Jens Hammer begræder kæmpe EfB-fiasko: Det bliver dyrt!

Næste sæson af NordicBet Ligaen bliver uden Esbjerg fB, da vestjyderne glippede oprykningen. Fiaskoen blev en realitet, da B.93 fik 1-1 mod Thisted FC i den sidste kamp.

bold.dk har interviewet Esbjergs direktør, Jens Hammer Sørensen, om den sportslige nedtur, og han fortæller, at det kommer til at koste klubben mange penge at spille i 2. division.

- Det er en kæmpe skuffelse, da vi manglede et point, så dermed er sæsonen ikke godkendt. Vi er skuffet over det samlede resultat. Det var en vanvittig tæt række, hvor fire hold skilte sig ud og fik mange point. 

- Året før rykkede Hillerød op med 56 point på andenpladsen. Vi endte på 65. Det er helt uhørt, at vi fik to point i snit og ikke rykkede op. Det vidner om, at der er nogle gode hold, og det var bare ikke helt nok, og det er vi ærgerlige over, siger Jens Hammer Sørensen til bold.dk. 

Hvad kommer det til at betyde økonomisk for klubben?

- Det er et godt spørgsmål. Der er ikke nogen tvivl om, at der er stor forskel på indtægterne. Vi har prøvet at spille i Superligaen, 1. division og nu 2. division. Der er stor forskel i bare tv-indtægter på 1. og 2. division. 

- Der er også forskel på sponsorindtægterne og vores abonnementskort, selv om vi har haft vanvittig god opbakning. Vi spillede vores seneste hjemmekamp foran over 7200 tilskuere. Det er helt uhørt i 2. division. 

- Vi har over 1000 abonnementer, men der er bare andre indtægter. Det er et økonomisk bet, at vi ikke er rykket op, men vi kommer til at jagte en oprykning igen til næste år. Det er et mål fra vores bestyrelse igen. 

- Vi vil gøre alt for at holde sammen på truppen, fordi vi synes, at den er ung og talentfuld. Hvis vi holder fast på den, har vi en god chance for at rykke op til næste år. 

Esbjerg-direktøren fortæller endvidere, at det er mange millioner, som Esbjerg går glip af. 

- Vi ser frem mod færre tv-indtægter. Man spiller om cirka seks millioner kroner i 2. division og 60 millioner kroner i 1. division. Der går man jo glip af en god millionindtægt.

Den vestjyske klub har mange store profiler med løntunge kontrakter, men selv om det bliver dyrt for Esbjerg at være i 2. division, slår direktøren fast, at setuppet og kontrakterne bliver uændrede. 

- Vi fortsætter med fuldtidsprofessionel fodbold. Det gør vi. Det er der efterhånden også mange hold i 2. division, der har. Det er også en dyr model, men det er dyrt at drive EfB. 

Forhandling om ejerskab
Hovedsponsor Claus Sørensen Gruppen har valgt at forlænge sit sponsorat, selv om det tidligere har været meldt ud, at de ville trække sig. Det er en af grundene til, at det kan løbe rundt, mener direktøren. Derudover har klubben lånt otte millioner kroner.

- Vi har et flot stadion og gode træningsfaciliteter, så det bliver endnu en dyr sæson. Vi er afhængige af dem, der vil bakke EfB også gør det. Vi har også haft et ret godt forår, hvor vores sponsor CS Gruppen har forlænget aftalen. Blue Water Arena kommer også til at hedde Blue Water Arena de næste mange år. 

- Inden den aftale løber ud, har det heddet Blue Water Arena i over 20 år. Det er også uhørt. En af vores store sponsorer, der står på ryggen af os, Granly har lige forlænget. Vi har faktisk haft noget medvind i det vestjyske, men det bliver dyrt for os at spille i 2. division igen. 

I forhold til ejerskabet af Esbjerg kan direktøren også fortælle, at der lige nu er forhandlinger i gang om at købe amerikanerne ud af klubben. 

- Lige nu ved jeg, at der er forhandlinger om vores ejerskab. Det er på ejerskabsniveau. 48 procent er ejet af Esbjerg-investorer, og 52 procent er ejet af amerikanske ejere, og der er nogle forhandlinger. 

Kunne ikke gøre det bedre til slut
Direktøren mener, at en dårlig stime i slutningen af efteråret og starten af foråret ødelagde det for Esbjerg fB. 

Når han kigger på det samlede forår med Lars ‘Lungi’ Sørensen som træner, kan direktøren ikke sætte en finger på indsatsen. 

- I de sidste ti kampe er vi det hold, der har scoret flest mål blandt andet. På den måde kunne vi ikke gøre det meget bedre, siger direktøren og kommer samtidig med en opfordring til klubbens fans.

- Fansene er utroligt skuffede, som vi andre er. Jeg opfordrer stærkt til, at når klubben betyder så meget for os, så bliver man nødt til at bakke den op, også når det er svært. Når vi er ude at støtte EfB, skal man opføre sig ordentligt.

Ikke på vej væk
Selv om Esbjerg fB har haft en fiaskosæson på det sportslige plan, er det ikke planen, at direktøren er på vej ud af døren.

- Jeg synes, at EfB er en rigtig fin fodboldklub. Der er mange dygtige mennesker. Det er jo et enormt potentiale, så jeg kan sige, at jeg er rigtig glad for at være her. 

Så du er ikke på vej ud?

- Jeg er ikke på vej ud af døren lige nu, siger Jens Hammer Sørensen til bold.dk. 

Kolding IF endte med at vinde 2. division, mens B.93 blev nummer to.