Infantino åbner for FIFA-reformer efter kontroversiel plan

Det har været en turbulent periode for Gianni Infantino.

FIFA-præsidenten er blevet mødt af stigende kritik, efter at en kontroversiel plan om at hente en amerikansk investeringsfond ind som medejer af rettighederne til VM og andre FIFA-turneringer blev lækket til offentligheden.

Planen, der gik under navnet FIFA Forward Enterprise (FFE), blev efterfølgende trukket tilbage.

Men sagen har samtidig rejst spørgsmål om, hvordan store beslutninger bliver truffet i den øverste organisation, og om medlemsforbundene og FIFA's egne organer bliver inddraget tilstrækkeligt.

Nu reagerer Infantino.

I et brev til medlemmerne af FIFA-rådet og præsidenterne for organisationens 211 medlemsforbund åbner han for konkrete reformer af FIFA's beslutningsprocesser.

Det skriver The Athletic, som har set brevet og valgt at gengive dele af det.

- For det første vil jeg spørge Rådet, om det ønsker at bestille en uafhængig ekstern gennemgang af FIFA's nuværende rammer for ledelse og beslutningsprocesser omkring større strategiske initiativer og anbefale mulige forbedringer.

- For det andet vil jeg foreslå, at Rådet etablerer en direkte, struktureret og tidsbegrænset konsultation med konfederationer, medlemsforbund og relevante interessenter om, hvordan FIFA's beslutningsprocesser kan styrkes yderligere.

Her skal der blandt andet ses på, hvordan FIFA's forskellige organer kan inddrages tidligere i processen, og hvordan rollerne mellem præsidenten, Bureauet, Rådet og Kongressen kan tydeliggøres.

FIFA er ikke til salg
FFE-sagen har samtidig ført til spørgsmål om, hvorvidt en ekstern investor kunne få indflydelse på FIFA's sportslige beslutninger.

Det afviser Gianni Infantino kategorisk.

- FIFA's demokratiske processer, uafhængighed og sportslige myndighed var aldrig til salg. De er ikke til salg og vil aldrig blive det, lyder det fra FIFA-præsidenten.

Forslaget indebar blandt andet, at den amerikanske investeringsfond Thrive Eternal, der drives af Joshua Kushner, skulle købe en andel i herrernes og kvindernes VM samt andre FIFA-konkurrencer.

Hvis planen var blevet gennemført, ville den have krævet godkendelse fra et flertal af FIFA's 211 medlemsforbund.

Forslaget er siden blevet trukket tilbage.

I brevet vender Infantino også tilbage til selve processen omkring FFE-forslaget. Han erkender, at forslaget kom ud i offentligheden, før FIFA's interne behandling var afsluttet.

- Forslaget kom ud i offentligheden, før FIFA's planlagte institutionelle proces var afsluttet, og før det kunne præsenteres fuldt ud for Rådet og medlemsforbundene.

- Jeg anerkender, at det uden den fulde kontekst skabte bekymring og gav indtryk af, at beslutninger allerede var truffet. Det var de ikke.

Han gør samtidig klart, at FFE aldrig var en færdig aftale, da man altid er underlagt de nødvendige godkendelser fra Rådet og medlemsforbundene.

- Det er nu trukket tilbage og vil ikke blive gennemført.

Samme ambitioner
Sagen har dog ifølge Gianni Infantino vist, at FIFA skal være mere omhyggelig med processen omkring store initiativer.

Selv om FFE-forslaget er droppet, er ambitionen om at skabe flere ressourcer til FIFA og investere pengene tilbage i fodbolden ikke forsvundet.

Infantino skriver, at FIFA fortsat vil undersøge mulighederne for at øge organisationens ressourcer på en bæredygtig måde.

- Tilbagetrækningen af FFE-forslaget mindsker ikke vores ambition eller vores ansvar for at investere mere af FIFA's succes tilbage i fodbolden.

- Det, der ændrer sig, er ikke ambitionen, men styrken i den proces, hvorigennem store idéer udvikles, afprøves og besluttes.

Det bliver nu op til FIFA-rådet, der består af 37 medlemmer, at afgøre, om Gianni Infantinos reformforslag skal føres videre.

De to forslag skal efter planen behandles på rådets møde 15. oktober.