Sjælden VM-spiller: Silkeborg øjner markedsboost

Der er gået næsten tre årtier, siden Silkeborg IF sidst havde en spiller med ved en VM-slutrunde.

Tilbage i 1998 var den daværende målmand Peter Kjær en del af det danske landshold ved VM i Frankrig, hvor han var udtaget som tredjekeeper bag Peter Schmeichel og Mogens Krogh uden at komme i aktion under slutrunden.

Nu skriver Callum McCowatt sig ind i den eksklusive del af Silkeborg-historien som blot den anden SIF-spiller nogensinde ved et VM, og det vækker stor stolthed hos direktør Kent Madsen.

Det fortæller han i et interview med Bold.

- Vi er stolte over at have en spiller, der skal til VM og repræsentere sit land. Vi håber for Callum og New Zealand, at de kommer til at klare sig rigtig godt.

- Hvis du spørger vores træner, vil han nok sige, at det er irriterende, at Callum er væk så længe, men sådan er det jo, siger Kent Madsen og understreger, at VM-udtagelsen styrker Silkeborg som klub. 

- Det er positivt for vores selvforståelse, og jeg er sikker på, at vores tilhængere vil følge Callums kampe tæt. 

Gigantisk udstillingsvindue
VM-slutrunden er ikke kun verdens største fodboldscene - den er også et enormt udstillingsvindue for spillere. 

Gennem årene har slutrunden været springbræt for alt fra etablerede verdensstjerner til profiler, der inden turneringen gik mere under radaren hos de største klubber.

Det er Silkeborg IF og direktør Kent Madsen også fuldt bevidste om. 

For selvom fokus først og fremmest er på den sportslige oplevelse for Callum McCowatt og New Zealand, kan en stærk VM-slutrunde samtidig øge både interessen for offensivspilleren og hans markedsværdi betydeligt.

- Vi er opmærksomme på, at VM er et godt udstillingsvindue, men det er jo lidt ude af vores hænder. Nu er Callum udtaget, og så må vi, om han kommer til at spille, og hvordan det går.

- Men det er klart, at hvis en spiller gør det godt til en slutrunde, understøtter det, at spilleren bliver endnu mere attraktiv, end han allerede er. Jeg tror nu nok, at Callum McCowatt er ganske attraktiv allerede, siger Kent Madsen. 

Han er indforstået med, hvordan mekanismerne er, hvis McCowatt brænder banen af. 

- Hvis han gør det rigtig godt til VM, vil det medføre, at han sandsynligvis får en højere markedsværdi, og at der kommer nogle klubber på banen med noget, vi er nødt til at kigge på, siger SIF-bossen.  

Kræver ekstraordinært bud
Callum McCowatt har kontrakt i Silkeborg til udgangen af 2027. Såfremt en forlængelse ikke er på trapperne, kan sommerens transfervindue derfor meget vel være oplagt for et salg. 

I vinter afviste klubben ifølge Bolds oplysninger alle tilnærmelser på newzealænderen på trods af stor interesse fra MLS-klubben Minnesota United samt flere norske klubber. 

Men selv om det er alment kendt, at klubber aktivt planlægger at bruge VM som affyringsrampe for en spiller, er det ikke noget, Silkeborg på forhånd har aftalt at sigte efter.

Tværtimod ser klubben gerne, at McCowatt fortsætter i Søhøjlandet, hvor en af profilerne i offensiven allerede er smuttet.

Har I lagt en decideret plan om, at McCowatt skal skydes af sted på bagkant af VM?

- Nej, det har vi ikke. Vi tager det i den takt, det kommer. Vi er glade for at have Callum her. 

- Vi har mistet Tonni Adamsen i vores offensive kæde, og det bliver Callum McCowatts position hos os i hvert fald ikke mindre vigtig af.

- Derfor er det vel sådan med ham, at hvis vores sportschef får en henvendelse, skal der noget ekstraordinært til. Det gælder både før og efter VM - og vi må så se, om det kommer, fastslår Kent Madsen, der ser frem til at følge den 27-årige offensivspiller.

- Jeg kommer til at følge med og vil være opmærksom på, hvornår New Zealand skal spille, afslutter direktøren. 

New Zealand tager hul på VM den 16. juni, hvor nationen møder Iran. Derefter venter Egypten og Belgien i de to øvrige gruppekampe.