Bag om Norges succes: Ståles genialitet og Haalands livline

Norge er på den anden ende.

VM-feberen har ramt nordmændene, der nærmest er i ekstase efter 2-1 triumfen over Brasilien.

35.000 så sejren på Ullevaal, mens mere end 100.000 løb rundt i Oslos gader efter triumfen.

En enkeltstående sejr, der har bragt Norge i VM-kvartfinalen. Aldrig tidligere er et norsk landshold kommet så langt til en VM-slutrunde.

Efter 2-1 sejren over Brasilien ved VM i 1998 udbrød de norske kommentatorer: Vi er verdens bedste.

Efter søndagens 2-1 triumf er man lidt mere afdæmpet til trods for, at det er den største enkeltstående fodboldpræstation i Norges historie.

- Da Norge havde besejret Brasilien, var det første gang under VM, jeg tænkte, at nu kan de gå hele vejen.

- Norge kan vinde VM. Det har jeg ellers aldrig tænkt ville være muligt. 

- Men det tror jeg det er nu, efter det jeg har set ved VM-slutrunden.

- Norge havde 66 procent boldbesiddelse mod Brasilien. Det er helt utroligt at tænke tilbage på, siger Trond Johannessen, erfaren landsholdskommentator på den norske avis, Verdens Gang.

Han er i USA for at rapporterer om den norske succes. Om det norske mirakel, hvor han ser flere forklaringer på, at det hele er eksploderet her og nu.

Største genialiteter
- Ståle Solbakkens to største genialiteter er, at han gjorde Martin Ødegaard til anfører, selv om han er en meget stille type. Året efter han var udnævnt, fik han også bindet i Arsenal.

- På den måde har han fået det optimale ud af Martin Ødegaards kvaliteter.

- Det er også et imponerende arbejde, han har gjort for at Erling Haaland integreret socialt i landsholdstruppen.

- Det er tydeligt at opleve, at Haaland føler sig rigtig godt tilpas. Han er afslappet og optræder på ingen måder som den superstjerne, han i virkeligheden er.

- Han får særbehandling, men det accepterer holdkammeraterne, forklarer Trond Johannessen og uddyber:

- Ståle behandler spillerne forskelligt. Hvis Haaland har brug for en fridag, får han det. Hvis han skal træne mindre, kommer han til det. Ståle tager mange hensyn til Haaland. 

- Det gør han, fordi det handler om at få mest ud af holdets største stjerne, forklarer han.

Haalands egen fysioterapeut
Et andet og nok så væsentligt element, der har stor betydning uden for banen, er at Erling Haaland har sin egen fysioterapeut med til VM.

For små tre år siden ansatte det norske fodboldforbund Mario Pafundi som landsholdets fysioterapeut.

Men det var en særlig ansættelse, fordi Pafundi samtidig også er ansat i Manchester City.

Derved ansatte Norge en mand, der skulle passe på Erling Haaland og sørge for, han kunne præstere optimalt, når det var påkrævet – i kampene.

- Han er fysioterapeut for landsholdet, men det er klart, at han har et stort fokus på Haaland, når de samtidig også arbejder sammen i hverdagen i Manchester City, forklarer VG-reporteren.

Farvel til ’fjeld-aberne’
Trond Johannessen har fulgt det norske landshold i mange år. Han dækkede også det norske landshold på tidspunkter, hvor det handlede om at spille fodbold i tredjesal og satse på anden- og returbolde.

- Ståle har fuldstændig ændret måden Norge spiller fodbold på.

- Vi havde et prædikat om at være fjeldaber, der ikke spillede særlig attraktiv fodbold.

- Nu har vi fået et landshold, der har mange markante profiler og flere verdensstjerner. Samtidig evner vi at spille bolden rundt og holde fast i den. Det er et nyt landshold, Norge har fået.

- Norge er blevet et landshold, der er interessante at se på. Som sagt havde Norge bolden 66 procent af tiden mod Brasilien. Det er utænkeligt, at det ville ske tidligere i historien.

- Da Norge vandt ved VM i 1998 over Brasilien havde brasilianerne bolden i 67 procent af tiden. Norge var et kontrahold, forklarer Trond Johannessen.

Norge spiller lørdag VM-kvartfinale mod England i Miami.