Firmino førte an i Liverpools festfyrværkeri

Med Tottenhams nederlag til Wolverhampton tidligere lørdag stod Liverpool med muligheden for at udbygge føringen i Premier League, da Arsenal kom på besøg på Anfield. 

Værterne startede med hele det offensive kavalleri bestående af Sadio Mané, Mohamed Salah og Roberto Firmino, mens der også var fundet plads til Xherdan Shaqiri. Hos værterne var Mesut Özil helt ude af truppen, mens Aaron Ramsey fik en sjælden startplads.

Fra først fløjt trykkede hjemmeholdet på, som de så ofte har gjort i denne sæson, men efter 11 minutter tog gæsterne pludselig føringen. 

En fejlaflevering fra Dejan Lovren blev opfanget, og så satte Arsenal en omstilling i gang. Alex Iwobi fandt flot en fremadstormende Ainsley Maitland-Niles, der sikkert gled føringen i nettet. 

Glæden var dog særdeles kort for Unai Emerys tropper, for bare fem minutter efter var kampen vendt på hovedet. Tre minutter efter scoringen udlignede Roberto Firmino efter en sand gang klumbspil i Arsenal-feltet, og til sidst kunne brasilianeren sende bolden let i mål. 

Firmino var dårligt færdig med at juble over sin udligning, før han igen kom på måltavlen. Denne gang fik han med eminente slalomdriblinger hele Arsenal-defensiven til at ligne træningskegler, inden han på ny sendte bolden ind bag en chanceløs Bernd Leno. 

Så tog værterne sig en velfortjent pause, men svaghederne i Arsenals bagerste gelleder var ikke til at overse, og efter 32 minutter var den gal igen.

I første omgang blev et hjørnespark ellers afvist, men herefter så gæsterne til, mens Andrew Robertson fra egen halvdel sendte bolden tilbage i feltet. Med en tempereret aflevering lagde Mohamed Salah bolden til rette for Sadio Mané, der flot sendte bolden op i nettaget. 

Gæsterne virkede forstenede, og i første halvlegs tillægstid blev holdet svagheder på ny udstillet. Forvarsspilleren Sokratis nedlage her klodset Salah i feltet, og det udmøntede sig i et straffespark, som egypteren selv eksekverede sikkert med en afslutning midt i målet. 

Derfor måtte Arsenal gå til pause nede med 4-1, efter at gæsterne selv var i front, og det lignede en aften af de rigtig lange for London-holdet. 

Liverpool så nemlig ikke ud til at slække på målscoringen i minutterne efter pausen, hvor The Reds igen skabte fare i Arsenal-feltet inden for få minutter, men her var heldet med gæsterne.

Emerys tropper gjorde dog ikke meget for at hjælpe sig selv, og efter 65 minutter pegede Michael Oliver igen på pletten. Denne gang var Sead Kolanisac den skyldige efter et klodset skub, og denne gang på tog Roberto Firmino sig ansvaret fra ellevemeterpletten.

Angriberen var lige så sikker som legekammeraten Salah, og dermed fuldbyrdede han sit hattrick. 

Målet fik Liverpool til at tage foden en smule speederen, og det skal Arsenal-spillerne nok være glade for. Det sluttede dermed med en sikker sejr på 5-1 til topholdet Liverpool, de nu ikke har tabt i de seneste otte indbyrdes møder med Arsenal. 

Samtidig har Liverpool nu hele ni point ned til Tottenham på andenpladsen i Premier League, som Manchester City søndag kan overtage med en sejr over Southampton. Arsenal er fortsat på femtepladsen med 38 point - 16 færre end Liverpool.