Brøndby-boss beskyldes for løftebrud i AIK

Der var stor begejstring i Brøndby, da Thomas Berntsen i marts blev præsenteret som ny head of recruitment. 

- Thomas kommer til Brøndby med en stærk kombination af dyb markedsindsigt og erfaring, solide rekrutteringskompetencer og et omfattende netværk på tværs af Skandinavien, Europa og andre dele af verden.  

- Han har en tydelig tilstedeværelse i markedet og en stærk evne til at opbygge relationer, som er afgørende for at identificere og sikre de rette spillere, udtalte Julius Ohnesorge. 

Men spørger man i den svenske hovedstad, var visse relationer tilsyneladende en anelse for tætte. 

Før Brøndby var Thomas Berntsen sportschef hos AIK fra 2023 til 2025, og i en ny bog af Andréas Sundberg ved navn ’Fotbollsagenterna - kidnappningen av en hel idrott’ beskyldes nordmanden for løftebrud relateret til et kontroversielt agentfirma.

Bold har forsøgt at få en kommentar fra Thomas Berntsen og Brøndby, men ingen af dem har noget at tilføje til sagen.

Usund indflydelse 
I oktober 2023 meldte AIK ud, at man havde afbrudt enhver form for samarbejde med agentfirmaet Universal, der efter sigende har relationer til det kriminelle svenske bandemiljø. 

Vurderingen var ganske enkelt, at Universal havde fået alt for stor indflydelse i AIK. 

- Vi kommer ikke til at lave flere handler med det her agentur. Vi kommer ikke til at rekruttere flere spillere, som repræsenteres af dem, og vi kommer ikke til at bruge dem til at sælge spillere. Den del er ovre. 

- Jeg oplever, at dette agentur har haft for meget at sige, og det er usundt. AIK skal styre AIK’s beslutninger, sagde AIK-bossen Fredrik Söderberg til Fotbollskanalen dengang. 

I den nye bog afsløres det nu, at daværende sportschef Thomas Berntsen til trods for den opsigtsvækkende udmelding fortsatte med at samarbejde med firmaet. 

AIK fremlagde i starten af 2024 et stor underskud, hvorefter Thomas Berntsen angiveligt henvendte sig direkte til Universal. 

I bogen lyder det: 

- Sportschefen skulle levere og tjene flere millioner, og bestyrelsen gav en tydelig besked til Berntsen: ’Sælg spillere for mindst 30 millioner kroner til sommer’. 

- Så klubben henvender sig igen til Masireh Jadama og Vlado Lemić, selv om man har sagt, at samarbejdet er afbrudt. I hemmelighed rejser sportschef Berntsen i juni 2024 til München og møder personer fra agentfirmaet. 

- De tager sammen til EM-gruppekampen mellem Danmark og Serbien, og personer med indsigt siger, at det er agentfirmaet, der har skaffet billetterne. Om aftenen spiser de middag sammen og diskuterer, hvordan agentfirmaet kan hjælpe AIK med at tjene penge. 

Herefter er Universal efter sigende involveret i to handler, der praktisk talt redder AIK’s økonomi. 

Salget af Lamine Fanne Dabo til Luton, cirka 33 millioner kroner, samt Rui Modesto skifte fra AIK til Udinese, cirka 15 millioner kroner. 

I bogen udlægges det således: 

- Universals agenter fejrer det og føler på en måde, at de har fået revanche og vundet – at klubdirektør Fredrik Söderberg for ti måneder siden kastede dem under bussen og var benhård, da han sagde, at AIK havde afbrudt samarbejdet, men at klubben nu alligevel har lavet to handler med dem. 

- De får ovenikøbet en sms fra en overlykkelig Thomas Berntsen, som skriver, at de har gjort et fantastisk arbejde, og han kalder dem for professionelle sværvægtere. 

Så træt af det 
I forbindelse med udgivelsen af den nye agentbog har Fotbollskanalen lavet et interview med Fredrik Söderberg, som stadig er i AIK. 

- Når det gælder Lamine, var hans agent tæt på Universal. Der fandtes et mandat ved rekrutteringen af Lamine med hans agent, som vi måtte forholde os til. 

- I forhold til Modesto har jeg skriftlig information på, at det var en anden agent, som førte forhandlingen. 

- Hvis det ikke passer, så er det naturligvis helt ad helvede til og et brud på vores politik, siger Söderberg til Fotbollskanalen. 

I bogen lyder det, at Universal har benyttet en form for stråmænd, når de har lavet visse handler, så de selv forbliver usynlige i alle officielle dokumenter. 

- Jeg er så træt af hele den her historie med Universal, siger Fredrik Söderberg. 

- Vi har arbejdet så hårdt på at få dem væk. De skal ikke have noget med AIK at gøre. Vi har afbrudt kontrakter med spillere, som har haft dem som agent.

- Vi har afskediget folk, som har haft en for tæt relation til dem, og så er de dukket op i andre klubber, uden at nogen har reageret. 

- Vi har kvalt salgsmandater, hvilket har ført til, at vi ikke har lavet transfers med visse spillere. Vi har afvist rekrutteringer. Jeg har siddet i samtaler med politiet om min egen sikkerhed omkring vores brud med dem, og alligevel formår de at dukke op et sted. 

'Spørg Thomas'
Fredrik Söderberg afviser at have kendskab til, at Berntsen har henvendt sig til Universal for at sælge Modesto: 

- Du må stille spørgsmål til Thomas om håndteringen af det her. Thomas arbejder her ikke længere, og det er to år siden. 

- Det påvirker os ikke så meget i dag, men det er forfærdeligt, at de dukker op. 

I bogen fremgår det, at mandatet til at sælge Modesto, som Berntsen har underskrevet, er udarbejdet af en jurist, der mistænkes for at agere stråmand. 

- Jeg har ingen relation til juristen overhovedet, siger Fredrik Söderberg. 

- Thomas sagde til mig, at han havde fået en formidler igennem en anden agent, som ikke har med Universal at gøre.

- Jeg spurgte så, inden vi skulle gennemføre salget: ’Har jeg forstået det rigtigt, at formidleren er denne person fra det her agentur?’. ’Ja’ fik jeg som svar fra Berntsen. 

- Som klub har vi svigtet i baggrundstjekket. Vi skulle have været betydeligt mere grundige i vores opfølgning på sportschefens relationer og så videre. Det er vældigt beklageligt, men det må vi lære os. 

Gør som i Danmark 
Fredrik Söderberg efterlyser generelt mere åbenhed omkring transfers og agentomkostninger. 

- Jeg efterlyser også både et internationalt og nationalt opdateret agentregelsæt. Det haster, at vi får en bedre regulering. 

- Først og fremmest ser jeg også gerne, at der fremlægges et officielt agentregister for spillere. Jeg synes, at det savnes i hele denne debat. Danmark har eksempelvis et åbent register, hvor man kan se, hvilke agenturer der har hvilke spillere. 

- Jeg er helt overbevist om, at vældigt, vældigt mange formidlere og agenter ikke har indgået aftaler med spillere, de repræsenterer. 

- Hvis vi får styr på det – hvilket agentur spillerne har, og at spillerne har brug for en underskrevet aftale, som kan logges i en database hos fodboldforbundet – så kan vi også sikre, at personen, som repræsenterer en spiller, også er den, som vi skal lave handlen med. Hvis der ikke findes sådan en person, behøver vi ikke at forhandle med den person, lyder det til slut fra Söderberg.

Thomas Berntsen har før ansættelsen i AIK været sportsdirektør i Sarpsborg i 10 år.