Lokal styregruppe vil købe Esbjerg: Det er sidste udkald

JydskeVestkysten kan fredag fortælle, at en lokal styregruppe vil have Esbjerg fB tilbage på lokale hænder.

Henry Heiberg, der er bestyrelsesformand i Hoffmann Esbjerg Holding A/S, er formand og talsmand for styregruppen, der også indeholder en række andre lokale kræfter.

Planen er, at klubben fremover skal drives af en fond, hvor fodbolden adskilles fra konferencedelen.

De amerikanske investorer fra Pacific Media Group gik ind i klubben i februar 2021, og ifølge avisen er de villige til at nøjes med at få de fire millioner kroner, som de lånte klubben i maj. 

Der er ifølge JydskeVestkysten endnu ikke nogen aftale på plads med amerikanerne, og det er ikke eneste knast.

Der skal tilføres kapital til Esbjerg fB i løbet af efteråret, for ellers lurer en konkurs. Ifølge avisen er klubkassen tom 1. januar, da der tabes omkring to millioner kroner om måneden.

Styregruppens formand, Henry Heiberg, har et klart budskab til alle, der interesserer sig for Esbjerg fB.

- At det her er klart sidste udkald, hvis vi sammen skal genrejse EfB og have det tilbage på lokale hænder, som så mange har ønsket, siger han til JydskeVestkysten.

- Der er råbt ”ulven kommer” mange gange, når det gælder EfB, og jeg kan ikke udelukke, at der kommer en med en papkasse fyldt med penge, der kan redde klubben igen, men jeg kender ham ikke, og ingen i vores kreds kender ham, så det her er noget, vi alle sammen skal løfte i fællesskab.

Henry Heiberg fortæller videre, at der er kontakt med amerikanerne, men han vil ikke forhandle gennem medierne.

Én lang nedtur
I 2019 vandt klubben bronze som oprykker i Superligaen, men den efterfølgende sæson rykkede vestjyderne ud.

Da Pacific Media Group kom til i februar 2021 håbede man på bedre tider.

- Vi har fået mange henvendelser fra nær og fjern, hvilket vidner om, at EfB har et godt omdømme, og med den nye amerikanske investorkreds er vi overbeviste om, vi har fundet den helt rette partner til at tage de næste skridt, sagde bestyrelsesformand Palle Guldager Kristensen.

På det tidspunkt lå Esbjerg da også nummer to i 1. division, men holdet glippede oprykning til allersidst.

I sommeren 2021 kom Peter Hyballa så til som cheftræner, og det samarbejde endte som bekendt med historier om psykisk og fysisk afstraffelse og mange af de lokale spillere, der forlod klubben.

Et år senere rykkede Esbjerg så ned i 2. division, og denne sommer glippede oprykningen i sidste øjeblik.

Dermed kører Esbjerg på sin anden sæson i landets tredjebedste række, og det har været dyrt.

I årsrapporten for 2022 lød der dystre meldinger om en potentiel fare for konkurs efter et underskud på 29,3 millioner kroner.

Nu er der muligvis lys for enden af tunnelen for de hårdt prøvede Esbjerg-fans, hvis altså en redningsplan kan føres ud i livet.