Store klubber lurer: Silkeborg får kortere vej til Europa

Pokalvinderne fra Silkeborg er sikret en europæisk billet, og spørgsmålet er så, hvornår SIF skal stige på kvalifikationstoget.

Fordi pokalturneringen i den nuværende situation med fire danske hold i Europa giver den næstbedste billet, får Silkeborg chancen i Europa League-kvalifikationen.

Alt peger nu i retning af, at SIF ikke træder ind i første runde, men kan vente til anden kvalifikationsrunde, og således er der ’kun’ tre runder til et gruppespil i stedet for fire.

Det kan Silkeborg takke Atalanta for.

Italienerne sikrede sig i weekenden top-6 i Serie A, hvilket i sig selv kan ende med at være nok for SIF, men onsdag aften vandt Atalanta også Europa League-finalen, så nu skulle den være god nok.

Silkeborg-direktør Kent Madsen vil ikke sælge skindet, før bjørnen er skudt, men han er optimistisk.

- Som udgangspunkt var det første kvalrunde, men nogle andre resulter og særligt Atalantas situation medfører, at vi alt andet lige ser ud til at træde ind i runde to. Det er vi jo rigtig glade for, for selv om der stadig er lang vej, er vi jo et skridt tættere på det forjættede land.

- Det er ikke officielt, men ud fra det vi har stavet os frem til og spurgt folk med stor indsigt i de ting, så understøtter det alt sammen, at det skal være sådan. Man er jo nødt til at have et lille forbehold, indtil det er formelt bekræftet, men det gætter jeg på, at det bliver.

- Vi afventer en endelig bekræftelse, men indtil vi hører andet, regner vi faktisk med det og planlægger efter det, siger Kent Madsen til Bold.

Silkeborgs indtræden i Europa League-kvalifikationen har betydning for placering af testkampe, træningsstart og så videre. 

Det er trods alt ikke helt ligegyldigt, om sæsonen starter 14 dage tidligere eller ej.

I Søhøjlandet regner man med at få endelig besked fra UEFA, når alle turneringer er færdigspillet i løbet af den næste uges tid.

Store modstandere lurer
Silkeborg har blot været i Europa én gang i nyere tid og vil dermed være useedet i lodtrækningen den 19. juni.

Det endelige puslespil er ikke lagt endnu, men hold som Ajax, Braga, Rapid Wien, Molde og Trabzonspor ligner potentielle modstandere til Silkeborg.

Det kan også blive Anderlecht, hvis de ender som nummer tre i Belgien, og det ville være lidt specielt.

- Dels var vi i gruppe med dem for to år siden og havde to fine kampe mod dem, men de jo også en del danskere på holdet, herunder Kasper Dolberg, som jo kommer herfra.

- Det kunne være meget skægt, men jeg er ikke så vild med, at de også har Anders Dreyer. Ham er vi ikke så heldige med i Silkeborg, siger Kent Madsen med et smil.

Direktøren henviser til Silkeborgs afgørende playoffkamp mod Esbjerg i 2018, hvor han lavede hattrick for Esbjerg og sendte Silkeborg i 1. division.

Tror du, det er realistisk for jer at nå et gruppespil?

- Hvis man skal lykkes med det, skal to ting opfyldes. Dels skal vi virkelig præstere på allerøverste niveau, og så skal vi også have lidt lodtrækningsheld, men begge dele kan jo lade sig gøre, så når vi nu har den her chance, skal vi selvfølgelig jagte det, siger Kent Madsen til Bold.

Hvis det skal blive til et Europa League-gruppespil, skal Silkeborg altså vinde tre runder med dobbeltopgør.

Bliver det til sejre i to runder, er Conference League-deltagelse sikret.