Utaka måtte shoppe jakker efter OB-skifte: Vil gerne tilbage en dag

I årets julekalender på bold.dk går vi nostalgiens vej og retter fokus mod tidligere udenlandske Superliga-profiler, der har sat sit aftryk på dansk fodbold.

Vi taler med nogle af de største publikumsfavoritter om tiden i Danmark, om gode minder på og uden for banen, sjove anekdoter, hvad de laver i dag og meget andet.

Bag fjerde låge gemmer sig lidt af en OB-legende, nemlig Peter Utaka.

Den nu 39-årige Utaka har stadig gang i sin professionelle karriere, og han spiller i skrivende stund for Ventforet Kofu i den næstbedste japanske række.

I 2008 kom Utaka til Ådalen fra belgiske Royal Antwerp, og han var i klubben frem til starten af 2012, hvor han blev solgt til kinesiske DL Aerbin.

139 nåede han at spille for 'Striwerne', og det blev i alt til 69 kasser og 27 assister.

OB har også en helt speciel plads i Peter Utakas hjerte, og nigerianeren drømmer om at komme tilbage en dag.

- Jeg sætter meget pris på det danske folk. Ikke kun OB-fansene, selvom de har en speciel plads i mit hjerte, men alle fodboldfans var søde ved mig.

- Jeg får stadig beskeder fra folk, der spørger, hvornår jeg kommer tilbage til Danmark og tilbage til OB.

- Penge er ikke problemet, men OB har ikke spurgt, om jeg vil tilbage, og så er det svært for mig at komme tilbage, for de skal ville have mig, hvis jeg skal tilbage. 

- Men jeg venter på, at jeg får en invitation fra OB, og så kommer jeg selvfølgelig, fortæller Utaka til bold.dk.

Måtte købe nye jakker
Selvom Utaka havde vænnet sig til tilværelsen i Europa, inden han skiftede til OB, så var det stadig én ting, der kom som en stor overraskelse, da han landede i Danmark.

- Jeg elsker Danmark, og jeg nødt ethvert sekund i landet, og de danske fans pressede en, så man løb endnu mere.

Hvad skiller sig ud, når du skal tænke tilbage på din tid i Danmark?

- Det er så koldt. Det er virkelig, virkelig koldt.

- Jeg har boet i Belgien, og der er det også koldt, men det er en helt anden slags kulde i Danmark.

- Jeg blev helt chokeret af kulden, og jeg havde slet ikke nok varmt tøj, da jeg flyttede hertil, så jeg måtte købe nogle vinterjakker med det samme.

- Jeg havde nogle jakker, men jeg skulle have en helt anden slags. Jeg ville gerne se moderne ud, hvilket er svært med store jakker, men jeg var nødt til at gå med dem, siger Utaka med et stort grin og fortsætter:

- Ligaens kvalitet overraskede mig også. Det var et meget højt niveau, og FCK var på et andet niveau i den periode, og Brøndby gjorde det også godt. Vi og AaB prøvede at udfordre dem.

- Det er som at se på Manchester City og Arsenal dengang, for det var sådan, det var.

Store Europa-oplevelser
Utaka og OB var også en stor succes på banen, hvor man to gange formåede at kvalificere sig til Europa League, hvor man dog aldrig nåede videre fra gruppen.

Alligevel er det nogle oplevelser, der stadig er friske i erindringen hos Peter Utaka.

- Det var en stor oplevelse for os og fansene at få europæisk fodbold til Odense. Det var en stor ting, og det var ikke bare en enkelt gang.

- Vi rykkede klubben til et nyt niveau, og nu forventer fansene, at holdet er i top tre, så man får mulighed for at komme i Europa.

- Det er sådan noget, der sker, når de rigtige spillere bliver hentet til klubben. Det er okay at bruge penge på kvalitet i stedet for kvantitet, siger Peter Utaka.

AaB-kamp springer ud
Selvom Utaka har spillet store europæiske kampe for OB, så er det en kamp mod OB, der springer ud, når han tænker tilbage.

Er der en enkelt kamp, der skiller sig ud?

- Ja, det der var en enkelt kamp, som jeg aldrig vil glemme. Det var en kamp mod AaB.

- Det var en af Thomas Helvegs sidste kampe, og vi vandt kampen 6-0.

- Ved mit ene mål vandt jeg bolden på vores egen banehalvdel, og så driblede jeg, hvorefter jeg prikkede bolden mellem to forsvarsspillere, og så løb jeg rundt om og satte bolden i mål.

- Det var et af de øjeblikke, jeg ikke kommer til at glemme, fortæller Utaka.

De første OB-sølvmedaljer i lang tid kom i hus i 2009, og den sæson husker Utaka også aldeles godt.

- Så kommer jeg heller ikke til at glemme den sæson, hvor vi sluttede på andenpladsen i ligaen.

- Vi havde en masse modne spillere, og vi kæmpede alle for vores karriere og for klubben.

- Thomas Helveg var der, og han var en mentor for os alle sammen. Han viste, at det er lige meget, hvor gammel man er, man skal blive ved med at arbejde hårdt.

- Helveg var en mand, der havde opnået en masse i sin karriere, og han havde været i alle de store klubber i Italien.

- Han arbejdede virkelig hårdt, og vi havde også en god anfører i Chris Sørensen. Vi havde et rigtig godt hold, og så fik vi Djemba-Djemba fra United.

- Der var fantastisk stemning på holdet, selvom vi selvfølgelig diskuterede med hinanden, men vi vidste alle, hvad der var vigtigt. Vi skulle holde sammen og forsøge at vinde hver evig eneste kamp, siger Utaka.

Gøglede med Djemba-Djemba
En af grundende til, at Utaka trivedes så godt i OB er Eric Djemba-Djemba.

De to var ikke bange for at gøgle i omklædningsrummet, hvor danskernes hofter blev sat på en prøve.

- Alle ved, hvem der var min bedste ved på OB-holdet. Det var Djemba-Djemba

- Han er en af de sjoveste personer, jeg nogensinde har mødt. Han er en klovn, men han ved, hvornår man skal joke, og hvornår vi skal være seriøse og give den gas.

- Vi lavede alt muligt sjovt i omklædningsrummet, så vi var sikre på, at der var god stemning i omklædningsrummet, og at der var godt sammenhold.

- Djemba-Djemba og jeg var ofre for en masse pranks i omklædningsrummet, hvis jeg skal være ærlig.

- Men det hele var for at sørge for, at der er god stemning i omklædningsrummet, og at alle havde det sjovt.

- Alle de danske spillere var lidt stramme i betrækket, men hvis man selv startede, så var de klar på at være med.

- Når vi begyndte at danse, så begyndte de andre at danse med. Men i starten kiggede de mærkeligt på os, når vi svingede hofterne.

Kan danskere godt finde ud af at danse?

- Ja, selvfølgelig! Os afrikanere har meget rytme i kroppen, men danskere kan også godt danse. Man skal bare bevæge kroppen.

- De har ikke helt samme rytme, men så længe man bevæger kroppen, så danser man.

- Det var målet at få dem til at løsne lidt op, og det lykkedes vi med. Der var et tidspunkt, hvor syv af os dansede sammen, og det var virkelig smukt.

- Det gør en glad at danse, så vi prøvede at tvinge de andre til at gøre det, siger Peter Utaka.

Tirsdag åbnes femte låge i bold.dk's julekalender, og her kan du læse om en tidligere Superliga-finne.