Fattet Verhagen overraskede med tilståelse

Retten i Viborg dannede tirsdag rammen om afslutningen på én af de mest opsigtsvækkende sager i dansk fodbold i nyere tid.

Hollandske Bernio Verhagen snød sidste år Viborg til at tro, at han var professionel fodboldspiller, som var repræsenteret af det anerkendte agentbureau Stellar Group.

Planen var, at Verhagen efter et par måneder skulle videre til den kinesiske klub Hebei Elite FC, hvor Viborg ville blive belønnet med en pose penge og få en lukrativ samarbejdsaftale med Stellar Group.

Det hele var dog pure opspind, og tirsdag skulle bedrageri-sagen for retten i Viborg.

Overraskende tilståelse
Retsbetjenten dirigerede klokken 9.00 alle på plads i den lille retssal B.

- Bare rolig, den dør dér kan han ikke komme ud af, sagde han med henvisning til Verhagens flugt fra politiet tilbage i december.

Retssagen blev udskudt et par minutter, da Verhagen lige skulle tale med sin forsvarer, Lars Thousig, alene.

Så kom han ind i lokalet; iført rød t-shirt, hvide Nike-sko, hullede jeans og håndjern. To politimænd fumlede med at låse håndjernene op, og de tog derefter plads i hver sin side af retslokalet.

Verhagen lignede sig selv og det præsentationsbillede fra Viborg FF, der endte med at gå verden rundt og gøre ham berømt som fodboldsvindler. Han var fattet og afslappet.

Med en tolk på hver side af sig, en hollandsk og en engelsk, kunne retssagen begynde.

Spørgsmålene var mange. Ville han fastholde sin uskyld? Hvorfor udgav han sig for at være fodboldspiller? Hvordan kunne Viborg FF ikke fatte mistanke?

Planen var, at der udover Verhagen ville komme tre vidner. Én fra Lyngby Boldklub, Viborgs sportschef Jesper Fredberg samt et teknisk vidne, der blandt andet skulle forklare, hvordan Verhagen med sine to telefoner udgav sig for at være Stellar Group.

Så langt kom vi dog ikke.

Verhagen, der hidtil har nægtet sig skyldig i alle anklager, erkendte sig nemlig skyldig, kort efter anklager Katrine Melgaard havde læst anklageskriftet om dokumentfalsk og bedrageri op.

Det var en stor overraskelse.

Hollænderen var rolig og fattet, også da han blev afhørt af anklager Katrine Melgaard.

Verhagen stod fast på, at han havde en agent, og at kontrakt-tilbuddet til Viborg var ægte, men erkendte samtidig, at han ingen kontakt havde til Stellar Group eller agenten Mo Sinouh.

- Det er meget mere komplekst, end det ser ud til at være, lød det fra Verhagen, hvorpå forsvarer Lars Thousig bad om en pause på et kvarter.

‘Det var en lorte-ide’
- Det kan jeg ikke huske. Det vil jeg ikke kommentere. Ja, nej.

Sådan lød de fleste af Verhagens svar på anklagerens spørgsmål om de mails, han sendte til Lyngby og Viborg med henblik på at tage dem ved næsen.

Han forklarede, at han gerne ville til Danmark og spille fodbold, men at det var en ‘lorte-ide’ at gøre det på den måde. Hans såkaldte agent ville ikke tage kontakt til de danske klubber, og så gjorde han det selv.

Han oprettede falske email-adresser fra Stellar Group og agenten Mo Sinouh, men han havde ikke selv lavet den kinesiske kontrakt for Hebei, som blev sendt til Viborg. Det var ‘en anden’, lød det fra Verhagen, der ikke ville sige hvem.

Verhagen fik kontrakt med Viborg, uden klubben havde set ham spille fodbold før - ja, nok uden han nogensinde havde spillet en fodboldkamp før.

Anklager Katrine Melgaard spurgte, om Viborg var tilfredse med hans præstationer til træning, men det havde Verhagen ikke talt med klubben om, forklarede han.

Viborg betalte hans kost og logi, men han nåede aldrig at modtage løn, inden klubben ophævede hans kontrakt.

Verhagen erkendte til sidst, at kontrakt-tilbuddet til Viborg om Hebei ikke var ægte, ligesom han erkendte, at han udgav sig for at være agenterne David Eyres og Mo Sinouh fra Stellar Group samt den kinesiske klub Hebei Elite.

Dermed kunne sagen anses som en tilståelsessag, var både forsvarer, anklager og dommer enig i.

Anklager Katrine Melgaard kunne derfor ringe og aflyse vidnerne i retssagen, men hun kunne dog ikke i første omgang få fat i Jesper Fredberg.

Lyngby fattede mistanke
I stedet blev de falske mails, som Verhagen sendte til Lyngbys sportschef Birger Jørgensen samt Jesper Fredberg, vist på en skærm i retslokalet. Det var præcis samme mail sendt på samme tidspunkt fra David Eyres fra Stellar Group - med tre L’er i stedet for to.

Lyngby fattede mistanke og reagerede ikke på mailen, mens Jesper Fredberg svarede: ‘Det lyder godt. Vi ser frem til at høre fra din kollega.’

Herefter sendte Verhagen under dække af at være agenten Mo Sinouh en mail til Fredberg med et vedhæftet tilbud.

1,3 millioner dollars for Verhagen samt 350.000 dollars for Viborgs nuværende spiller Christian Moses, lød tilbuddet på. Altså knap 11 millioner danske kroner. Duoen skulle videre til kinesiske Hebei Elite inden for et par måneder.

Det takkede Jesper Fredberg ja tak til, og så blev der booket billet til Verhagen fra Santiago i Chile til Billund i Danmark.

Derved var bedraget en realitet, og dét søgte Viborg FF erstatningskrav for.

27.554 kroner mente Viborg, at det burde koste, men forsvarer Lars Thousig mente, at beløbet burde være lavere. Blandt andet blev der i retten tirsdag diskuteret, hvorvidt Viborg havde betalt 130 kroner for Verhagens indkøb i Fakta.

Et udramatisk punktum
Da detaljerne var fremlagt, skulle dommeren votere.

Anklager Katrine Melgaard fik langt om længe fat på Jesper Fredberg, hvor hun kunne fortælle, at han altså ikke behøvede at dukke op i retten for at vidne alligevel, for vi havde en tilståelse fra Verhagen.

Verhagen var tidligere på året blevet idømt en fængselstraf på et år og tre måneder for blandt andet vold og trusler, og hverken anklager eller forsvarer mente, at der burde udmåles en tillægsstraf.

Så det blev der ikke.

Verhagen skal betale 15.747 kroner i erstatning til Viborg, ligesom han skal dække sagens omkostninger.

Dommeren bad Verhagen om at aftale med Viborg, hvordan der skal afdrages, og hollænderen afsluttede med at sige, at han ikke ville anke sagen til Landsretten.

Dermed fik Verhagen-sagaen sit endegyldige punktum.

Det blev altså uden at høre Viborgs version af sagen, da Jesper Fredberg ikke skulle vidne alligevel, og klubben har afvist at kommentere sagen yderligere.

Således kunne en fattet Bernio Verhagen forlade retssalen i håndjern mandsopdækket af to betjente.