Arsenal-flop taler ud: Jeg betalte prisen for giga-transfer

72 millioner pund - 644 millioner kroner.

Forventningerne var enorme, da Arsenal købte Nicolas Pepe dyrt fri i Lille i sommeren 2019, men opholdet hos The Gunners blev langt fra en dans på roser for ivorianeren.

Efter tre hårde sæsoner, hvor hovedpersonen havde svært ved at leve op til de tårnhøje forventninger, lejede Arsenal ham i sommeren 2022 ud til Nice, og året efter skiftede han så permanent til Trabzonspor. 

I dag har Pepe fundet glæden ved fodbold igen i Villarreal, men tiden i Arsenal satte sine spor. 

Det fortæller den nu 29-årige offensivspiller i et interview med The Athletic. 

- Når en klub betaler så meget for dig, er de små detaljer ligegyldige. 

- Jeg var ung. Det var første gang, jeg forlod Frankrig for at spille i udlandet. Jeg var nødt til at tilpasse mig på mange måder, men det ser folk ikke. De ser kun, hvad der sker på banen.

- Den første spiller, der bliver kritiseret, er automatisk den, der har kostet flest penge. Folk forventede 30, 35, 40 mål pr. sæson, men det var kun Messi og Ronaldo, der kunne levere det. 

- Arsenal brugte en masse penge på mig, og jeg betalte prisen for det, siger Pepe. 

Nicolas Pepe har kontrakt i Villerreal til 2026.