Benzema melder sig klar til VM

Karim Benzema har vundet meget, men aldrig en EM- eller VM-titel iført den franske landsholdstrøje. 

Den 37-årige angriber var i en lang årrække sat af landsholdet, da han var anklaget for at medvirke til afpresning af Mathieu Valbuena ved hjælp af en sexvideo af Valbuena, som barndomsvennen Benzema var kommet i besiddelse af. 

Benzema blev en del år senere idømt et års betinget fængsel samt en bøde for episoden. 

I mellemtiden var han blevet taget til nåde på det franske landshold, som han var til EM-slutrunden i 2021 sammen med. Senere på året scorede han i Frankrigs 2-1-triumf i Nations League-finalen.

I december 2022 stoppede han så på landsholdet efter en VM-slutrunde, som den franske stjerneangriber ellers var udtaget til, men i forberedelsen blev han skadet, og derfor blev han sendt hjem fra VM-lejren. 

Nu åbner Benzema døren for endnu en genforening med det franske landshold. 

- Hvem vil ikke gerne spille ved et VM? Alle vil gerne spille ved den turnering. Vil jeg med? Som en, der elsker fodbold og konkurrence, ville jeg lyve, hvis jeg sagde nej til at spille ved et VM med det franske landshold. 

- Jeg er fodboldspiller, og når landsholdet ringer til mig, så tager jeg afsted. Jeg har mål i tankerne, jeg elsker fodbold, jeg elsker at vinde, og jeg elsker trofæer. Det er det vigtigste. 

- Hvis landsholdet ringer til mig, så tager jeg afsted for at spille fodbold, det er det hele. At lyve ville være at sige: 'Nej, jeg vil ikke spille ved et VM', fortæller Benzema til L'Équipe.

Karim Benzema står for nuværende noteret for at have spillet 97 kampe på det franske landshold, hvor han scorede 37 mål og lavede 20 oplæg.

Frankrig er i VM-gruppe med Senegal, Norge og enten Bolivia, Irak eller Surinam. Les Bleus vandt seneste VM-trofæet i 2018, hvor Benzema endnu ikke var kommet tilbage på det franske landshold. 

Den 37-årige spids tørner i dag ud for Al-Ittihad, hvor han med 49 scoringer og 17 oplæg på 74 kampe stadig giver prøver på målnæsen.

Åbningskampen ved næste års VM-slutrunde spilles 11. juni 2026 mellem Sydafrika og Mexico på det ikoniske Estadio Azteca i Mexico City, som også var omdrejningspunkt for VM-slutrunden i både 1970 og 1986.

Finalen spilles den 19. juli 2026 på MetLife Stadium i New Jersey.