Efter Messi-fravær: Jesper Sørensens klub må punge ud

Messi-feberen rasede i MLS, da Vancouver Whitecaps i foråret 2024 tog imod Inter Miami med den argentinske troldmand på holdkortet. 

Det troede den canadiske klub i hvert fald. 

Vancouver Whitecaps valgte således at bruge Lionel Messi i flere markedsføringskampagner op til kampen for at øge billetsalget. 

Klubben arrangerede blandt andet store gadefester på kampdagen og forventede publikumsrekord, skriver The Athletic. 

To dage før kampen stod det dog klart, at hverken Lionel Messi, Sergio Busquets eller Luis Suarez ville rejse med til udebaneopgøret, hvilket fik flere billetkøbere op i det røde felt. 

Der blev efterfølgende anlagt et civilt søgsmål, hvori der blev argumenteret for, at reklamerne skabte indtryk af, at den profilerede trio ville spille kampen. 

Vancouver Whitecaps og MLS afviste dog ethvert ansvar og understregede, at de ikke kunne stå til ansvar for spilleres fravær. 

De har imidlertid alligevel valgt at indgå forlig for at undgå yderligere sagsomkostninger - dog uden indrømmelse af skyld, skriver The Athletic. 

Men det bliver ikke de mange frustrerede fans, der kan se frem til at blive kompenseret. 

Vancouver Whitecaps, som har danske Jesper Sørensen som cheftræner, og MLS skal således donere 475.000 canadiske dollars til tre sportsrelaterede velgørenhedsorganisationer. 

Det svarer til lige i omegnen af 2,2 millioner danske kroner. 

Ifølge The Athletic indebærer forliget også, at den canadiske klub nu tydeligt gør det klart i forbindelse med sit billetsalg, at spillertrupper og deltagelse ikke kan garanteres. 

Jesper Sørensens tropper har netop skudt den nye MLS-sæson i gang med to sejre ud af to mulige.