Iransk straffespark snød Portugal

Der var meget på spil mandag aften, da Iran og Portugal tørnede samme i sidste spilledag i VM's gruppe B.

Iran ville med en sejr passere Portugal, der modsat kunne snuppe gruppens førsteplads afhængigt af Spaniens resultat i kampen mod Marokko.

Portugal startede ud i et højt tempo, og allerede efter tre minutter kom Cristiano Ronaldo til den første chance, da han slap fri i det iranske felt. Forsøget sad dog lige på Alireza Beiranvand, der fik pareret forsøget.

Den iranske defensiv vaklede i kampens indledning, hvor dårlig kommunikation efter ni minutter gav Joao Mario en stor afslutningsmulighed, men midtbanespilleren sendte forsøget et stykke over mål.

Usikkerheden fortsatte og efter 13 minutter skabte keeper Beiranvand igen fare, da han tabte et ufarligt indlæg, men målmanden slap fra episoden med nåde.

Iran fik som halvlegen skred frem en smule bedre styr på defensiven, og også i den ende fik holdet skabt chancer. Efter 34 endte et frisparksindlæg i hovedet på Saeid Etazolahi, der dog ikke fik ordentlig kvalitet i afslutningen, som sad lige på Rui Patricio.

De portugisiske spillere bevarede roen og kontrollen, og kort før pausen gav tålmodigheden pote.

Ricardo Quaresma kombinerede i samarbede med André Silva igennem i højresiden, og så sendte hans karakterisitske yderside Portugal i front med en fantastisk afslutning helt oppe i det lange hjørne. Derfor kunne Portugal gå til pause foran med 1-0.

Den stilling burde være blevet fordoblet bare fem minutter inde i anden halvleg. Ronaldo følte sig snydt for straffespark, da han blev bragt til jorden i det iranske felt,  men dommeren vinkede afvisende i episoden.

Efterfølgende blev situationen set igennem af VAR-systemet, og så blev der peget på pletten. Ronaldo skulle i vanlig stil selv eksekvere, men Alireza Beiranvand havde læst forsøget og reddede flot portugiserens afslutning.

Det skabte ny spænding til kampen, hvor Portugal dog forblev i kontrol. Iran havde brug for mål og sendte blandt andre Sam Ghoddos på banen, og efter 72 minutter fik han sendt en fin afslutning afsted fra distancen, men forsøget strøg forbi den venstre stolpe.

Med syv minutter igen blev VAR igen taget i brug, og igen var Ronaldo i fokus - denne gang dog på den mere uheldige måde efter, at han sendte en arm i hovedet på en iransk spiller, og efter at have genset episoden, blev det takseret til et gult kort.

Dramaet var dog langt fra slut, og da stadionuret rundede det 90. minut blev Iran tildelt et straffespark efter en ny VAR-episode. Cedric Soares havde armen på bolden, og derfor fik Iran muligheden fra ellevemeterpletten.

Karim Ansarifard skulle eksekvere, og han stod for presset med en afslutning højt i målet, og så stod det pludselig 1-1.

Iran havde dog brug for sejren, og i det fjerde tillægsminut var de tæt på at stjæle det hele. Mehdi Taremi var pludselig fri i Portugals felt, men kynismen manglede og forsøget endte i sidenettet.

Efter en dramatisk afslutning endte kampen 1-1, og da Spanien samtidig spillede 2-2 mod Marokko, måtte Portugal tage til takke med andenpladsen i gruppe B, hvilket betyder, at holdet i ottendedelsfinalen møder Uruguay. Iran og Marokko er færdige ved VM.