Cooper forsvarer sig: Udskiftningen var større i sommer

Brøndby befinder sig i en resultat- og præstationsmæssige krise. 

Klubben er uden sejr i de seneste ti Superliga-kampe, offensiven savner output, og det retningen under Steve Cooper er blevet sværere og sværere at se - i hvert fald udefra. 

Cheftræneren anerkender, at Brøndby nu er nået til et punkt, hvor ord ikke længere er nok for at overbevise fansene og resten af fodbolddanmark om det projekt, han satte i søen, da han blev ansat som Frederik Birks afløser i september. 

Det fortæller han, da Bold og øvrige medier spørger kritisk ind til situationen på Vestegnen efter fredagens træningspas. 

Her forsvarer han desuden de mange strukturelle og trupmæssige ændringer, han selv har haft en finger med i spillet omkring, siden han overtog cheftrænerposten. 

- Nu er vi i en situation, hvor vi ikke kan snakke mere. Det er kun vores handlinger, der gæler. Vi skal stå op for selv i den situation, vi er i og virkelig, virkelig kæmpe. 

- Daniel (Wass, red.) talte ret passioneret om det efter kampen i tirsdags, og jeg synes, han sagde det meget godt. Vi skal alle sammen stå op for vores stolte klub og give alt, hvad vi har. Og som jeg sagde, skal det komme via vores handlinger, indleder Cooper.

Kalder på handling
I er på ti kampe uden sejr i Superligaen. Fansene er ikke i klubben hver dag og kan ikke se, hvad I laver. Hvad kan du fortælle dem, at I gør for at råde bod på situationen? 

- Det er et meget fair spørgsmål. Først og fremmest bekymrer vi os meget og er sårede. Vi ved, at vi skal tage ansvar for de fakta, der er. Men som jeg lige sagde, har der været nok snak. Nu er vi nødt til at bevise, at vi er vores ansvar værdige og kan levere bedre resultater og præstationer - og at vi er klar til at gøre alt for at forbedre os. 

- Uge efter uge efter uge har jeg stået og talt om mange af de samme ting, og nu kan jeg ikke blive ved med at tale længere. 

- Nu handler det om at vise noget, og det gælder først og fremmest for mig fra et fodboldmæssigt perspektiv. Derefter gælder det for min stab og for spillerne, siger Cooper og fastslår, at sammenhængskraften mellem trup og stab er intakt. 

- I situationer, som den vi står i, ser du normalt, at spillere og stab ikke står sammen om det, men det gør vi. Vi er sammen, og forhåbentlig kan vi sammen forbedre tingene. 

Forsvarer ændringerne
Før vinterpausen udtalte du, at der var behov for ændringer, og i løbet af pausen så vi mange ændringer - både i forhold til transfers og strukturelle ting. Med alle de ændringer, som du har haft en finger med i spillet omkring, in mente, hvorfor bliver tingene så ikke bedre? 

- Dommen over det kan først komme, når vi ved, hvor vi ender, og her taler jeg ikke kun om denne sæson. Jeg er overbevist om, at nogle af de ting, vi har implementeret, vil gøre klubben bedre på lang sigt. Det er jeg fuldkommen overbevist om i forhold til faciliteter, infrastruktur, fitness-programmer og analysemæssigt. 

- Jeg er helt overbevist om, at det vil tjene klubben godt over lang tid. Derfor kan vurderingen af det først komme på længere sigt - og selv endda på mellem sigt. 

Hvornår mener du, at det er? 

- Jo før desto bedre. Vi er bare nødt til at tro på, at tingene vender, siger Cooper.

'Større udskiftning i sommer'
Brøndby-træneren mener desuden ikke, at der blot bør skeles til de trupmæssige ændringer, der blev foretaget i januar. 

I hans optik skete der faktisk en større udskiftning på spillersiden i sommer - og den skal han deale med nu. 

- Det handler ikke kun om de spillere, der kom til i det seneste vindue. Det gælder også for den store udskiftning, der skete i sommer. Den har også noget at sige, når vi taler om, hvordan holdet er spillet sammen. 

- Jeg startede her i september, og på det tidspunkt var der flere spillere, som kun havde været her i et par måneder. 

- Ja, det er helt fair at tale om vinter-transfervinduet, men man bør også tage sommerens transfers med i ligningen. Der skete faktiske en større udskiftning der end i vinter. 

- Vi arbejder med det hele, og selv om præstationerne og resultaterne ikke har været gode, ser jeg, at relationerne bliver bedre, og at gruppen kommer tættere på hinanden. 

Plan a gik ikke
Det giver mening, at det kræver et langsigtet perspektiv for at vurdere effekten af de mange ændringer, men nogle af de spillere, I hentede i vinter, var jo kortsigtede løsninger? 

- Hvem tænker du på? 

Ben Godrey eksempelvis? 

- Jeg kan kun gentage, hvad jeg sagde i transfervinduet. Vi ville gerne hente midtstoppere, men vi var ikke i stand til at hente nogen permanent, og i det tilfælde er det lejespillere, der er den næste mulighed. Ben var en af dem. Lejespillere kan hjælpe, selvfølgelig, men det er ikke en langsigtet løsning. 

- Plan a var at sikre en langsigtet løsning, men det var vi ikke i stand til som klub. Derfor gik vi efter plan b, og Ben er kommet ind og har leveret virkelig godt. Han er faldet godt til og har udvist fantastisk lederskab. Han er blevet et forbillede i omklædningsrummet, og det er hans fortjeneste. 

Så du fik ikke præcis, hvad du ville have i transfervinduet? 

- Det handlede ikke om, hvad jeg ville - det handlede om, hvad klubben ville. Men nej, det gjorde vi ikke. Jeg tror i øvrigt aldrig, at jeg har prøvet at have en transfervindue, hvor det gik, som jeg ville, så det er helt normalt. 

- Vi gjorde nogle ting, som vi gerne ville, og så var der nogle ting, der ikke helt gik klubbens vej. Det er sådan, det er i et transfervindue, siger Cooper. 

Forstår tvivlen
Med sejrstørken og placeringen i tabellen in mente forstår Steve Cooper godt, at tvivlen om Brøndbys retning under hans ledelse eksisterer. 

Det er dog ikke noget, han lader sig påvirke af. 

- Sådan er livet som træner. Du bliver altid bedømt på præstationer og resultater. Det kan jeg sagtens leve med. Jeg har vundet masser af fodboldkampe i min karriere, og jeg lader mig aldrig rive med, når der i de tid er enorm hype og forudsigelser - og jeg lader mig heller ikke påvirke af negative røster. 

- Jeg er frustreret, fordi vi bør gøre det bedre, men jeg ved også, hvor klubben befinder sig, og som jeg har sagt fra dag ét, er jeg kommet her for at bygge noget holdbart. 

- Hvis det tager lidt længere tid, end hvad vi håbede, er det okay. Det er ikke ideelt, men det er okay, afslutter Steve Cooper. 

Brøndby ligger aktuelt på sjettepladsen i 3F Superligaens mesterskabsspil. 

Holdet tager søndag imod FC Midtjylland med kickoff klokken 16.00.