Vestergaard har lært det på den hårde måde

Der er dem, der bliver i det beskyttede værksted i Superligaen, hvor de vokser op, spiller nogle kampe, inden de rejser til det store udland.

Og så er der også dem, der tager springet i ungdomstiden til udlandet. Ud til det ukendte. Ud på dybt vand, uden at vide, hvad der venter.

Det har vi blandt andet set med Pierre-Emile Højbjerg, Morten Hjulmand, Patrick Dorgu, Christian Eriksen og ikke mindst Jannik Vestergaard, der er eksempler på landsholdsspillere som rejste ud, inden de nåede Superligaen.

Eksempler på spillere, der har fået den barske og krævende opdragelse i udlandet, hvor der ikke tages hensyn eller nogen skånes, fordi de kommer fra Danmark.

Spidse albuer
- Jeg havde en fantastisk opvækt med dansk ungdomsfodbold, men jeg ville ikke have undværet den beslutning, jeg tog om at rejse tidligt til udlandet. Det har i den grad formet mig som menneske og som fodboldspiller, mener Jannik Vestergaard og uddyber:
- Jeg er glad for, jeg kom tidligt ud at opleve tingene. Man møder spidse albuer, bliver hærdet og lærer, at man også skal have spidse albuer.

- Når jeg ser tilbage, var det en meget udfordrende tid, fordi jeg ikke havde kørekort, måtte finde holdkammerater, jeg kunne køre med. Og stod pludselig for det hele selv. Der var mange praktiske hverdagsudfordringer at forholde sig til.

- Når det er sagt, ville jeg ikke have undværet de oplevelser i dag, fordi det har været med til at forme mig, til den jeg er blevet, mener Jannik Vestergaard.

Foto: Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix.

Skal hjem til Danmark
Jannik Vestergaard har i sommer i en alder af 32 år underskrevet en treårig forlængelse med Leicester.

Et signal om, at karrieren langtfra er slut. Der er mange gode år tilbage på topplan for tometermanden.

- Om det er min sidste, sidste kontrakt, ved jeg slet ikke. Jeg føler aldrig, jeg har været bedre. Derfor er der også mange gode år tilbage i mig.

- Jeg har aldrig været den hurtigste. Til gengæld lever jeg mere på min forudseenhed og fysiske styrke, forklarer Jannik Vestergaard.

Når karrieren på et tidspunkt er slut, skal han helt sikkert med familien hjem til Danmark, som han forlod i en ung alder af 17 år.

Foto: Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix.

- Til den tid har jeg store planer om mine børn skal hjem til Danmark. De skal tæt på bedsteforældre, fætre og kusiner.

- Jeg flyttede væk fra Danmark, fordi jeg havde en drøm. Min kone har været med og givet afkald på mange ting. Mine børn har ikke valgt at bo i udlandet.

- Når jeg på et tidspunkt stopper, og det ligger bestemt ikke lige om hjørnet, skal vi tættere på familien. Vi skal hjem til Danmark, pointerer Jannik Vestergaard, der lørdag er det sikre kort i Danmarks forsvar mod de spanske europamestre i Murcia.