Hedlund valgt foran Johan Larsson: Meget hård beslutning

Med et systemskifte til 3-4-3 skulle Elfsborg til at spille med wingbacks, da Oscar Hiljemark i juni tiltrådte som cheftræner.

Indtil da havde den tidligere Brøndby-kaptajn og nuværende anfører i Elfsborg, Johan Larsson siddet tungt på backen i højre side.

Allerede i Hiljemarks Allsvenskan-debut var 34-årige Larsson dog henvist til bænken, og den tre år yngre tidligere Brøndby-holdkammerat Simon Hedlund var valgt i stedet.

Siden har Johan Larsson bare spillet 242 minutters fodbold fordelt ud på ni kampe, mens han i 21 kampe slet ikke har været på banen under den tidligere AaB-træner.

- Jeg synes, at Johan skal have meget stor ros for måden, han har håndteret det på. Det var en meget hård beslutning, og der var selvfølgelig et par uger, hvor Johan syntes, det var meget svært, og det gjorde jeg også, men det var baseret på taktiske årsager.

- Der syntes jeg, at Simon passede bedre ind og gjorde det meget, meget godt. Så finder man en rytme i det, og jeg synes, at Johan har været ekstremt vigtig for truppen og holdet. Han har taget sin rolle og omfavnet den på en fantastisk fin måde som kaptajn. Han har min største respekt, siger Oscar Hiljemark ifølge Fotbollskanalen.

Johan Larsson forlængede få måneder før Hiljemarks ankomst til slutningen af 2025 med Elfsborg, og selv om han som kaptajn ikke spiller, er der ingen plan om degradere ham.

- Jeg har ingen planer om at tage kaptajnbindet fra Johan på nogen måde. At han lige nu er i en situation, hvor andre har stået foran ham, er sådan, det er. Men Johan har været åben omkring, at han er klar til at konkurrere om pladserne, og det er det, vi forholder os til, siger Hiljemark.

I alt har Joahn Larsson spillet 343 kampe for Elfsborg, som han i 2020 vendte retur til efter at have tilbragt fem år i Brøndby.