Thelander: Vil gerne betale tilbage for tilliden

Rasmus Thelander skiftede i sommer sidste år fra AaB til Panathinaikos. Her fik han godt med spilletid i september og oktober, men to separate skader satte en stopper for udviklingen i november og december.

Efter nytår er Thelander tilbage i fuld vigør. Den 24-årige stopper har spillet fuld tid i Panathianikos’ seneste fire kampe, og han er ivrig efter at betale tilbage på den tillid, han har følt i den græske storklub.

- Jeg var uheldig at få et vrid i knæet før jul. Det var ikke noget alvorligt, men det tog nogle uger, siger Thelander til bold.dk og fortsætter:

- Jeg har stor tro på mig selv. Jeg føler selv, at når jeg rammer mit niveau, så står jeg godt. De har vist stor tiltro til mig. Jeg føler, at jeg har stor tillid, som jeg selvfølgelig er glad for, og som jeg vil gøre alt for at tilbagebetale. Og jeg har kun været med til at tabe en enkelt gang.

Thelanders konkurrenter i midterforsvaret er rutinerede Stathis Tavlaridis og Sergio Sanchez, samt 24-årige Geogios Koutroubis.

- Vi er forskellige typer. Sanchez er en typisk spansk stopper, som er meget dygtig på bolden. Jeg kommer nok mere med den fysiske power, så vi supplerer hinanden rigtig godt, siger Thelander og fortsætter:

- De to grækere er lidt mere samme type som jeg. Jeg har spillet en del sammen med Tavlaridis, som har stor erfaring og har spillet i store klubber i udlandet.

Panathinaikos ligger i toppen af ligaen sammen med blandt AEK Athen, PAOK og det suveræne tophold Olympiakos. Der er større niveauforskel end i Superligaen, men Thelanders mål er klart: At komme ud og spille europæisk.

- Det er lidt svært at blive klog på ligaen, for når vi møder de lidt mindre hold, står de meget langt tilbage og forsvarer sig dybt. Hvis man vil trække paralleller til Superligaen, er der større forskel mellem de store og de små klubber. De store hold dominerer mere, siger Thelander og fortsætter:

- Vores mål er at komme så langt som muligt i pokalen og ende så højt i tabellen som muligt, så vi kan komme tilbage til europæisk fodbold, hvor vi hører til.

Rasmus Thelander er noteret for i alt 10 kampe for Panathinaikos, hvor han har kontrakt til sommeren 2018.

kristian@bold.dk