Hold kæft jeg var sur på Bernio Verhagen

Årets julekalender på bold.dk handler om transfers. Vi kigger nærmere på de overraskende og kontroversielle klubskifter, de transfers, som faldt til jorden, og de handler, som aldrig skulle have været sket.

Bag låge nummer 24 skal vi have et gensyn med den vel nok mest opsigtsvækkende transfer i dansk fodbold de seneste mange år – og formentlig én af dem, der ikke burde være sket.

Bernio Verhagens store svindelnummer.

Hollænderen blev præsenteret som ny spiller i Viborg den 5. november 2019, men 17 dage senere kunne bold.dk og B.T. afsløre, at han havde svindlet sig til en kontrakt i domkirkebyen, hvorefter hans løgne ellers begyndte at blive optrevlet én efter én.

Det tog da heller ikke mange træninger, før man internt i Viborg godt kunne se, at der var noget grueligt galt.

- Jeg synes, at han så mærkelig ud på træningsbanen, og spillerne jokede hurtigt med, at ‘han er sgu da ikke fodboldspiller, ham der’, fortæller daværende målmandstræner i Viborg, Jesper Christiansen, til bold.dk.

Her får du et gensyn med den famøse Verhagen-sag, der vakte opsigt verden over for to år siden.

Fem klubber på 10 måneder
Bernio Verhagen blev hentet i chilenske Audax Italiano, og Viborg, der dengang lå i 1. division, blev hans femte klub på 10 måneder i 2019.

Hollandske Den Dungen, moldoviske Dinamo Auto og sydafrikanske Cape Town City FC havde også haft Verhagen forbi, men han fik ikke debut for nogen af de fem klubber – naturligvis.

To dage efter, Verhagen blev præsenteret i Viborg, forklarede han til bold.dk, at han forlod chilenske Audax Italiano på grund af omfattende racisme fra holdkammeraterne.

- En gruppe af mine holdkammerater – omkring fem personer - lavede racistiske kommentarer, og da jeg fortalte klubben om det, gjorde klubben ingenting. De udsendte i stedet en meddelelse, hvor de sagde, at de ikke kendte til det, forklarede Verhagen til bold.dk i 2019.

- Men de vidste det godt. Jeg fortalte min version til pressen, men klubben benægtede det igen og sagde, at de altid havde behandlet mig godt.

Verhagen fortalte også, at han havde fået stjålet sin løn fra omklædningsrummet.

- Vi fik vores løn på en check, som jeg fik vekslet til kontanter, og da jeg kom ind fra træning, var pengene væk.

Verhagen nåede altså at have fem klubber på cv'et i 2019, uden at få debut – og desuden var der ingen information om hans fodboldmæssige fortid før det årstal på nogen statistikmedier.

I chok over hvor dårligt det var
Verhagen fortalte i samme interview, at han havde været til prøvetræning i Næstved i 2017 og i Randers, og det blev for alvor startskuddet til bold.dk's research, for begge klubber afviste at have haft Verhagen til prøvetræning.

Hollænderen var dog forbi Næstved i 2016, hvor han skulle deltage i en testkamp, men her var han for dårlig under opvarmningen, og derfor fik han ikke lov at spille kampen.

- Jeg var helt i chok over, hvor dårligt det var. Så blev han joker i possession-spillet, og det var tydeligt for alle, at han ikke havde spillet fodbold på det niveau, fortalte den tidligere Næstved-spiller Andreas Baes dengang til bold.dk.

- Han ville ikke engang kunne begå sig på 2. divisionsniveau, vil jeg sige. Jeg har set Danmarksserie-spillere, der var klart bedre.

Daværende Næstved-træner Mogens Krogh var da også rasende på Verhagen.

- Jeg sagde, at han var en ’fucking cheat’. En svindler. Han kom med søforklaringer om, at han ikke var i form, men løgnen var så tydelig, fortalte Krogh til Politiken.

Købte FCM-spillertøj i HerningCentret
Det skulle dog vise sig, at flere danske klubber blev hvirvlet ind i Verhagens løgne.

Han var et smut forbi HB Køge i 2014 eller 2015, men han fik ikke nogen aftale, da han blev fundet for let.

Tilbage i 2016 udgav Verhagen sig så for at være FC København-spiller, og han fik på den baggrund lokket smykker og penge ud af en dansk kvinde.

Hollænderen havde også poseret i en Hobro-trøje på sociale medier, men heller ikke daværende sportschef Jens Hammer Sørensen vidste, hvem han var.

I den hollandske amatørklub Den Dungen havde Verhagen desuden fortalt, at han tidligere havde spillet for FC Midtjylland, men heller ikke sportschef Svend Graversen havde kendskab til hollænderen.

Verhagens ekskæreste fortalte til bold.dk, at hollænderen selv havde købt FC Midtjylland-spillertøj i HerningCentret.

- Han havde fortalt mig, at han havde et møde i FC Midtjylland, og så kørte vi derover. Han kom ud efter en time, og så kørte vi i HerningCentret, hvor han købte det FC Midtjylland-tøj, han er iført på de billeder, der ligger på sociale medier, fortalte kvinden til bold.dk.

- Jeg spurgte ham, hvorfor han købte det, for hvis han skulle spille for klubben, ville han jo få tøjet. Han sagde, at det var meget rart at have på forhånd. Han købte et sæt med shorts, et tracksuit og en polo med FC Midtjylland.

Verhagen havde såmænd også på sin Tinder-profil reklameret med, at han var FC Midtjylland-spiller, fortalte ekskæresten.

Ville starte sin egen fodboldklub
Verhagen indså, at han havde svært ved at få kontrakt i en dansk klub, men hollænderen var ikke så nem at slå ud.

Hvis ikke andre ville skrive kontrakt med ham, måtte han jo starte sin egen fodboldklub, og dermed blev FC Østjylland-ideen skabt.

- Han lavede selv logoet med hjorten; jeg så ham gøre det på min computer. Han fandt en eller anden skabelon af en hjort på nettet, og så sagde han, at han kendte en, der arbejdede i Nike, og derigennem fik han lavet trøjerne, fortalte ekskæresten.

- DBU sagde til ham, at de kunne starte i Serie 4 eller 5. Det overvejede han, for så om nogle år ville de være en professionel klub, sagde han.

- De gik så i gang med at se videoer af amatørfodboldspillere, hvor de ledte efter spillere til klubben, og de skrev nogle navne ned. De kontaktede nogle af dem, som de aftalte skulle komme til Danmark. Jeg ved så ikke, hvordan det endte, for jeg smed ham ud.

Falske agenter og skifte til Kina
Efter mange forgæves forsøg på at få kontrakt i en dansk klub lykkedes det altså i 2019 at snyde Viborg, og det var blandt andet muligt, fordi Verhagen udgav sig for at være forskellige agenter fra det store globale agentfirma Stellar Group.

Viborg blev lovet, at man kunne skyde Verhagen af sted til den kinesiske klub Hebei Elite FC fra tredjebedste række, hvilket ville udløse en transfersum til viborgenserne, ligesom det ville styrke relationen til Stellar Group fremover.

Det hele viste sig dog at være pure opspind og dokumentfalsk fra Verhagens side af. Samme nummer havde han lavet med Cape Town City FC, og det lykkedes altså igen i Viborg.

De dokumenter og mails, hvor Verhagen udgav sig for at være en Stellar Group-agent, kom fra domænet stellargroup.co i stedet for det rigtige stellargroup.co.uk, og det var registreret i Holland.

Verhagen udgav sig blandt andet for at være agenten David Eyres fra Stellar Group, og det var ikke kun Viborg, der modtog den første henvendelse i det, der endte i en stor svindelsag.

Også Lyngby, Næstved og Hobro bekræftede i sin tid over for bold.dk, at man blev lovet guld og grønne skove i form af millioninvesteringer af nogen, der udgav sig for at være Stellar Group.

Hvis en række sportslige resultater blev opnået, ville klubberne få millioner fra Stellar Group, såfremt man tog imod to spillere efter Stellar Groups eget valg.

Agentfirmaet ville betale halvdelen af deres løn, men planen var, at de skulle sælges videre næste sæson, og transfersummen ville så blive delt 50/50 mellem de to parter.

De tre klubber hoppede dog ikke i fælden. Lyngby opdagede, at der var tre l'er i Stellar Group i mailnavnet, mens Hobro krævede et møde med dem uden at høre mere.

Næstved faldt heller ikke for svindelnummeret.

- Vi kiggede det selvfølgelig igennem, men vi kunne hurtigt se, at det var falsk. Det var ligesom med de her falske mails fra Nigeria. Det var hurtigt at gennemskue, så vi gik aldrig videre med det, fortalte sportschef Peter Dinesen til bold.dk.

Køb bogen om Danmarks vilde EM-sommer her. 

Målløs efter intervaltræning
I kølvandet på afsløringerne om Verhagen erkendte Viborg, at man var blevet taget ved næsen, og at man ikke havde været grundige nok forud for aftalen med hollænderen.

- Konklusionen fra vores side er at holde fast i den grundighed, der normalt arbejdes efter. En grundighed, som i bagklogskabens lys har været tilsidesat i forløbet i troen på, at de mennesker, man har kommunikeret med i løbet af flere måneder, også var de mennesker, som de udgav sig for at være, meddelte Viborg.

Viborg oplyste samtidig, at man ville ophæve kontrakten med Verhagen, men senere samme aften slog han fast, at han altså var professionel fodboldspiller.

Det skete i et famøst interview i Onside, som du kan se i sin fulde længde øverst i artiklen.

- Jeg har en russisk agent. Den historie, med at Viborg er blevet snydt af en agent fra Holland, er falsk. Det er en komplet 'bullshit story'. Der er mange anklager. B.T. og bold.dk skriver historier, men jeg har kun talt med én journalist, fortalte Verhagen blandt andet.

På det tidspunkt havde man dog i et stykke tid godt vidst internt i Viborg, at den var gal – helt gal, fortæller daværende målmandstræner i klubben, Jesper Christiansen.

- Jeg var nysgerrig på, hvem han var, da sportschefen (Jesper Fredberg, red.) fortalte, at han skrevet kontrakt med en ny spiller. Vi i trænerteamet vidste ikke så meget om ham, siger Jesper Christiansen til bold.dk.

- Vores assistenttræner skulle forklare ham øvelserne fire-fem gange, og han kunne stadig ikke finde ud af noget som helst af det.

Jesper Christiansen blev godt og grundigt gal efter intervaltræningen.

- Hans niveau var maksimalt til serieniveau. Selvom jeg var målmandstræner, trænede jeg fuldt med på det tidspunkt, da vi havde mange skader i truppen.

- Vi var på samme hold til intervaltræning, og jeg skældte ham hæder og ære fra, da hans manglende fodboldforståelse kostede det ene mål efter det andet. Hold kæft, jeg var sur.

Den tidligere Superliga-målmand fattede mistanke og tjekkede straks op på ham på diverse statistik-medier.

- Efter intervalspillet - og før træningen slutter - løb jeg ind på kontoret og tændte computeren for at tjekke op på Wyscout, InStat Scout og så videre, og hans navn fandtes ikke i systemet. Jeg fandt et enkelt klip på YouTube, hvor jeg ikke engang kunne se, om det var ham, der scorede.

- Jeg var helt målløs og fortalte om min research til Neestrup (Daværende Viborg-træner Jacob Neestrup, red.), som gik videre til sportschefen med vores indtryk af Bernio.

- Vi så ham kun en gang eller to mere til træning, inden han stoppede, og kontrakten blev revet i stykker. Men det fortsatte jo med at være et kæmpe samtaleemne, selvom han hurtigt var fortid, for det fyldte jo meget på direktionsgange og i medierne, husker Jesper Christiansen.

Flygtede fra politiet – gemte sig i kælder
Viborg ophævede Verhagens kontrakt og politianmeldte ham for bedrageri, og så kunne man måske tro, at sagen stoppede her.

Verhagen blev dog dagen efter varetægtsfængslet. Hollænderens danske ekskæreste havde anmeldt ham for blandt andet dødstrusler og trusler mod vidne, mens han blev sigtet for røveri og vold mod sin daværende chilenske kæreste.

Varetægtsfængslingen blev forlænget, men den 16. december 2019 lykkedes det Verhagen at flygte fra politiet.

Hollænderen havde fået sine håndjern af i forbindelse med besøget i retten, og han benyttede den lejlighed til at flygte fra sine to oppassere.

Under sin flugt skrev han på sociale medier, at han var på vej til Sverige, men i virkeligheden gemte han sig i en kælder i Holstebro og blev fundet morgenen efter, han stak af. Flugten kostede ham fire måneders fængsel.

I sommeren 2020 blev han idømt et år og tre måneders fængsel for vold mod sin ekskæreste. Han var sigtet for 10 forhold, hvoraf han blev fundet skyldig i de ni.

Han blev frifundet for voldtægt, men fundet skyldig i blandt andet røveri, trusler og flugt fra politiet.

Den 18. august 2020 blev der så også sat punktum for Verhagen-sagen i Viborg, for her var han i retten i bedrageri-sagen mod klubben.

Verhagen erkendte sig skyldig i anklagerne om dokumentfalsk og bedrageri, men slap for yderligere fængsel. Dog skulle han betale omkring 15.000 kroner i erstatning til Viborg, ligesom han skulle dække sagens omkostninger.

- Det er meget mere komplekst, end det ser ud til at være, lød det fra Bernio Verhagen i retten i Viborg.

Verhagen blev kort efter løsladt, men han havde ikke opgivet fodboldkarrieren.

- Jeg har ikke tænkt mig at give op, bare fordi pressen laver disse historier om mig. Det kommer ikke til at ske. Selvfølgelig vil jeg spille fodbold igen, sagde han til B.T.

Verhagens fodbolddrømme bliver dog ikke til en realitet i Danmark lige foreløbig, da han har fået indrejseforbud i 12 år.

Køb bogen om Lars Høgh her.