Svær CL-vej: Sådan kommer FCM i drømmeland

FC Midtjylland er nok allerede begyndt at drømme om, at Coldplays 'Viva La Vida' samt 'Hymnen til Midtjylland' i næste sæson bliver akkompagneret af Champions League-hymnen.

Skal den drøm gå i opfyldelse, skal de nykårede danske mestre dog først gennem to kvalifikationsrunder, fordi hymnen allerede spilles i playoffrunden.

Og skal det for alvor blive sjovt med en tur i det nye ligaformat, som fra næste sæson erstatter gruppespillet, skal de to playoffkampe naturligvis samlet vindes

Men vejen til glamour og glitter bliver alt andet end nem.

Midtjyderne har dog tidligere vist, at de kan mestre at sno sig forbi svære modstandere, når det virkelig gælder.

Træder ind som seedet
Allerede i anden kvalifikationsrunde træder FC Midtjylland ind i kvalifikationen til Champions League i den del, der kaldes for 'Champions Path', som altså er forbeholdt mesterhold.

Her er Thomas Thomasbergs mandskab sikret at starte som seedet med en koefficient på 25.500.

Kun fire andre hold, som med sikkerhed indgår på dette stadie, har en bedre score. Disse er Dinamo Zagreb (Kroatien), PAOK (Grækenland), Maccabi Tel-Aviv (Israel) og Bodø/Glimt (Norge).

Derudover vil fire hold fra første kvalrunde også kunne trække FCM, såfremt disse altså går videre. Her er tale om Ferencvaros (Ungarn), Qarabag (Aserbajdsjan), Slovan Bratislava (Slovakiet) og Ludogorets (Bulgarien)

Op til otte hold, som er foran FCM i koefficientregnskabet, kan altså være med på dette tidspunkt, og da 12 hold i alt seedes i denne runde, er midtjyderne sikret.

Den eneste modstander, som allerede nu ved, at de starter i anden kvalifikationsrunde som useedet, og som dermed kan blive en potentiel modstander for FCM, er de polske mestre fra Jagiellonia.

De resterende 11 skal findes fra første kvalifikationsrunde, og her kan modstanderne blive alt fra finske HJK Helsinki, estiske Flora Tallinn, rumænske FCSB til færøske Klaksvik, såfremt de bliver nogle af holdene, som avancerer i første kvalrunde.

Spilledatoerne for anden kvalifikationsrunde, hvor FCM træder ind, er 23./24. juli med returopgør 30./31. juli.

Stopper FCM's CL-eventyr allerede her, går de over i tredje kvalrunde i Europa League, hvor de efter alt at dømme vil blive seedet.

Overraskelser kan bane vej til ny seedning
Ingen nye hold træder ind i tredje kvalifikationsrunde i Champions League.

Her bliver det seks kampe bestående af de 12 vindere fra runden forinden, hvilket altså bliver med blandt andre FCM, hvis de lever op til favoritværdigheden.

Som beskrevet er otte hold bedre end FCM på koefficientlisten, og dermed er midtjyderne nummer ni på ranglisten på dette tidspunkt, hvor kun seks hold seedes.

Dog kan hedens drenge kravle op, hvis der kommer overraskelser, og de højere rangerede hold må lade livet tidligere i kvalifikationen.

Dette kan også allerede ske i første kvalifikationsrunde, men i alt skal tre bedre rangerede hold end FCM ryge ud, hvis det skal blive til endnu en seedet plads.

Spilledatoerne for tredje kvalifikationsrunde er 6./7. august med returopgør 13. august.

Stopper FCM's CL-eventyr her, går de over i Europa Leagues playoff, hvor det stadig er for tidligt at sige, hvorvidt de vil blive seedet eller ej.

Useedet i potentiel playoff
Klarer FCM sig forbi de første to udfordringer gennem i alt fire kampe i Champions League-kvalen, venter en svær opgave med sikkerhed til sidst, inden drømmen om det forjættede land kan gå i opfyldelse.

For her er det næsten 99,9 procent sikkert, at midtjyderne bliver useedet, såfremt de skulle nå så langt.

I den sidste runde før gruppespillet indtræder fire nye mesterhold, som alle er højere end FCM i koefficientregnskabet.

Og da kun fem hold her seedes, vil det betyde, at alle otte hold, som i forvejen var foran FCM, skal ryge ud inden dette, hvis FCM skal blive femte seedede hold.

At det sker, må dog selv for de største drømmere, betragtes som nærmest umuligt.

Spilledatoerne for playoffkampene er 20./21. august med returopgør 27./28. august.

Stopper FCM's CL-eventyr allerede her, går de over i Europa Leagues gruppespil, hvor det stadig er for tidligt at sige, hvilket seedningslag midtjyderne vil ryge i.

Gentages 2020-successen venter kæmpe kampe
Så er vi nået dertil, hvor Champions League-hymnen er sikret at blive spillet fire gange på MCH Arena i det nye format.

Fra den nye sæson går man fra de normale otte grupper med 32 hold i alt og til én stor liga med 36 hold, hvor alle spiller mod otte forskellige hold.

Læs mere om den nye struktur her.

Som vi kender det fra tidligere, vil holdene her være inddelt i fire seedningslag, og man vil skulle møde to fra hvert lag uanset hvad, som i alt giver otte kampe

Helt sikkert bliver det også, at kampene fordeles således, at man møder de to hold fra samme lag i én hjemmekamp og én udekamp.

For FCM's vedkommende vil de efter alt at dømme her ryge i fjerde seedningslag.

Med udsigten til enorme summer i indtægter og kampe mod hold fra den fineste hylde i Europa, vil de nok til den tid være ligeglade med netop dette i FC Midtjylland.