Ruslands force ligger ikke i det individualistiske, men i det kollektive. Man har et sammentømret hold som for 4 år siden spillede sig i semifinalen under EM.
Man har en offensiv akse der hedder: Denisov, Zyryanov, Shirokov - Arshavin, Dzagoev/Izmailov - Kerzhakov.
Af de 6 forreste, vil 5 af dem, hvis vi tæller Arshavin med, være Zenit spillere som har domineret den hjemlige liga i overlegen stil i år. De ved lige præcis hvordan de skal finde hinanden på banen. Angående sammenspillet på banen, er det vel kun Spanien der står bedre stillet end Rusland, da vi alle ved hvad deres Barcelona spillere kan præstere.
Forsvaret vil bestå også bestå af Zenit og CSKA spillere, sammen med en Zhirkov fra Anzhi der også kender sine kollegaer Berezutski og Ignashievich fra sin tid i CSKA.
Dette er et hold, som ikke blot har spillet sammen på landsholdet i adskillige år, men også et hold hvor spillerne kender deres medspillere fra klubholdene. Man skal ikke undervurdere betydningen af at de fleste landsholdspillere har maks. 10 kampe om året sammen med deres kollegaer, mens de russiske spillere har 30-40-50 kampe sammen hvert evig eneste år.
Jeg kan ikke se nogle af de andre hold i gruppe A true Ruslands videre færden i turneringen. Dog er udfordringerne selvfølgelig højere når man kommer til kvartfinalen. Tyskland er i mine øjne i en liga for sig selv, og burde være større favoritter end Spanien til at tage titlen i år. Derfor håber jeg for alverdens skyld at Tyskland slutter 1er i gruppen(eller selvfølgelig slet ikke går videre, ønsketænkning i know).
Mod Holland vurderer jeg altså også Ruslands chancer som meget lige. Måske en 55/45 i Hollands favør, på en meget billig baggrund. Hollands defensiv er intet at råbe hurra for, og selv Danmarks er i mine øjne ikke langt fra at være bedre.
Mod Portugal vil jeg tilgengæld udråbe russerne til små favoritter. Ja, de har CR7, og ja, de har Nani. Men ellers er der ikke meget over det portugisiske hold der får mig til at råbe hurra. Og taget i betragtning at de også plejer at skuffe til slutrunder, så kan jeg ikke se dem som favorit mod Rusland. At jeg så slet ikke øjner Portugal en chance for at gå videre fra gruppespillet er så en anden sag.
Skulle det lidt vildere ske, og at Rusland kommer til at møde Danmark. Ja, så øjner jeg desværre ikke danskerne de største chancer. Så at sige at Danmark er på niveau med Rusland, det er i mine øjne en lille smule forkert.
Men jeg forstår fuldt ud at folk undervurderer russerne. Man har ingen "store stjerner" som mange andre landshold, samtidig med at størstedelen af holdet spiller i den undereksponerede russiske liga. At den er undereksponeret betyder umiddelbart ikke at den er dårlig, og konkurrencen og kvaliteten, især i toppen af ligaen, er helt bestemt på niveau, hvis ikke bedre, end i Frankrig og Portugal.
Jeg vil på ingen måde kalde Rusland favorit til at vinde EM, men i mine øjne er der kun 4, måske 5 hold der kan gå hele vejen, og det er Tyskland, Spanien, Frankrig, Rusland og så måske Holland.
Godt EM til jer alle!
