Juel-Nielsen: Israel-skifte kan modne mig

Thomas Juel-Nielsen skifter til den israelske klub Maccabi Netanya efter at have spillet et glimrende forår hos AGF.

Forsvarsspilleren forhandlede ellers også med AGF, og det var svært at sige nej til den aarhusianske klub.

- Der var mange faktorer, der spillede ind. Det var ikke nemt at sige nej til AGF, men den her mulighed var også rigtig spændende. Den israelske pakke som helhed var interessant, og den valgte jeg at gå med, siger Juel-Nielsen til bold.dk.

- Det handler både om at komme til udlandet og opleve et så anderledes sted. Det er en liga, vi ikke hører så meget om i Skandinavien, men det er en rigtig fin liga, og det kan være med til at rykke mig.

- Jeg var lidt skeptisk, da jeg hørte om det i starten, men jo mere, jeg satte mig ind i det, jo mere overbevist blev jeg.

Maccabi Netanya er oprykkere i den bedste israelske række, men har fem mesterskaber i bagagen tilbage fra 1970-80'erne. Juel-Nielsen kan sagtens mærke, at han er kommet til en stor klub.

- Det er en stor klub i Israel, som har været nede og vende i næstbedste række. Det er ikke én af topklubberne, men jeg kan forstå, at de ligger i feltet lige efter. Nu kommer de som oprykkere, og det er nok ikke en topplacering, vi skal sigte efter.

- Klubben har et super flot stadion, og fodbolden hernede er mere teknisk betonet med hurtige spillere oppe foran. Der bliver trænet ekstremt meget med bold, og det er ikke så fysisk præget som Superligaen.

- De fleste klubber har fem udlændinge, og det er ofte dem, der bliver bygget et hold op omkring. Det virker som om, klubben virkelig har gået i dybden med mig, inden de hentede mig, siger Juel-Nielsen.

Israel har ikke ligefrem været den mest oplagte destination for danske spillere, men Juel-Nielsens førstehåndsindtryk af landet er positivt.

- Selve landet er noget helt andet, end jeg havde regnet med, i hvert fald den del jeg har været i. Man hører ofte de dårlige ting om Israel, men jeg fik mig lidt af et chok, da jeg kom herned og så, hvordan alting i virkeligheden er.

- Folk taler godt engelsk, og faciliteterne er gode. Selvfølgelig er der stor forskel, men mange af tingene minder om derhjemme, og så anderledes er det heller ikke. Men det kan modne mig både som person og spiller, og det ser jeg frem til, lyder det fra Juel-Nielsen.

27-årige Thomas Juel-Nielsen har udover AGF tidligere tørnet ud for AB, Hvidovre, Sandefjord og Falkenberg.

sara@bold.dk