Capello førte Rusland til åbningssejr

Rusland skulle forsøge at rejse sig oven på sommerens skuffende EM-slutrunde, hvor det ikke lykkedes holdet at komme videre fra den på papiret overkommelige Gruppe A.

Med nytiltrådte Fabio Capello ved roret havde Rusland på forhånd gode muligheder for at sikre sig en god indledning på VM-kvalifikationen i fredagens hjemmekamp mod Nordirland.

Efter en halv times fodbold kom favoritterne da også planmæssigt i front ved Victor Fayzulin. På oplæg fra Aleksandr Kerzhakov fik den 26-årige Zenit-spiller sat sidste fod på bolden og bragt Rusland på 1-0.

Det var også pausestillingen efter en første halvleg, hvor Rusland var klart i teten, men hvor Capellos offensive trekløver oppe foran med Alan Dzagoev, Vladimir Bystrov og Kerzhakov ikke formåede at udnytte de ellers pæne takter til flere scoringer.

Nordirland havde et par muligheder for at skabe farlige situationer på dødbolde i anden halvleg, men var ikke i stand til at gribe dem. Med et kvarter igen var det så ved at blive straffet, da Kerzhakov ramte stolpen direkte på frispark.

Der blev ikke scoret yderligere, og med 2-0-sejren fik Capello dermed en fin start som træner for Rusland, der ud over Nordirland også er i pulje med Portugal, Israel, Aserbajdsjan og Luxembourg, i VM-kvalgruppe 6.