Næstved-profil vil ud over stepperne mod AGF

Næstved har allerede slået Silkeborg og Helsingør ud af pokalen, og onsdag kan Kasper Mertz og holdkammeraterne spille sig i kvartfinalerne, hvis de laver overraskelsen mod AGF.

Og den 30-årige forsvarspiller understreger, at de formstærke sjællænderne er proppet med selvtillid efter en glimrende periode i 1. division ud over de to fine pokalskalpe.

- Vi har efterhånden vist mange af vores modstandere, at vi ikke bare er en døgnflue, der er oppe og snuse til 1. division.

- Vi har slået to nedrykkerne fra Superligaen ud i Helsingør og Silkeborg, og jeg tror, Silkeborg vil nikke genkende til, at vi sagtens kunne have slået dem større (Næstved vandt 1-0 på et straffespark, red). Vi kørte dem rundt, og de fik ikke mange ben til jorden, siger Mertz til bold.dk og fortsætter:

- Det er ikke en for sjov-kamp for os mod AGF. Vi er meget opsatte på at vinde, og vi har vist i mange kampe, at vi er et svært hold at nedbryde. Vi er et stærkt kollektiv, der er svære at have med at gøre - især når vi er i medgang som nu.

Næstved har spillet sig op på tredjepladsen i 1. division og snuser dermed lige nu til noget rigtigt spændende.

- Selvfølgelig er vores hovedfokus på 1. division. Det er der, de vigtige kampe er. Men det er i pokalen, at de sjove kampe er, og vi kan spille lidt mere frit og virkeligt udfolde vores spil. Det er ingen skandale, hvis vi taber til AGF, så vi kan spille frit og boldbesiddende - hvis ellers vi får lov til det.

- Vi skal ud over stepperne og spille med bolden. Det er den måde, vi har den bedste chance for at vinde på. Men vi skal selvfølgelig sørge for at finde de rigtige løsninger, så vi ikke blæser til angreb hver eneste gang, at vi har bolden, for så bliver det en hård kamp for os, siger Mertz og spår en tæt duel med aarhusianerne:

- Det kan godt blive en kamp, der kommer til at strække sig over 120 minutter, så det handler om at bruge kræfterne rigtigt.

Trods sin position i forsvaret blev Mertz i sidste sæson topscorer for Næstved med hele 14 træffere, men de indtil videre to scoringer i denne sæson er langt fra nok til at matche ligatopscorer Finnur Justinussens 11 kasser.

- Jeg tror sgu ikke, jeg når ham. Så skal vi i hvert fald have en del flere straffespark. Han er stukket af, og det er fint nok. Finnur er en stor fornøjelse at spille med.

- Han skal kun have en halv chance for at score, siger Mertz om sin færøske holdkammerat, der dog hverken spillede mod Helsingør eller Silkeborg i de seneste runder.

Næstved og AGF dyster fra klokken 18.15 på ProfaGroupPark.

mikael@bold.dk