Trist Neestrup: Husk på pokalens slogan

- Jeg synes, man skal huske pokalturneringens slogan ’Drømmen lever’.

Jacob Neestrup mener på ingen måde, at den omdiskuterede beslutning, om at ingen måde have ’hjemmebane’ i pokalfinalen, lever op til det.

- Lige nu bliver drømmen slukket for mange tusinde fans i det øjeblik, man skal købe billetter til en pokalfinale, og det er uanset, om du er fan af FC København, Brøndby IF, Silkeborg eller Viborg.

- Jeg synes, det er forkert, at familier, piger og drenge, unge mennesker og venner ikke får muligheden for at se deres fodboldklub spille pokalfinale, og vi snakker jo om fans i størrelsesordenen 5.000, 10.000, 15.000 eller 20.000, siger Neestrup til Bold.

Minimal fordel – hvis nogen
Divisionsforeningen bekræftede fredag, at det er blevet vedtaget, at ingen klubber som udgangspunkt må spille pokalfinale på det stadion, hvor de normalt spiller.

Parken vil altså være udelukket, hvis FCK når finalen.

Flere rivaliserende klubber har slået på tromme for, at FCK får en urimelig fordel, men spørger man Jacob Neestrup, er det stærkt overdrevet.

Den tidligere FCK-træner, som nu står i spidsen for Panathinaikos, har rent faktisk prøvet både at spille pokalfinale i Parken og på ’neutral’ grund, som det var tilfældet mod Silkeborg på MCH Arena i 2025.

- Jeg sidder i Athen og forsøger at have så neutrale fodboldbriller som overhovedet muligt. Alle kender mit tilhørsforhold til FC København, men dags dato er jeg fan – selvfølgelig stadig af FC København, men også af dansk fodbold i al almindelighed ligesom alle andre danske fodboldfans.

- Jeg synes, diskussionen om en hjemmebanefordel til FC København i Parken er totalt overdrevet. Jeg mener personligt ikke, at der er en fordel, men hvis der er, så er den i bedste fald minimal.

- Der er udelukkende en fordel, hvis man går op i bagateller som rejseaktivitet, logistik og at man ved, at man skal gå til højre eller venstre, når man kommer ind på stadion i forhold til omklædningsrummet. Det er små ting, som i virkeligheden ikke har noget at gøre med, om du ender med at tabe eller vinde en fodboldkamp.

- Det tætteste dansk fodbold har været på en (måske) hjemmebanefordel de seneste 10 år var i 2024, hvor fordelingen af billetter til den ene klub var cirka 2/3 af kapaciteten i Parken. Der var sjovt nok ingen debat om hjemmebanefordel eller ej, siger Jacob Neestrup med henvisning til AGF-Silkeborg, hvor aarhusianerne fik flere billetter, fordi SIF ikke kunne sælge alle sine.

Han fortsætter mere generelt:

- For mig er fans den primære årsag til en hjemmebanefordel. Du har en stor hjemmebanefordel i Superligaen, fordi fanfordelingen typisk vil være 95-5 procent eller 90-10. Den hjemmebanefordel er fuldstændig elimineret ved en 50-50-fordeling.

En mærkelig fornemmelse
Det er ikke første gang, at Jacob Neestrup giver sin holdning til kende i denne debat.

Da pokalfinalen i 2025 blev flyttet fra Brøndby til Herning, argumenterede Jacob Neestrup for, at det i teorien ville være en fordel for FCK, hvis man eksempelvis skulle møde Brøndby, hvor Brøndby Stadion var 50-50 i forhold til tilskuere.

- Hvis vi havde skullet spille på Brøndby Stadion for 28.000, som det oprindeligt var planlagt med 50-50 af fansene, så ville det være en kæmpe fordel for København. Fordi når vi går ud på Brøndby Stadion normalt, så er det for 28.000 gule trøjer. 

- Det er kraftedeme en mærkelig følelse at gå ind på din ‘hjemmebane’, hvor du er vant til, at der sidder 35.000 hvide trøjer og hepper på én, men nu er det kun halvdelen af stadion, der holder med dig, lød det fra Neestrup i 2025.

Spørger man ham i dag, uddybes pointen således:

- Jeg kan ikke gå så langt som at sige, at det er en ulempe for FC København at spille pokalfinale i Parken, for det vil være at tage den for langt.

- Men det, jeg kan sige som en træner, der både har prøvet at spille pokalfinale på en såkaldt hjemmebane og neutral bane, er, at det var en meget mærkelig fornemmelse for mig i 2023 at gå ind i et fyldt Parken, og det første, du ser, er 15-17.000 fans fra Aalborg.

- Det vil være at trække den for langt at sige, at det er en ulempe, for det er det selvfølgelig ikke, men jeg tror også, at det vil være en mærkelig fornemmelse for eksempelvis Brøndbys spillere at gå ind på Brøndby Stadion, der normalt er fyldt med gult og blåt hele vejen rundt, og så opleve, at halvdelen af stadion lige pludselig var hvidt, rødt eller sort.

Produktet devalueres
FC København har spillet 14 ud af sine 15 pokalfinaler ’hjemme’ i Parken.

Er der en grad af privilegieblindhed over det med FCK-briller på?

- Jeg kender ikke de økonomiske forhold, så det vil jeg ikke udtale mig om, siger Jacob Neestrup.

- Jeg udtaler mig udelukkende om de sportslige forhold i forhold til en hjemmebanefordel, som i mine øjne er fuldstændig overdrevet, men det vigtigste for mig er den nuance, som jeg synes, at flere danske fodboldledere med denne beslutning fuldstændig bagatelliserer. Det er, at man ikke værner om pokalturneringens produkt.

- I dansk fodbold har vi Superliga-kampe med fantastisk spil, flotte mål og høj kvalitet, men vi har altså også Superliga-kampe, hvor man sidder tilbage med følelsen af et fodboldspil, som kunne være bedre.

- De dårlige fodboldkampe, der til sidst blev spillet i Parken under mig, de blev altså opvejet af fankultur og fyldte tribuner, som løfter Superligaens og pokalturneringens produkt på en måde, som vi ikke har set tidligere i dansk fodbold. Og det skal man passe på med at ødelægge.

- Ved at flytte pokalfinalen fra Parken fratager man loyale fans, der følger deres hold i tykt og tyndt til sene mandagskampe, hvor de kommer hjem sent om natten… De følger deres hold i sene midtugekampe i december måned til pokalkvartfinaler. Man fratager dem mulighed for den gulerod, det i sidste ende er at se deres klub spille en pokalfinale. Det, synes jeg, er forkert.

Jacob Neestrup understreger, at det for ham ikke handler om, at traditionen har været at spille pokalfinale i Parken.

Det handler udelukkende om at give flest mulige den store oplevelse.

- Hvis det største stadion pludselig ligger på Vestegnen, i Herning, i Aarhus eller i Skagen, så skal den spilles der, afslutter Jacob Neestrup.