Riisgaard gik fra DS til Superliga på ét år: Er det virkelighed?

For lidt over et år siden spillede Lucas Riisgaard for Greve i Danmarksserien. 

Lørdag scorede han mod de danske mestre fra AGF i en Superliga-kamp.

Det er mildest talt gået stærkt for Silkeborgs hurtigløber, der dog ikke ligner en mand, som har problemer med at tilpasse sig niveauet i Danmarks bedste fodboldrække. 

I et interview med Bold sætter den 22-årige kantspiller ord på vejen til Superligaen, der har været alt andet end typisk. 

- Jeg er overrasket over, at det er gået så stærkt i min karriere. Jeg har altid troet på, at det nok skulle komme, men at det allerede var nu, det havde jeg ikke set komme. 

- Jeg er meget glad og stolt over, at det er gået så hurtigt. Jeg synes, at det er et fint eksempel på, at man godt kan slå igennem, selv om man ikke kommer fra et akademi i de store klubber, fra man er helt lille. Man skal bare fortsætte med at tro på det, siger Silkeborg-spilleren.

Lucas Riisgaards fodbold-liv startede i den lokale klub FC Lejre, der ligger i hjemstavnen Osted. 

Med Roskilde som nærmeste større by og kun 11 kilometers afstand fra Osted var et skifte til FC Roskilde oplagt for Riisgaard, der fortsatte ungdomstiden hos ørnene.

Efter en afstikker til Vejle Boldklub fik Lucas Riisgaard en mulighed, som han ikke kunne sige nej til. Den portugisiske klub Maritimo ville have en dengang 18-årige Riisgaard, og drømmen om udlandet blev en realitet. 

Drømmen udviklede sig dog hurtigt i retning af et mareridt. 

- Det var et specielt ophold. Jeg var ung og følte mig meget alene, hvilket selvfølgelig ikke var rart. Det blev for meget til sidst, og derfor valgte jeg at tage hjem.

- Der blev ikke snakket engelsk, og så var det på øen Madeira, hvilket også betød, at der var meget rejsetid frem og tilbage fra fastlandet. 

- Det var bare ikke mig, og jeg var ikke klar til at tage det skridt på daværende tidspunkt. Der var også problemer med, at jeg ikke fik min løn, så det var en stor mundfuld. 

- Hvis jeg skal koge det ned til et enkelt udtryk, så fik jeg lidt hjemve. Det var en lærerig, men også mentalt hård omgang, siger Riisgaard. 

Måtte søge andre veje
Efter et par måneder i Maritimo pakkede kantspilleren sine ting og satte kurs mod Danmark. 

Igen var det FC Roskilde-trøjen, som Lucas Riisgaard skulle trække over hovedet. Denne gang var det endda førsteholdet, som han skrev kontrakt med. 

Kalenderen viste 2023, og Riisgaard var fyldt 19 år, men det blev heller ikke her, at gennembruddet på seniorniveau kom. 

- Jeg var glad for at vende retur til Roskilde og trygge rammer efter et ophold i Portugal, der ikke gik efter planen. Men det blev ikke til et gennembrud, nej, mindes kantspilleren.

Det blev nemlig ikke til en officiel seniordebut i FC Roskilde. 

Riisgaards halve år i klubben bød på tre forskellige cheftrænere, og da der med ansættelsen af Mikkel Thygesen kom ro på bagsmækken, betød det dog også, at der blev kigget andre veje end Riisgaards.

- Der var en cheftræner, som ikke mente, at jeg skulle være i klubben. Han mente, at jeg skulle søge andre veje. 

- Jeg kunne ikke gøre så meget, for det var den forrige træner og sportsdirektør, som ville have mig, siger den nuværende SIF-spiller. 

Lucas Riisgaard måtte sande, at det næste skridt skulle være nedad. 

CV'et er langt i tiden efter FC Roskilde på trods af alderen på 22 år, men i flere af klubberne blev aldrig til et reelt ophold. 

- Jeg nåede aldrig at spille i Ringsted, selv om det nok fremgår sådan nogle steder på nettet. Jeg var kortvarigt registreret i klubben, men jeg spillede der ikke. Det var det samme i Herfølge.

- Det var klubber, jeg kom til, fordi jeg kendte træneren, og så tænkte jeg, at det var smart. Men det havde så ændret sig, da turneringen skulle til at starte, siger Riisgaard. 

Genrejsningen
I stedet gik turen til Såby. 

Den daværende Sjællandsserie-klub ligger i den lille by Kirke Såby, som med en beliggenhed tæt på Roskilde og flere af Riisgaards bekendte på holdkortet var et oplagt match.  

- I Såby spillede en masse af mine venner, som også havde været på kontrakt i Roskilde. De fortalte, at det var et fedt sted at spille, i Såby. 

- Jeg havde haft et par uheldige ophold i Portugal og i Roskilde, så jeg havde behov for at komme et sted hen, hvor jeg kunne få noget selvtillid. Det var et hold, hvor jeg vidste, at jeg kunne være glad, men også slå igennem, siger Riisgaard. 

Og slå igennem, det gjorde han. 

Efter et års tid med en stor mængde mål og oplæg i Såby-trøjen begyndte det for alvor at vende for den unge kantspiller. 

Danmarksserie-holdet Greve blev næste destination, og her var to testkampe en afgørende faktor for, at karrieren tog fart.

- Jeg scorede i to kampe mod Næstveds andethold. Det kastede så en prøvetræning og siden en kontrakt af sig med Næstveds førstehold, der spiller i 2. Division. Prøvetræningen var min mulighed for at komme tilbage i divisionerne, og jeg fik også en agent, der hjalp meget, og som jeg er glad for.

- Der opstod dog det samme problem som tidligere. Jeg gjorde en stor forskel på banen, når jeg kom ind for Næstved, men jeg fik aldrig lov til at starte. Det var, som om de ikke troede på mig.

- Næstved ville ikke give mig den kontrakt, som jeg ønskede, og træneren ville ikke for alvor bruge mig, så jeg sagde til min agent, at jeg ville videre. 

- Jeg lå og pendlede mellem Roskilde og Næstved, og det var ikke optimalt. Jeg skulle være til træning klokken 14:00 i Næstved, så hvis man ikke har økonomien med sig, er det svært at få til at gå op, fortæller Riisgaard.

Ifølge Transfermarkt nåede Riisgaard 341 minutter i Næstved-trøjen fordelt på 14 kampe i 2. Division. Det kastede tre scoringer af sig. 

Bedst i trygge rammer
Til trods for den begrænsede spilletid fortsatte Riisgaards tur op gennem rækkerne. 

Aarhus Fremad havde fået øje på den lynhurtige kantspiller, og da kultklubben fra Smilets By bød sig til, var der ingen tvivl hos Riisgaard. 

- Min agent ringer og fortæller, at Fremad er meget interesserede i mig. Han spurgte, om vi skulle vente og se mulighederne an, men jeg var ikke i tvivl. 

- Jeg havde set, hvordan Fremad spiller fodbold, og det passede godt til en type som mig, så vi takkede ja til muligheden. 

- Jeg havde før spillet i Vejle som ungdomsspiller, så jeg havde prøvet at flytte til Jylland, men det har var første gang, at jeg gjorde det som fuldtidsprofessionel. Det var jo faktisk første gang overhovedet, at jeg var fuldtidsprofessionel, siger Riisgaard.

Skiftet til Aarhus Fremad trådte i kraft den 1. januar i år, og med det samme følte Riisgaard sig tilpas.

Det peger han også selv på som den vigtigste faktor og årsag til den umiddelbare succes i 1. Division.

- Der var hurtigt et match. Jeg følte mig meget velkommen og taget godt imod af både spillere og stab i Fremad. 

- Jeg performer helt sikker bedst, når jeg kan mærke, at dem omkring mig tror på mig og mine kvaliteter. 

- Så er jeg nemlig ikke bange for at gøre, hvad jeg er god til. Og det er at udfordre og bruge min fart, siger Riisgaard.

Det blev til seks mål i 13 kampe for Aarhus Fremad, inden Silkeborg slog til denne sommer. 

Superligaen
For bare et år efter, den stod på Danmarksserie i Greve, meldte Superliga-klubben Silkeborg sig på banen.

I Søhøjlandet var Morten Dahm Kjærgaard den 11. juni blevet præsenteret som afløseren for Kent Nielsen, og med en lang fortid i Aarhus Fremad virkede det ikke urealistisk, at Kjærgaard ville have en spiller eller to med til Silkeborg. 

Valget faldt på Lucas Riisgaard, og kantspilleren fremhæver Morten Dahm Kjærgaard som en vigtig faktor i forbindelse med sit skifte til Superligaen. 

- Det har 100 procent hjulpet, at Morten er min cheftræner her i Silkeborg. Det var også en af årsagerne til, at det blev netop SIF, for der var også interesse fra andre klubber. 

- Jeg var dog ikke i tvivl, da jeg vidste, at der var mulighed for at spille under en træner, som har både tillid til og tro på mig. Han ved, hvad jeg kan, og så er man ikke så bange for at gøre det, man er god til, siger Riisgaard. 

Det er gået meget hurtigt for den nu 22-årige dreng fra Osted, og det er han bevidst om. 

- Jeg vågner stadig op sommetider og tænker over, om det er virkelighed. Det er gået så stærkt. 

- Jeg havde ikke set det komme, men det udfolder sig så hurtigt, fordi man virkelig kan spille godt, når man er glad. 

- Jeg har fået fodboldglæden tilbage. Jeg nyder virkelig at spille fodbold nu, fortæller han.

På omkring et år er han gået fra at møde Gørslev og Herlev i Danmarksserien til at stå over for Brøndby, FC Midtjylland og FC København i Superligaen.

- Det var virkelig nogle vilde oplevelser pludselig at møde de allerstørste hold i Danmark. Det er fedt, og jeg har en gruppe af holdkammerater, som støtter op om mig. 

- Så selv om det er nyt for mig, tænker jeg ikke så meget over det, når kampen først er i gang. Jeg gør det, fordi jeg elsker fodbold og er glad, siger den 22-årige Lucas Riisgaard afsluttende. 

Kantspilleren har fået spilletid i alle Silkeborgs otte kampe i denne sæson. Det er blevet til fire startpladser, fire indhop og en enkelt scoring.