Ross stråler i England: Det er noget helt andet

Mathias Ross har fundet fodfæstet i England.

Efter sit første år i Plymouth Argyle kan den tidligere AaB-kaptajn se tilbage på sin mest succesfulde sæson i udlandet, hvor han har været fast mand, scoret mål og været en af de spillere, cheftræner Tom Cleverley har sat sin lid til.

Det understreges også af tallene. 

I løbet af sæsonen spillede Ross 46 kampe ud af 47 mulige for den engelske traditionsklub. 

Derfor er den nu 25-årige forsvarsspiller også mere end tilfreds med det valg, han traf sidste sommer. 

Det fortæller han i et interview med Bold. 

- Mine forhåbninger og forventninger er virkelig blevet indfriet, fortæller Mathias Ross, der har oplevet en både personlig og holdmæssig udvikling på banen. 

- Da jeg kom til Plymouth, havde de haft en meget svær start på sæsonen, og der var et helt nyt trænerteam samt rigtig mange nye spillere. Men efter jul var vi det hold i ligaen, der fik næstflest point, og jeg vil også sige, at det seneste halve år har været det bedste i min karriere rent spillemæssigt indtil videre. 

- Jeg har kunnet præstere kontinuerligt på et højt niveau lørdag og tirsdag, og det er første gang, at jeg har prøvet det så intenst. Det har været virkelig fedt, siger midtstopperen.

Krævende kampkalender
Hverdagen i League One er noget anderledes, end Ross har været vant til i først AaB og siden Galatasaray, Nijmegen og Sparta Prag.

Kampene falder som perler på en snor i League One, som består af 24 hold, og derfor har aalborgenseren skullet vænne sig til en ny måde at tænke og agere på i livet som professionel fodboldspiller.

- Det er meget mere krævende at spille så meget, som vi gør. Det er en anden måde at være fodboldspiller på, fordi du træner stort set ikke. Det handler om at restituere og blive klar til en ny kamp, men til sidst finder man en rytme, og så bliver det mere normalt, siger Ross.

Han har personligt lært at fokusere meget på de ting, han selv kan gøre for at optimere sin fysik og sin mentale tilstand. 

- Det handler om at kende sin krop og være professionel i forhold til at få gjort sine ting. 

- Det er også rigtig vigtigt at få koblet af og slappet af, når man ikke er til kamp eller træning for at få ladt batterierne op både mentalt og fysisk. Det har jeg prioriteret, siger Ross. 

Tillid fra Cleverley
Det er den tidligere Manchester United-spiller Tom Cleverley, der står i spidsen for Plymouth, og indtil videre har Ross kun positive ting at sige om cheftræneren.

Faktisk vurderer han den blot 36-årige englænder til at ligge i toppen over de trænere, han indtil videre har haft i sin karriere.

- Han er en af de bedste trænere, jeg har haft. Han er dedikeret og dygtig, og man kan mærke, at han har noget erfaring og aura fra selv at have spillet på et virkelig højt niveau. Det er fedt at få lov til at spille under ham, siger Ross.

Cleverley har ad flere omgange rost Mathias Ross og beskrevet ham som 'en ægte leder,' og bag kulissen mærker danskeren da også stor tillid fra chefen.

- Min rolle har udviklet sig meget positivt. I en af de sidste kampe blev jeg valgt som anfører, fordi vores vante kaptajn sad ude. 

- Det var en stor ting at blive valgt til som en af få udlændige i truppen, og på den måde mærker jeg tiltro fra både Cleverley og klubben. Det har været et godt match, siger Ross, der nyder cheftrænerens tydelighed.

- Man er aldrig i tvivl om, hvad han vil have. Han er meget tydelig i sin kommunikation og meget dedikeret.  

Højere niveau på sigt
Selv om Plymouth virkelig fandt melodien i foråret, sluttede klubben lige akkurat uden for de playoffgivende pladser og missede dermed muligheden for at rykke op i Championship på ny. 

For Ross er der dog ingen tvivl om, at det er der, klubben hører til. 

- Ambitionen er, at vi skal tilbage i Championship. Jeg synes bestemt, at vi har holdet til det, siger han. 

Niveauet i Englands næstbedste række ville også flugte med de ambitioner, Ross har for sin egen karriere. 

- Sidste sommer så jeg League One som et godt skridt for mig og som en god mulighed for at få en masse spilletid samt finde selvtilliden og glæden igen. Det har jeg fundet i Plymouth. 

- Nu er jeg ret afklaret omkring, at jeg gør mit bedste hver dag i Plymouth, og så ser jeg, hvor det ender henne. 

Spørgsmålet er så, om et skridt op allerede skal tages denne sommer? 

- Jeg har ikke travlt, men på et tidspunkt er det naturligt, at der skal ske noget nyt, og så er jeg klar til at tage et skridt op igen. Jeg lader min agent om at tage sig af den slags, og indtil videre har min telefon ikke ringet, afslutter Mathias Ross. 

Han har kontrakt til sommeren 2028 i Plymouth. 

LÆS OGSÅ: CL og overrevet kontrakt: Ross ser tilbage på lærerige år