Luna Christofi afslørede Mourinho-skifte og fik røffel af Pep

December byder traditionen tro på julekalender her på Bold, og igen i år taler vi med en lang række fodboldpersonligheder om deres oplevelser på og uden for banen.

Temaet i år er bedst og værst. Det kan være bedste og værste kamp, bedste og værste kontrakttilbud, bedste og værste modstander og meget andet.

Bag låge nummer 19 finder vi Luna Christofi, der de sidste 26 år været Champions League-reporter for Viaplay.

Den 57-årige sportsjournalist sætter blandt andet ord på sit bedste og værste interview, at afsløre Jose Mourinhos skifte til Chelsea og at blive nøje udvalgt til at interviewe Ronaldo, der ellers havde boykottet pressen i en periode.

Mourinho, Laudrup og Guardiola
Når man som Luna Christofi – blandt de fleste blot Luna – ernærer sig som reporter til Champions League-kampe, støder man tit på de allerstørste stjerner.

Det er også en superstjerne, hun snakker med under det, hun selv betegner som sit værste interview.

- Jeg har to interviews, som jeg vil fremhæve som de værste. Det ene var med Kevin Magnussen, som jeg væltede foran og kom til at kalde Kenneth, men det skal jo handle om fodbold, så lad os snakke om det andet interview, siger hun med et stort grin. 

Det andet af hendes værste interviews handler om ingen ringere end Pep Guardiola, og Luna Christofi sætter selv scenen for fortællingen:

- I 2008 er Pep lige blevet træner i FC Barcelona, der har haft et fatalt forår, hvor Frank Rijkaard var blevet fyret. De havde fået en kneben fjerdeplads i ligaen, og Ronaldinho og flere andre i truppen havde været i vælten for at komme for sent eller helt droppe træning, fordi de havde været i byen. Der var meget i vejen i klubben.

- Efter det stod klart, at Rijkaard skulle ud, kiggede ledelsen på Pep Guardiola, Michael Laudrup og Jose Mourinho som hans afløser. Valget faldt jo som bekendt på Guardiola, og det medførte en masse ståhej, for han havde jo kun trænererfaring fra Barcas andethold.

- Jeg vil også gerne indrømme, at jeg var en af dem, der sagde: ’Hvad tænker de på, det kommer ikke til at gå godt', mindes Luna Christofi. 

Åndssvag blondine
Pep Guardiola starter sin første La Liga-sæson som cheftræner med et nederlag til oprykkerne CD Numancia. Næste weekend spiller Barca uafgjort med Racing Santander. 

Barca har således kun skaffet et enkelt point i sine to første kampe, og der er allerede snak i den spanske presse om, at Guardiola er fejlcastet til jobbet som cheftræner. 

Luna bliver derfor sendt til Barcas første CL-opgør med Pep som cheftræner, hvor de møder Sporting CP på hjemmebane. 

- Det var ikke en kamp, som jeg normalt var blevet sendt til. Det var ikke hovedkampen på TV3+, men på grund af historien omkring Guardiolas start ville Viasat gerne have en reporter til stede.

- Jeg ankommer til Camp Nou, hvor jeg ret kort tid efter løber ind i Pep, som jeg kender fra hans tid som spiller. Vi hyggesnakker kort og aftaler, at vi kan lave et interview efter kampen, fortæller Luna Christofi. 

Som altid får de tilstedeværende journalister stukket begge mandskabers startellever i hånden omkring en time inden kampstart. Her går der et chok igennem de fleste. Luna Christofi inklusiv. 

- Der gik nærmest en bølge af tavshed gennem området, hvor os journalister stod. Det var tydeligt at se, at Pep havde tænkt sig at stille med et femmandsforsvar. Det gjorde man ikke i Barca - der spillede man 4-3-3. Basta. Han blev faktisk kaldt en bangebuks og en kujon af flere af journalisterne. 

Foto: Albert Gea/Reuters/Ritzau Scanpix

Xavi, Lionel Messi, Pep Guardiola og resten af Barca-mandskabet skulle dog vise sig at være opgaven voksen og sendte Sporting hjem med et 1-3-nederlag. 

Som aftalt skal den danske journalist snakke med Barca-bossen efter kampen. 

- Pep siger, at han helst vil have, at interviewet skal foregå på spansk, da han ikke er god nok til engelsk endnu, og det er jo fint. Peter Schmeichel var vært hos os, og jeg skulle oversætte efter hvert svar – det var meget normalt for mig og intet problem.

- Det første spørgsmål går super fint, og han kommer med et godt svar, men ved det andet spørgsmål går det galt. Jeg tiltaler ham ellers som 'de', men det er ikke nok, for da jeg spørger ham om, hvorfor han vælger at stille med et femmandsforsvar, falder det ikke i god jord.

- Pep stirrer mig ind i øjnene, vender det hvide ud af sine egne øjne, og man kan se, han står og tænker: ’Nej, nej, nej, der står en åndssvag blondine og kloger sig på taktik, skal jeg virkelig finde mig i det?’. 

- Det var virkelig ubehageligt, og det føltes som flere minutter, før han svarer, og jeg er ret meget i panik. Til sidst svarer han iskoldt: ’Jeg stillede ikke med et femmandsforsvar’. Jeg fik stillet et enkelt spørgsmål mere bagefter, men jeg følte mig så ydmyget.

Beundrer af Pep
Luna Christofis fortælling mangler stadig sin afslutning. 

For ifølge den 57-årige journalist fik hun ikke helt samme behandling af den nuværende Manchester City-træner, som en af hendes kollegaer fra spansk tv gjorde. 

En mandlig kollega vel at mærke. 

- Da jeg kommer hjem på mit hotel efter kampen, tænder jeg for fjernsynet, hvor der kører et interview med Pep på spansk tv. Det er en mandlig reporter, og han starter med fuldstændig det samme spørgsmål om femmandsforsvaret, hvortil Guardiola svarer fyldestgørende på, hvorfor han stillede sådan op.

Foto: Albert Gea/Reuters/Ritzau Scanpix

- Jeg bliver tit spurgt, om det nogensinde har været en fordel at være en kvinde, hvilket jeg ikke føler, at det har. Men i situationen med Pep var det i hvert fald ikke en fordel. Jeg har tilgivet ham for længst, og hans ageren skal jo ses i lyset af, at han var presset i sit nye job.

Har I nogensinde snakket om det efterfølgende?

- Nej, det har vi ikke. Jeg tror ikke, han kan huske det. Sådan en situation sidder mere i reporteren, og han har måske slet ikke oplevet det sådan.

- Guardiola er normalt en meget høflig mand, som jeg aldrig har lagt skjul på, at jeg har været beundrer af, fortæller Christofi.

Pep Guardiolas Barcelona-mandskab endte med at vinde the treble i den sæson, hvor Lunas anekdote finder sted, og han fortsatte i rollen som klubbens cheftræner frem til 2012.

Buh-råb mod Ronaldo
Heldigvis for Luna Christofi har hun også interviews, der huskes for det gode. 

Især en oplevelse med Ronaldo Nazario i 2002 skiller sig ud. Faktisk mener hun, det er hendes bedste interview til dato.

- Jeg havde en helhedsoplevelse med brasilianske Ronaldo, som virkelig gjorde indtryk. Han havde været rygtet til Real Madrid i månedsvis, og jeg vidste faktisk godt, at han ville skifte dertil, fordi jeg på et helt andet ærinde var på direktørgangene i Real Madrid den dag, hvor hans agent lavede aftalen. 

- Jeg havde derfor stået på tv i over en måned og fortalt, at det ville ske. Men da vi kom til den 31/8, som var transfervinduets sidste dag, var skiftet endnu ikke endeligt på plads. 

- Men i noget der minder om sidste minut stak Real Madrid-sportsdirektør Jorge Valdano et stykke papir ud ad et vindue på Santiago Bernabeu og meddelte til journalisterne, at nu var den hjemme, fortæller den danske journalist. 

Selv om Ronaldo endte med at blive en succes i Real Madrid, gik hans første tid i den spanske hovedstad alt andet end smurt.

Faktisk sled den brasilianske superstjerne virkelig i det, mindes Luna Christofi, der ofte var til stede, når Real Madrids Galacticos trænede. 

- Han var lidt overvægtig, og han snød under øvelserne til træning, når jeg var ude at kigge. Jeg tror, det var, fordi han havde svært ved at blive fit efter en række skader. 

- Men han havde generelt svært ved at komme ind på Real Madrid-holdet. Ronaldo havde problemer ved at overbevise fansene – måske lidt ligesom Kylian Mbappé har lige nu.

- Der gik nogle måneder, og så begyndte fansene på Santiago Bernabeu at buhe af ham. Jeg kan ikke huske, hvilken kamp det er til, men der var en Champions League-kamp, hvor han bliver piftet ud. Det var meget ubehageligt at opleve på sidelinjen, og det skar også i mig.

- Jeg havde interviewet ham nogle gange, men da jeg mødte ham efter den kamp, bad han om at slippe. Han bebudede faktisk, at det nu var helt slut med interviews og at tale med pressen, fortæller Christofi.

Foto: Desmond Boylan/Reuters/Ritzau Scanpix

Den nu 48-årige brasilianer bliver dog god igen og får mod på at tale med journalister. Eller nærmere bestemt én journalist:

Luna Christofi.

- Der går en del tid, hvor han har boykottet pressen, men så hører jeg fra Ronaldos personlige pressemand, David. Han var tidligere journalist, og jeg havde et godt forhold til ham. Han ringer til mig og siger, at Ronaldo gerne vil tale med pressen igen, og det skal være mig, der laver interviewet. 

- Jeg foretager interviewet ude på Real Madrids træningsanlæg, og det var et af de mest bevægende interviews, jeg har lavet - for det var en ødelagt mand. Ikke en ødelagt fodboldspiller, men et ødelagt menneske. Man kunne mærke, at fansene havde revet ham itu.

- Jeg så faktisk interviewet igen for ikke så længe siden, og det bevæger mig stadig. Det var stort at blive valgt som hende, Ronaldo gerne ville tale med, fortæller Luna Christofi. 

- Vi blev klogere
En anden personlighed, der fylder i det sydeuropæiske i starten af 00'erne, er Jose Mourinho.

Den karismatiske portugiser er på daværende tidspunkt cheftræner i Porto, og det er også her, Luna Christofi støder på ham. Men det er faktisk lidt et tilfælde.

Mourinhos mandskab er i 2003 havnet i CL-pulje med Real Madrid, og dem har de efterhånden dækket lige godt rigeligt på TV3. 

- Vi havde lavet så meget tv om Real Madrid, at Jakob Kjeldbjerg foreslog, vi skulle tage ned et par dage før deres kamp for at lave noget om Porto. 

- Det gjorde min kameramand Ole og jeg, og vi fik adgang til alt. Jeg havde en times eksklusivt interview med Mourinho. Prøv at forestil dig det i dag.

- Jeg blev helt blæst bagover under det lange interview, for han er jo tiltalende, charmerende og intelligent. Det var første gang, jeg traf ham.

- Han slutter interviewet af med at sige, Porto kommer til at vinde Champions League, og jeg er lige ved at falde af stolen af grin. Ole, min kameramand, havde også svært ved at holde masken. Vi blev klogere, fortæller Luna. 

Foto: Kai Pfaffenbach/Reuters/Ritzau Scanpix

Den danske journalist støder igen på Porto-træneren til ottendedelsfinalerne. 

- Jeg dækker begge Portos kampe mod Real Madrid i gruppen, men jeg er også til stede ved deres kampe i ottendedelsfinalen mod Manchester United, hvor vi jo alle tror, at de er færdige i turneringen. 

- Jeg kan huske, at Roy Keane stempler Portos målmand Vitor Baia i brystet og får rødt kort i den første kamp, hvor Mourinhos tropper vinder 2-1. 

- Kort efter kampen hiver Mourinho fat i mig, og han giver mig det første interview efter kampen, hvilket blev super godt, fordi han stadig var helt oppe at køre.

- Returkampen er på Old Trafford, hvor han tager sit sejrsløb ned ad sidelinjen efter 1-1-resultatet, og så var han verdenskendt derfra. Jeg lærte ham at kende rigtigt godt i den sæson, siger Luna Christofi.

Breaking news!
Men den helt gode historie med Viaplay-journalisten og Porto-træneren finder først sted, da klubben fra portvins-byen mod alle odds har kvalificeret sig til Champions League-finalen i 2004. 

I løbet af sæsonen var rygterne om, at storsatsende Chelsea ville have den fremadstormende portugiser på trænerbænken, begyndt at svirre. 

De rygter havde Luna Christofi også hørt. 

- Jeg kunne jo breake som den allerførste i hele verden, at han skulle til Chelsea. Der havde naturligvis været rygter, men der var ingen, der vidste det endeligt. Men det breakede jeg i optakten på TV3 til Portos Champions League-finale i 2004. 

- Selv om jeg havde snakket meget med ham i den sæson, var det lidt tilfældigt, at jeg endte med at kunne afsløre skiftet.

- Jeg blev bedt om at snuse lidt rundt og se, om jeg kunne finde en nyhed, for de synes, det var lidt sløvt hjemme i studiet. Kampen var jo heller ikke den mest sexede, da det var mellem Porto og AS Monaco, men heldigvis var Kim Milton dommer, siger Luna Christofi. 

Foto: Stringer/Reuters/Ritzau Scanpix

Heldet følger sommetider dem, der opsøger det, og det må man sige, var tilfældet den onsdag aften i Gelsenkirchen, hvor CL-finalen blev spillet. 

- Jeg møder en person, som jeg har kendt i mange år nede på sidelinjen, og vi falder i noget hyggesnak. Jeg spørger, om han har haft en god dag, og det havde han. Han havde endda spist frokost sammen med Jose Mourinho på dagen for finalen. 

- Så laver jeg det, som vi kalder husmandsfinten. Jeg foregiver at vide noget, som jeg ikke ved. Jeg spørger ham, hvornår Mourinho rejser til London. Han stopper så lidt og siger: ’Nå, det ved du også?’.

- Jose flyver 9:30 på fredag, siger han så. Jeg spørger, om de er endt med at blive enige om en kontrakt på to eller tre år, hvortil han svarer, at de er endt på en toårig kontrakt med en option på et tredje. Så vidste jeg, at Mourinho ville skrive under på fredag, for ham her var meget tæt med Mourinho.

- Jeg piskede tilbage på min position, hvor jeg så breakede nyheden, som jeg nu var helt 100 procent sikker på. Det var skidesjovt, og der gik jo ikke mange sekunder før, at Ritzau, Reuters, og hvad de ellers hedder, havde lavet historien. Sommetider skal man være heldig, siger Luna Christofi. 

Jose Mourinho og resten af Porto-mandskabet endte med at vinde CL-finalen med 3-0, og få dage senere blev portugiseren rigtigt nok præsenteret som ny cheftræner i Chelsea. 

Ser ikke Superliga
Selv om Luna Christofi dækker Champions League for en dansk tv-station, er hun sjældent med, når de danske klubber er i aktion i den fornemme turnering

Det skyldes, at hun de sidste mange år har været bosat i Spanien, hvorfra hun faktisk ikke følger Superligaen. 

Hvad er det værste ved at bo i Spanien, men være ansat til at lave tv for et dansk medie?

- Jeg dækkede FC København og FC Nordsjælland nogle gange i Champions League, men der måtte jeg sige til mine chefer hjemme i Danmark, at det ikke var 100 procent troværdigt, selv om jeg godt kan lide at dække de danske hold. Jeg ser nemlig ikke Superliga.

- Det skal være folk, der er helt nede i stoffet, ser Superligaen til daglig og er en del af maskinrummet, der står for det. Det er måske en af de ærgerlige ting ved min rolle.

- Men jeg holder meget af blandt andet Ståle Solbakken, som jeg jo fik en svingom med i 2011. Det var skægt at arbejde med FC København, og det var ligeledes fedt at dække Nordsjælland, selv om de fik lidt bank i Champions League. 

Foto: Nikolai Linares/Ritzau Scanpix

- Jeg har jo kendt Andreas Laudrup, siden han var en lille dreng, så det var sjovt at se ham i Champions League, siger Christofi, der dog slår fast, at hun elsker at vende hjem: 

- Når man bor i udlandet, er det fantastisk at komme hjem og arbejde i Parken. 

- Jeg arbejdede jo en del år i DBU, hvor jeg var med til at indvie Parken. Så jeg føler lidt, at det også er min hjemmebane, fortæller Luna Christofi, der i et par år var informationsmedarbejder i DBU. 

Hvad er det bedste ved at bo i Spanien, men være ansat til at lave tv for et dansk medie?

- At jeg bor i Spanien, som er et fantastisk land med en god fodboldkultur. Jeg elsker jo La Liga. Så på den måde har jeg været afsindigt heldig at få lov til at arbejde så tæt med Barca, Real Madrid og nogle af de helt store stjerner.

- Den rolle, jeg har fået i de to klubber, havde jeg aldrig fået uden min korrespondent-rolle og det faktum, at jeg er bosat i Spanien og kan spansk. Jeg er på fornavn med folk i begge klubber.

Er der nogen af de mange stjerner, du har kontakt til eller ses med privat?

- Nej, det har jeg aldrig gjort mig i, og det er ret bevidst. Arbejdet er én ting, og privatlivet er noget andet. Der er journalister, jeg ser privat, men ikke fodboldspillere.

- Jeg har kontakt med nogle af de gamle danske spillere, men det er jo, fordi jeg har arbejdet med dem på tv. Michael Laudrup, Peter Schmeichel osv.

- Men jeg har et tæt forhold til Frits Ahlstrøm, som er en af mine allerbedste venner og en reservefar for mig. Jeg ser også Jim Stjerne Hansen privat. Det var faktisk Jim, der ansatte mig i DBU, afslutter 57-årige Luna Christofi.