Kulturministeren revser FIFA for saudiarabisk VM-værtskab: Helt håbløst

Alt peger mod en VM-slutrunde i Saudi-Arabien i 2034.

Tirsdag meddelte FIFA, at den pengestærke oliestat er det eneste land, som har sendt en formel interesse i at være vært for VM-slutrunden.

Den endelige offentliggørelse mangler fortsat, men det er forventet, at Saudi-Arabien bliver tildelt værtskabet.

bold.dk har talt med kulturminister Jakob Engel-Schmidt om den forventede VM-slutrunde til Saudi-Arabien, og han er bestemt ikke begejstret. Ifølge ministeren har udvælgelsesprocessen været kritisabel. 

- Det er bestemt ikke et drømmescenarie, og jeg synes, det er helt håbløst af FIFA, at de efter VM i Qatar gentager en proces, hvor lukkethed og udemokratiske finter får lov at fylde. Sagen er, at man med stor elegance har designet det således, at man ved VM i 2030 har fået sydamerikanske lande til at være værter, så de ikke kan afholde VM i 2034.

- Samtidig har man fra FIFA’s side noteret sig, at Saudi-Arabien ønskede at holde VM i 2034. Så har man designet processen således, at andre interesserede lande kun fik én måned til at søge, og man kunne kun søge, hvis man var fra Asien eller Oceanien. I Australien vurderede man, at det ikke var muligt at formulere et bud inden for den periode, og derfor har man trukket sig.

Ministeren ærgrer sig over, at der nu igen er udsigt til en slutrunde, hvor man ikke kan vide sig sikker på værtsnationens syn på menneskerettigheder.

- Jeg synes, det er trist for fodbolden og det fantastiske spil, som jeg har holdt af, siden jeg var knægt. Det er også trist for de spillere, som skal deltage i VM, for nu kommer processen til at ligne den frem mod VM i Qatar, og vi kan ikke være sikre på, at VM bliver holdt i et land, som respekterer basale rettigheder, minoriteters rettigheder og værner om presse- og ytringsfrihed.

- Jeg kan notere mig, at det er et krav fra FIFA, at et værtslands skal respektere disse rettigheder, men jeg er meget spændt på, om FIFA sætter handling bag ordene. Det er jeg bekymret for, at de ikke gør.

- Hvis jeg er er kulturminister, når der er VM i Saudi-Arabien, så kommer jeg til at skabe opmærksomhed på køn, ligestilling og menneskerettigheder, mens jeg bakker de danske landsholdsspillere op.

DBU overlader spørgsmålet om boykot til regeringen. Kan det komme på tale?

- Jeg går generelt ikke ind for at boykotte sportsbegivenheder. Jeg går ind for, at vi holder fanen højt, viser os fra vores bedste side, og at vi markerer vores demokrati. Vi skal markere respekten for minoriteter, pressefrihed og menneskerettigheder.  

- Det kommer jeg til at gøre på Danmarks vegne, når jeg deltager i sportsbegivenheder uden for Europas grænser i lande, hvor man ikke normalt respekterer den slags. Det mener jeg er det fineste, man kan gøre. Det vil også være en straf til vores dygtigste landsholdsspillere, hvis Danmark som det eneste land ikke møder op?

Så et boykot kan ikke komme på tale?

- Ikke som det ser ud lige nu.

Kommer I som regering til at gøre noget?

- På den korte bane vil jeg fortsætte med at arbejde på, at flere lande underskriver den erklæring, som Danmark stor bag for at sikre åbenhed og gennemsigtighed i tildeling af slutrunder og sportsmesterskaber.

- Lige nu er vi 34 lande, primært fra Europa og vores nærmeste allierede. Hver gang jeg er ude og repræsentere Danmark, forsøger jeg at få andre lande til at underskrive den her erklæring. Sagen er bare, at flertallet vinder i et demokrati. Vores opgave er, at vi skal have flest mulige lande til at samarbejde med os.

Kulturministeren slår afsluttende fast, at han er helt på linje med DBU i debatten omkring det saudiarabiske værtskab i 2034.

- DBU og jeg deler holdning, når det kommer til et potentielt VM i Saudi-Arabien. Vi skal ikke straffe de spillere, som er på landsholdet på det pågældende tidspunkt. Vi skal gøre opmærksom på, hvor de danske værdier er henne. 

- Vi skal samles med andre lande, som deler vores værdier, for vi skal sige fra i forhold til en lukket proces, hvor autokratier med mange penge kan købe sig til en forlomme i slutrunde-køen, afslutter kulturminister Jakob Engel-Schmidt til bold.dk. 

På bold.dk bragte vi tirsdag et interview med DBU-direktør Erik Brøgger Rasmussen, som ligeledes afviste et boykot. Du kan læse mere her.