Esbjerg risikerer pointstraf: Sætter overlevelse over oprykning

Nok er nok for de lokale investorer i Esbjerg fB.

Den styregruppe, som repræsenterer de danske interesser i den vestjyske klub, har tirsdag udsendt en pressemeddelelse, hvor de har gjort det klart, de er klar til at redde den kriseramte vestjyske klub.

De har præsenteret en plan, hvor de med 50 millioner kroner vil redde klubben og få de amerikanske ejere ud.

Styregruppen har været i gang siden august, og bold.dk har taget en snak med Henry Heiberg, der er formand i Hoffmann Esbjerg Holding A/S og en del af styregruppen, hvor han fortæller mere om processen.

- Vi har arbejdet med finansieringen. Vi har arbejdet med, hvad den rigtige ledelsesmæssige løsning er for Esbjerg fB. Og vi har arbejdet hårdt på at finde en løsning. Enten sammen med den amerikanske hovedaktionær eller at handle den amerikanske hovedaktionær ud.

- Alle forhandlinger er strandet, og når vi nu er på stranden, så har vi trukket en streg i sandet og sagt: ’Nu går den ikke længere’.

- Esbjergs likviditet løber tør lige om lidt. Der er ikke noget, der tyder på, at amerikanerne kan enes, og om de overhovedet vil noget, siger han.

Styregruppen håber, at de nu kan give folkene i klubben ro efter en tid fyldt med tumult og nedture. 

- Vi kommer med 50 millioner kroner, hvoraf vi har tilsagn til cirka 30 nu. Vi er overbeviste om, at de sidste 20, som vi skal bruge i de næste tre år til at stabilisere klubben og give arbejdsro for at komme tilbage til nogle arbejdsforhold for personalet, der gør, at det også er sjovt at være i Esbjerg og man er stolt over det, kommer.

- Det har været svært (at være stolt, red.) de sidste tre år, lyder det. 

Heiberg og co. har taget dette skridt efter gentagende forhandlinger med de amerikanske ejere, som senest lovede, at de ville sælge klubbens aktier for nul kroner, hvis de ikke fandt den nødvendige likviditet. 

- De fortalte os inden jul, at hvis de ikke fandt de 20 millioner, som de havde lovet at komme med, så vil de sælge deres aktier til os for nul kroner og en mulig bonus.

- Der er facit blevet, at de den 27. december meddelte, at de ikke kommer med pengene, og i konsekvens af det skulle de overdrage til nul. 

- Det var vi i gang med at forhandle om, og pludselig dukker der for tiende gang en potentiel amerikansk investor op, som de først vil snakke med. Der trak vi en streg i sandet. Det slutter her. 

- Vi vil ikke forhandle med amerikanerne længere, siger han. 

Ekstraordinær generalforsamling
Der vil inden længe blive indkaldt til ekstraordinær generalforsamling, hvor styregruppens håb er, at deres plan, som du kan læse mere om her, vil blive godkendt af amerikanerne. 

Hvis den ikke bliver det, er forventningen, at klubben bliver indstillet til rekonstruktion i skifteretten, som skal tage stilling til, om der er belæg for konkursbegæring.

Her er forventningen, at retten vil kigge styregruppens vej, fordi de har fremsat en konkret plan for at føre klubben videre. 

Heiberg er optimist inden generalforsamlingen, men han er også godt klar over, at det kan blive nødvendigt at gennemføre en rekonstruktion, hvis amerikanerne ikke godtager planen. 

- Vi skal altid være positive, og hvis man kan se, at det, man siger nej til, alligevel vil blive gennemført i skifteretten, og man ikke selv har en bedre plan, så er det klogeste at sige, jeg giver mig, og så afslutter vi det her. 

- Også for ikke at trække yderligere omkostninger og pinsler frem i sagen. Hvis de synes, det er sjovere at gøre det i skifteretten, så må man gøre det i skifteretten.

- Jeg er fortrøstningsfuld omkring, at kreditorerne, som vi ikke har frygteligt mange af, er fuldstændig klar på, at en plan, der fører til kapitaltilførsel, arbejdsro og kreditorerne ikke får krummet et hår, er bedre end en konkurs.

- Spørgsmålet er så, om der er nogen, der har et endnu bedre forslag. Det kan jeg ikke vide. Men det vil forbløffe mig, siger han. 

Rekonstruktion giver pointtab
Ender Esbjerg i skifteretten, vil klubben få fratrukket point i tabellen. 

I DBU's love under paragraf 33 står der nemlig, at en klub vil blive fratrukket seks point, hvis de er under rekonstruktionsbehandling. 

Hvis rekonstruktionsforslaget bliver stadfæstet, vil man blive fratrukket yderligere tre point, og dermed kan man ende med at miste hele ni point. 

Det er man klar over i styregruppen.

- Hvis vi bliver frataget point, og det gør vi, fordi man skal have en sportslig straf, hvis man er i rekonstruktion, så må vi leve med det.

- Vi mener, det må være det mildeste, der kan ske. Det er maksimalt ni point, og selv det vil vi have råd til.

Esbjerg fB har i skrivende stund 13 point ned til Aarhus Fremad, som er første hold uden for oprykningspladserne i 2. division. 

Udover Henry Heiberg består den lokale styregruppe af advokat og partner i Kirk Larsen & Ascanius Peter Kirk Larsen, iværksætter og investor, Thomas Helt, direktør Søren Nørgaard Thomsen, Blue Water Shipping A/S, og koncerndirektør i Claus Sørensen Gruppen, Jesper Toft Mathiasen.