Ogunbiyi sender danske talenter til USA

Vedvarende problemer med knæet tvang i sommer den amerikanske forsvarsspiller Babajide Ogunbiyi til en karrierestop, men han er fortsat bosat i Danmark.

Med sammenlagt syv sæsoner i Viborg, Vendsyssel og Hobro har den 31-årige Ogunbiyi således fået et godt kendskab til dansk fodbold, og det bruger han nu til at sende unge danske spillere til USA for at spille college- eller universitetsfodbold.

Ogunbiyi mener, mange danske talenter med fordel kan tage til USA. Både med hensyn til deres videre udvikling og for at få en oplevelse med i købet.

- Jeg har set mange unge danske talenter droppe ned gennem divisionerne, når de bliver seniorspillere. Eller forblive i udkanten af førsteholdet i deres klubber og aldrig rigtigt få chancen, hvorfor deres udvikling går lidt i stå.

- Jeg har selv spillet på college i USA og mener, det er en god mulighed for mange af de danske talenter. De vil få en uddannelse og samtidigt udvikle sig fodboldmæssigt i et godt miljø med et pænt højt niveau, der vil ruste dem til at spille Superliga eller på højt niveau et andet sted.

- Med al respekt er det bedre end at træne to-tre gange om ugen og spille 2. division i Danmark.

Danskere er eftertragtet

Ogunbiyi ser for tiden masser af ungdoms- og reservekampe i Danmark, og han er ikke i tvivl om, at en stor del af de danske talenter har niveauet til at begå sig i USA.

- Ideelt set skal de tage af sted som 18-20-årige. Som U19-spiller eller førsteårssenior, og de fleste spillere fra U19-ligaen vil kunne klare sig i USA, men faktisk også en del spillere fra U19-divisionen, siger Ogunbiyi, der for nyligt har haft besøg af tre amerikanske trænere fra college- eller universitetshold:

- Vi så nogle kampe i U19-ligaen sammen, og de var ret imponerende over spillernes niveau. De var sikre på, at alle spillerne i de kampe, vi så, kan begå sig på i første division (det højeste niveau for college- og universitetshold i USA, red).

- De er vilde med de danske spillere. Fordi de har et højt niveau generelt og vil kunne løfte deres hold, men også fordi de kan tilføre noget andet end de amerikanske spillere. Blandt andet en bedre taktisk skoling og spilforståelse.

Vigtigt at vælge den rette skole

USA er et stort land, og Ogunbiyi understreger, at det ikke er lige meget, hvor man tager hen.

- Min rolle er at rådgive drengene i forhold til at vælge den rigtige skole med den rigtige træner for dem. I et stort land som USA er der naturligvis stor forskel på niveauet på de forskellige skoler, og hvordan træneren ønsker at spille fodbold.

- Jeg har et stort netværk, og både for spilleren og trænernes skyld er det meget vigtigt at blive matchet godt. De enkelte skoler har kun et begrænset antal scholarships, så det er meget vigtigt for trænerne, at de får en spiller, der passer ind. Og det er vigtigt for spilleren at havne et sted, hvor han trives og kan udvikle sig bedst muligt.

Der er flere forskellige typer af scholarships, som er opnåelige for danske spillere, men de fleste dækker ifølge Ogunbiyi både skolegang, bolig, hverdagsudgifter og lidt lommepenge.

- Og det er et rimeligt fleksibelt system. Man behøver ikke nødvendigvis være der i fire år, og der er mulighed for at skifte til en anden skole, hvis det af en eller anden grund er nødvendigt. Også hvis man er ønsket af et større hold.

Ogunbiyi regner med at hjælpe sine første danske talenter til USA i starten af 2018. 

Allerede for tre år siden hjalp han AGF-talentet Valdemar Andersen (artiklens billede) til sit eget gamle universitet i Santa Clara. Og Andersen er nu nøglespiller og anfører for universitets hold.

Læs mere om Babajide Ogunbiyis projekt via dette link.

mikael@bold.dk