Stolt Steinlein: 16 års arbejde toppede nu

FC Midtjylland faldt sammen og blev torsdag sendt ud af Europa League efter en 5-1-lussing til Manchester United på Old Trafford, men det forhindrede ikke sportsdirektør Claus Steinlein i at se lyst på tingene.

- Jeg er sindssyg stolt af drengene, også i dag. Jeg ved godt, at det ender 5-1, men vi er med indtil det sidste. Scorer vi til 3-2 tre-fire minutter før tid, er vi jo videre. Det sad vi alle og håbede på, selvom det ikke lige var til at se, hvor det skulle kommer fra, må jeg erkende. Men at vi kan være med helt til slut mod så stor en modstander, er jeg egentligt stolt over, siger Steinlein til bold.dk og anerkender samtidigt Uniteds overlegenhed:

- Jeg havde nok fået lidt falske forhåbninger af den første kamp. Det tror jeg lidt alle havde. Jeg troede virkeligt på det, men som kampen skred frem blev det mere og mere håbløst. Det sårede United-hold fik også mere og mere selvtillid.

Samlet set er midtjydernes første europæiske eventyr – der nåede længere end kvalifikationen – meget tilfredsstillende, mener Steinlein.

- Jeg er super, super tilfreds. Vi slog Southampton ud. Vi gik videre fra en gruppe, hvor samtlige danske medier havde givet os en minimal chance for at klare, og vi vinder over United. Det har givet en masse europæiske point.

- Derudover har vores U19-hold vundet en international turnering (I Sydamerika, red) og spillet lige op med Barcelona i Youth League. Det er vi sindssygt stolte over, og man kan sige, at 16 års hårdt arbejde har toppet i den seneste uges tid.

- Nu starter Superligaen så igen, og vi skal komme ud i et hæsblæsende tempo og vise AaB og FCK, at vi har lært noget af at spille i Europa, siger FCM-bossen.

FCM nåede i alt 14 kampe i Europa i først Champions League-kvalen, siden Europa League-kvalen, gruppespillet og slutteligt de to United-kampe. Det blev til syv sejre, to uafgjorte og fem nederlag.

mikael@bold.dk