Ex-ACH'er i HB om karriere: Ikke færdig endnu

Artiklen er bragt i samarbejde med LigaBold.dk. 

Du kan læse artiklen på LigaBold.dk - eller herunder.

34-årige Jeppe Mehl har i løbet af karrieren fået lov til at prøve kræfter med Superligaen. Først i Esbjerg fB fra 2007 til 2011, hvor det blev til 92 Superliga-kampe, og derefter i AC Horsens over en længere årrække fra 2011 til 2018 med 78 Superliga-kampe til følge.

Nu tørner den rutinerede midtbanespiller ud for 2. divisionsholdet Holstebro Boldklub, og han nyder stadig fodboldtilværelsen. 

Jeppe Mehl siger til LigaBold.dk, at han har mod på mere fodbold i hvert fald det næste halvandet år, som han har kontakt med Holstebro Boldklub.

- Kroppen har det faktisk overraskende godt. Jeg var lige her sidst på efteråret ude med lidt baglår, men ellers har jeg været forskånet for skader. Det er næsten længe siden, at jeg har været det. 

- Jeg synes, at kroppen er god. Jeg har halvanden år tilbage, og det er ikke sådan, at jeg tænker: 'Puh, det bliver tungt halvandet år'. Overhovedet ikke - tværtimod. Jeg glæder mig til at fortsætte. Jeg er ikke færdig endnu, siger Jeppe Mehl til LigaBold.dk og tilføjer:

- Angående min fysiske formåen, der er jeg klar til at fortsætte nogle år endnu. Så kan det være, at der kommer nogle andre ting, der sætter sine begrænsninger. Det må jeg tage den tid, men som det ser ud lige nu, så fortsætter jeg med det, som jeg elsker.

Jeppe Mehl har snuset en smule til trænergerningen, da han har været spillende assistent i Thisted. Han har tænkt en smule over tiden, når han engang lægger støvlerne på hylden. Intet er dog besluttet endnu.

- Jeg går hver dag og tygger lidt på den der. Det er ikke sådan, at jeg tænker, 'at det skal jeg absolut ikke', men det er heller ikke sådan, 'at jeg skal bare trænervejen'. Det ligger lidt i ingenting. Det handler også lidt om tiden, for det er helt sikkert også på et tidspunkt noget angående tiden til familien.

- Der går meget tid med fodbold, og hver weekend er man afsted. En gang imellem kan man også savne at have de her weekender med familien. Hvis man vælger at gå trænervejen, så ændrer det sig jo ikke. 

- Der kræves det samme, hvis ikke mere, da der også er noget forberedende arbejde. Det er sådan noget, som jeg skal tage op til vurdering, når jeg kommer dertil, om det er det, som jeg skal, eller om jeg skal nøjes med et 7-16-job og så have fri i weekenden, siger midtbanespilleren og pointerer:

- Nu har jeg halvandet år tilbage i Holstebro, så det er der i hvert fald tilbage i mig. Så tænker jeg lidt, at jeg tager den på det tidspunkt.

Jeppe Mehl skiftede til Holstebro Boldklub i sommer fra Thisted FC, og det er grundet, at familielivet bedre fungerer ved at spille tæt på bopælen i Holstebro.

- Det var egentlig meget simpelt, Min bedre halvdel er fra omegnen, så vi har bosat os i Holstebro, så det gav egentlig lidt sig selv. Jeg startede egentlig med at være i Thisted og kunne få det fint til at hænge sammen, men så kommer der også en tid, hvor man skal tænke på sin næste karriere, når man når en vis alder.

- Hvis jeg skulle fortsætte i Thisted og have arbejde i Thisted, så ville jeg ikke komme til at se min søn eksempelvis. Det ville jeg ikke. Det var meget simpelt. Så var det så fantastisk, at Holstebro gerne ville have mig, og så var jeg egentlig ikke i tvivl.

Skuffende efterår

Holstebro Boldklub er et nyoprykket mandskab i 2. division, og efterårssæsonen har været en svær størrelse for vestjyderne. Blot fem point i 12 kampe og en sidsteplads i Gruppe 1 er realiteten for klubben, og det er ikke godt nok, slår Jeppe Mehl fast.

- Jeg er skuffet, det er jeg. Pokalturneringen har været fin, da vi røg ud til et Superliga-hold. Der kan man ikke forvente mere, men i 2. division har det helt klart været skuffende. 

- Det har i sidste ende ikke været godt nok, fordi de små marginaler har ikke været på vores side. Derudover så har kvaliteten nok heller ikke været god nok både i den offensive og defensive del. Der har været flere kampe, hvor man har startet med at brænde en friløber til 1-0, så kunne det være, at man havde grebet kampen lidt anderledes an. Alt i alt så har efteråret i 2. division været 'ikke godkendt'.

Grunden til de manglende resultater er svært at forklare, siger Mehl. Holstebro har lært, at man skal spille op til 100 procent hver gang, ellers går det galt.

- Det er lidt en kombination af det hele. I nogle kampe har det også være stolpe ud, og en enkelt mod Jammerbugt scorede vi i overtiden, men ellers har vi tit indkasseret mål i overtiden. '

- Inden jeg kom til, der spillede holdet i Danmarksserien, som Kim (Holstebro-træner Kim Kristensen, red.) tit har sagt, at der kunne man måske godt spille på 80 eller 90 procent, og så stadig hive en sejr hjem.

- Der skal man ikke længere op end i 2. division, for så bliver man straffet. Fejl bliver straffet i 2. division. Lige så snart, at vi har lavet nogle personlige fejl, så er de bare blevet straffet. 

- Det gør, at vi ikke har flere point, end vi har. Jeg synes generelt, at vores spil har været til mere, end de point vi har nu. Vi havde også en sindssygt god opstart, hvor vi ikke tabte nogle kampe, men jeg havde da hellere tabt alle kampene i opstarten og så fået flere point i 2. division.

Vil tage mere ansvar

Derfor har Holstebro en del af arbejde med inden forårssæsonen. Her skal Jeppe Mehl også selv steppe op, vurderer han.

- Det passer egentlig meget godt med vores efterår (skuffende, red.). Det har heller ikke været godkendt. Jeg ved, at der er mere i mig. Det handler nok også lidt om selvtillid.

- I og med, at vi gik igennem en opstart uden nederlag, så var selvtilliden der. Jeg tror også, at da holdet kom fra Danmarksserien, så har holdet tydeligvis vundet mange kampe, så det er også sådan, hvordan et hold reagerer på modgang, når man har været vant til at vinde og vinde.

- Der er helt sikkert noget at arbejde med, for jeg tror, at det ligger et eller andet dybt nede i, at 'nu kommer vi bagud igen'. For mig personligt har det heller ikke været godkendt. Jeg vil gerne tage endnu mere ansvar, end jeg har gjort, og det kommer jeg helt sikkert også til. Sammen med holdet skal jeg også løfte mig.

Jeppe Mehl vil gøre alt for, at Holstebro Boldklub igen i næste sæson kan kalde sig for et 2. divisionshold. En klub, der tog imod ham med åbne arme.

- De har taget fantastisk imod mig. Det er en fantastisk klub med et sindssygt godt fælleskab. De har nogle vildt passionerede folk omkring klubben, og det er jo alfa og omega, at man har en klub, der vil gøre alt for.

- Det har været tydeligt, at klubben har hungret efter det her divisionsfodbold, som den ikke har haft i mange år. Så vil det være en skam, at man allerede skal ned igen, hvis det er. Der skal arbejdshandske på, og så skal der gøres alt for, at vi forbliver et divisionshold, siger Jeppe Mehl til LigaBold.dk.

Holstebro Boldklub er gået på vinterpause og starter op igen 11. januar. Jeppe Mehl er i denne sæson noteret for 11 kampe og et oplæg for den vestjyske klub i 2. division.