Magi i Parken: Højlund blev helten

 Danmark lever!

Danmark har via en 1-0 sejr over Portugal fået et fint udgangspunkt til søndagens returkamp i Nations League-kvartfinalen.

Det var et genfødt dansk landshold, der leverede en mesterlig præstation i Parken mod en af de største fodboldnationer i Europa.

Parken havde en fest på en aften, hvor Cristiano Ronaldo ikke løb mange skridt. Og dem han løb var ofte forgæves.

De portugisiske verdensstjerner blev udspillet og i lange perioder udstillet overfor et stærkt dansk kollektiv.

Det var et dansk landshold, der konstant tordnede frem på banen. Hurtige igangsætninger bragte et portugisisk landshold ud af balance i mange perioder.

Brian Riemer vil starte en ny fortælling med det danske landshold. Den har han skudt i gang med præstationen mod Portugal.

For de meldinger, der kom fra landstræneren, havde han sat pres på sig selv.

Men spillerne leverede præcis, hvad han havde lovet. Danmark viste initiativ, styrede og kontrollerede spillet. Og så bragte de Portugal på glatis.

Parken eksploderede, da Rasmus Højlund scorede til 1-0 efter et sublimt dansk opspil, hvor Portugal var totalt udspillet med seks afleveringer mellem de danske spillere, inden Højlund sparkede den i det lange hjørne.

Foto: Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix.

Det var en jubelscene, der lignede en af de mange, som vi har set fra Cristiano Ronaldo gennem årene.

En sublim scoring på en enestående aften for det danske landshold.

I øvrigt var det Rasmus Højlunds første scoring i landsholdsregi i 13 kampe. Ikke siden 17. oktober 2023 mod San Marino, har han været på måltavlen.

Gustav Isaksen diskede op med en præstation på absolut højeste internationale niveau. Hele tiden en stærk trussel overfor den portugisiske defensiv.

På en stor aften var der mange flotte præstationer på det danske landshold.

Foto: Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix.

Skulle have ført 3-0
Brian Riemer har krævet, at Danmark spiller mere direkte, er mere aggressive og ikke triller boldene på tværs. Der skal ske hurtigere afslutning, når bolden er erobret.

Brian Riemers landshold levede i sandhed op til den høje ambition før pausen. For det var et festfyrværkeri, som spillerne foldede ud foran de portugisiske verdensstjerner, der i perioder var rene statister.

Foto: Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix.

De styrede, kontrollerede og satte et massivt pres på portugiserne, så de blev usikre og virkede rystet.

Der vare kun gået to minutter, da debutanten Mika Biereth var tæt på scoring. Han blokerede et udspark fra Diogo Costa. Den portugisiske keeper måtte tilbage og afværge bolden til hjørnespark med Biereth lige i hælene.

Episoden førte til Mika Biereth kiggede ud mod en af tribunerne og opildnede danskerne på tribunen. Lidt af signal fra en debutant med enorm selvtillid.

Når nu Brian Riemer havde krævet direkte dansk spil og ikke for mange bolde på tværs af banen, så var situationen, der førte til det danske straffespark et skoleeksempel på, spillerne levede op til Riemers oplæg.

Foto: Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix.

Eriksen tæt på to gange
For der gik kun 14 sekunder fra Kasper Schmeichel satte bolden i gang, til Christian Eriksen afsluttede i feltet og fik straffespark, fordi Renato Veiga blokerede med armen.

Eriksen blev læst fra pletten. Afsluttede svagt til venstre og

Det var i øvrigt første gang i tre et halvt år, at Danmark fik tilkendt et straffespark. Senest var 9. oktober 2021, da Simon Kjær scorede mod Moldova.

Den danske kreatør fik endnu en gylden mulighed i en første halvleg, hvor Danmark dominerede totalt. Tæt under mål fik han bolden, men på stregen stod hans holdkammerat i Manchester United, Diogo Dalot, og sparkede væk.

Christian Eriksen slår fortvivlet ud med armene. For det var en halvleg, hvor han burde have scoret to gange, men endte med ikke at komme på måltavlen.

Mika Biereth var måske ikke så meget med i spillet ude på banen, men han er på plads i feltet, hvor han er beslutsom og resolut med sine afslutninger. Diogo Costa måtte levere en stor redning på den afslutning, han leverede i feltet.

I første halvleg diskede de to kanter Gustav Isaksen og Jesper Lindstrøm op med storslået spil. De var udfordrende, dynamiske og frem for alt, så viste de enormt mod.

Havde det stået 3-0 til Danmark på lystavlen, kunne Ronaldo & Co. ikke have brokket sig.

De var spillet ud af banen i første halvleg.