Vejles nye 'chef': Hellere Ronaldo end Messi

Vejle Boldklub har fået en udmærket start på deres overlevelsesmission i 3F Superligaen, hvor det i forårets første to kampe er blevet til tre point.

En af Vejles nye spillere, der allerede har markeret sig, er den spanske centrale forsvarsspiller Raúl Albentosa, der leverede en brandkamp imod AGF, hvor han udmærkede sig med et mål og en assist. 

Den spanske forsvarsspillers vej til Vejle har taget ham forbi mange forskellige klubber i op til flere forskellige lande. Han har dog tilbragt klart størstedelen af sin karriere i Spanien, hvor han blandt andet repræsenterede Eibar, Málaga og Deportivo La Coruña.

- Det har altid været en drøm for mig at spille på den øverste hylde i Spanien, og da jeg fik muligheden for at spille i den bedste række, var det en drøm der gik i opfyldelse, siger Raúl Albentosa til bold.dk.

Han er af bold.dk's chefredaktør udpeget til at være Superligaens største chef: https://www.bold.dk/fodbold/nyheder/klumme-superligaens-stoerste-chef-spiller-i-vb/ 

Den spanske 'chef' har i løbet af sin tid i spansk fodbold spillet med nogle talentfulde spillere såsom Carlos Gil, Ignacio Camacho og Dani Garcia. Han husker især tilbage på en tidligere dansk landsholdsspiller, når snakken falder på hans tidligere holdkammerater.

- Michael Krohn-Dehli var virkelig god. Jeg kan huske, da han kom skadet til Deportivo La Coruña fra Sevilla. Krohn-Dehli var dog ikke en spiller, der bare lænede sig tilbage, selvom han på daværende tidspunkt var kommet lidt op i årene, siger Raúl Albentosa og fortsætter:

- På trods af det (hans skade, red.) var hans attitude på træningsbanen altid til et 10-tal. Han var en meget arbejdsom og talentfuld fodboldspiller. Jeg kunne godt lide Krohn-Dehli for hans arbejdsindsats. Han var en top-topspiller i Spanien, som spillede for store hold som Sevilla, Celta Vigo og Deportivo La Coruña. Generelt var han bare en topspiller. 

Det var dog ikke kun den tidligere danske landsholdsspiller, som den hårdtarbejdende forsvarsspiller husker tilbage på, da der særligt var en spiller, hvis talent overstrålede alle andre.

- Hvis vi snakker rent talent, må jeg simpelthen nævne Ryan Babel, der jo spillede for Liverpool i løbet af karrieren. Han havde så meget kvalitet, at han kunne afgøre kampe for os på egen hånd.

Han nåede med andre ord at spille sammen med mange dygtige spillere. Hans tid i Spanien så ham dog også stå over for nogle helt exceptionelle spillere, hvor det især er en portugiser og argentiner, som han husker tilbage på.

Hvordan var det at stå over for Cristiano Ronaldo og Lionel Messi?

- Jeg fandt det utroligt motiverende at spille over for både Ronaldo og Messi, da de er to af de bedste spillere i verden. Det var en stor motivation for mig at stå over for dem, da det også hjalp mig med at blive en endnu stærkere forsvarsspiller. 

- Jeg må indrømme, at jeg foretrak at spille imod Cristiano Ronaldo på grund af hans spillestil. Ronaldo er en mere fysisk spiller end Messi, og han går derfor gerne ind i nærkampene. Det passede bare bedre til min egen spillestil.

- Et meget følelsesladet øjeblik

Raúl Albentosa har allerede fremvist sin målnæse i Vejle-trøjen. Han har i løbet af karrieren scoret 20 mål, hvor der især er tre mål, som står meget klart for den arbejdsomme forsvarsspiller.

- Jeg vil aldrig glemme mit mål for Eibar imod Elche, da vi spillede i den næstbedste række i Spanien. Det var en udebanekamp, som jeg afgjorde, da jeg scorede til 2-0. 

- Det var meget emotionelt for mig, da Elche var min barndomsklub, hvor jeg også fik min seniordebut. Min søn blev desuden født i dagene op til kampen, så jeg valgte at dedikere mit mål til ham. Det er det mest nostalgiske mål, som jeg har scoret. 

Du har jo også scoret imod Real Madrid. Er det et mål, der er vigtigt for dig?

- Tja, det er i hvert fald det mål, som hele verden kender, fordi det var imod Real Madrid. Det viste sig at være et afgørende mål for kampen, da jeg udlignede til 1-1. 

- Det var dog ikke et særligt betydningsfuldt mål, da Real Madrid allerede var langt bagud i forhold til FC Barcelona det år. Jeg synes, at jeg har scoret nogle mål der har haft en større betydning end det, for eksempel mit mål for Vejle imod Aarhus (AGF, red.), som var med til at give os sejren.

Raúl Albentosa har en helt særlig måde at fejre sine mål på, der også har en årsag.

Når du scorer, skyder du en pil afsted, er der en betydning bag det?

- Min målfejring har to betydninger. For det første er jeg inspireret af den tidligere spanske Atlético Madrid-angriber Kiko Narvaez, der nu arbejder som kommentator på spansk TV. Det var en målfejring, som han gjorde populær, da han spillede, men ingen har gjort det i noget tid, så jeg tænkte, at jeg ville begynde på det, siger Raúl Albentosa og fortsætter:

- Den anden årsag er, at jeg fortalte min kæreste, at jeg ville gøre det. Hun bad mig om at lade være, men det valgte jeg ikke at lytte til, siger Raúl Albentosa til bold.dk.

Det skal blive spændende at følge om den spanske forsvarsspiler får flere lejligheder til at komme med sin ikoniske målfejring, eller om det var en enlig svale.

Læs med igen søndag, når han fortæller om sin første tid i Vejle, og hvorfor han skiftede til den danske klub.