mange bolde væk.

Frankrigs første chance opstod, da Antoine Griezmann slog et indlæg på kanten af feltet ved baglinjen, men det kraftfulde hovedstød fra Olivier Giroud gik over mål – og der blev fløjtet frispark kort efter.

Mål skulle der dog komme, men der skulle et straffespark til.

Angel Di Maria snød Ousmane Dembele på venstrefløjen, og på klodset vis fik Barcelona-fløjen nedlagt Di Maria med minimal kontakt, hvilket var nok til at lade Szymon Marciniak fløjte og pege på pletten for femte gang i Argentinas favør ved dette VM.

Derfra svigtede Lionel Messi ikke, og med et fladt og køligt spark gjorde han det til 1-0 efter 22 minutters spil. Målet var hans 20. målinvolvering i VM-historien, hvilket er flest af alle, siden statistikken blev introduceret ved VM i 1966.

Flot omstillingsmål fordoblede føring

Målet igangsatte kun yderligere pres fra argentinerne, som i hele første halvleg var franskmændene overlegne i både spil og chancer, og det skulle da også blive til 2-0 før pausen.

Denne gang var det dog i åbent spil, at målet blev scoret, og det var efter en omstilling i absolut verdensklasse.

Lionel Messi og Julián Álvarez stod for opspillet i et lynhurtigt kontraangreb, der sluttede med at Alexis Mac Allister spillede bolden på tværs til en helt fri Angel Di Maria, som chippede bolden forbi Hugo Lloris.

Et fantastisk vigtigt mål for Di Maria, som spillede sin sidste landskamp og løb tilbage til midtercirklen med tårerne strømmende ned ad kinderne.

Didier Deschamps handlede omvendt resolut på kampens udvikling, og i det 41. minut hev landstræneren både Olivier Giroud og Ousmane Dembele ud til fordel for Marcus Thuram og Randal Kolo Muani.

Den dobbeltudskiftning blev den sidste større nævneværdige begivenhed i en første halvleg, som Argentina dominerede totalt mod et helt fraværende fransk mandskab, som ikke fik afsluttet.

Frankrig stod stille indtil...

Anden halvleg havde en stille start, hvor Argentina stadig var i kontrol og kom til et par mindre chancer.

Ti minutter inde var Emi Martinez dog tæt på at begå en monumental fejl, da den argentinske keeper stormede ud af målet of ramte en bold helt skævt, men heldigvis for Aston Villa-målmanden hoppede den videre til Enzo Fernandez og ikke foran det tomme mål.

Alligevel lugtede det mere af 3-0 Argentina end 2-1 Frankrig, og både Alvarez og Messi kom relativt tæt på med fine chancer i feltet.

Der var minimale antræk til ændring fra Frankrig, som hen mod de sidste 20 minutter fik mere tid på bolden, men der blev ikke strikket større nævneværdigt momentum sammen indtil ti minutter før tid.

To gange Mbappé på 94 sekunder

Da ændrede kampen totalt DNA.

Først slap indskiftede Randal Kolo Muani igennem alene med Nicolas Otamendi, og den aldrende centerback havde fejlvurderet den 24-årige Frankfurt-spids, som slap igennem og blev nedlagt i feltet.

Det gav turneringens anden store oplevelse, Kylian Mbappé, chancen fra pletten, og den omsatte han til en 1-2-reducering.

Det igangsatte en vanvittig omstilling, hvor det nu pludselig var franskmændene, der troede på det, mens argentinerne så til. Og det gav den udlignende scoring til de ellers anonyme franskmænd.

Kylian Mbappé var pludselig helt fri i venstresiden, og selvom Emiliano Martínez igen havde fingrene på, var den udlignende 2-2-scoring en realitet efter et angreb, hvor Kingsley Coman pillede bolden fra Messi som det første, før indskiftede Thuram lagde en assist.

Selvsamme Thuram så i øvrigt gult for film i feltet få minutter senere, da han forsøgte at trække et straffespark på Enzo Fernandez.

Den sidste fase af kampen var et rent stormløb ned mod Argentina-målet, som ellers havde haft én lang fridag i størstedelen af kampen.

Der var dog ikke flere mål i ordinær spilletid, og kampen skulle derfor ud i forlænget.

Upamecano med stort indgreb

Som ventet blev den forlængede spilletid præget af lavt tempo og forsigtighed mellem de to hold.

Udskiftningerne kom ganske som ventet, og blandt andet måtte den hårdt slidende Rodrigo De Paul måtte lade sig udskifte.

I sidste minut af det første kvarter var Dayot Upamecano på dupperne med en uhyre vigtig aktion, der blokerede en helt fri Lautaro Martinez. I samme aktion fik Raphael Varane afværget riposten fra Gonzalo Montiel.

Messi gjorde det igen – og det samme gjorde Mbappé 

Anden halvleg af den forlængede spilletid lagde ud med et tryk fra Argentina, og det skulle også give et mål fra ingen ringere end Lionel Messi.

Lautaro Martinez blev akkurat holdt onside af Varane i opspillet, og da hans afslutning ikke gik ind, kunne Lionel Messi gøre sig til potentiel matchvinder, da han akkurat fik bolden over linjen til stillingen 3-2.

Men – ganske symptomatisk for kampen var det ikke slut.

For to minutter før tid pegede Marciniak igen på pletten, og denne gang var det til Frankrigs fordel, da en afslutning blev taget af Gonzalo Montiel, mens Kylian Mbappé lagde an til sparket, der kunne sikre ham et hattrick.

Det fik han omsat til 3-3 uden problemer, og i en alder af 23 år kan Kylian Mbappé nu kalde sig den spiller med flest VM-finalemål i historien – fire af slagsen.

Dramaet ville dog ingen ende tage, for både Argentina og Frankrig fik store chancer de sidste fem minutter af kampen. Særligt det sidste minut, hvor Kolo Muani misbrugte en stor hovedstødschance lige foran mål.

Argentina vandt på straffespark

I straffesparkskonkurrencen kunne de to stjerner Kylian Mbappé og Lionel Messi hver især krone flotte præstationer med et mål hver i deres første spark.

Emi Martinez blev derefter potentielt den store helt for Argentina, da han pillede Kingsley Comans andet spark, mens Paulo Dybala gjorde det til 2-1 på sit spark.

Da Aurelien Tchouameni sparkede forbi, og Leandro Paredes scorede, lignede det grangiveligt en sejr for Argentina, selvom Kolo Muani scorede til 3-2 på sit fjerde spark.

Gonzalo Montiel kunne med sit fjerde spark gøre skaden god for det sene straffespark han indkasserede, og det gjorde han med målet til 4-2.

Dermed var Argentina vindere over Frankrig i en helt og aldeles vanvittig og fantastisk VM-finale, som vil gå over historien som en af de bedste nogensinde.