Ukraine tog fusen på Frankrig og spillede sig i semifinalen ved U21-EM

Den sidste semifinalist ved sommerens U21-EM skulle findes søndag aften, hvor Frankrig og Ukraine krydsede klinger.

Frankrig var klare forhåndsfavoritter, men Ukraine havde vist sit værd hidtil ved blandt andet at besejre Kroatien og spille uafgjort med Spanien i gruppe spillet.

De franske favoritter viste sig som netop det i kampens indledning, hvor de satte sig på spillet og truede Ukraines bagerste kæde.

Den flotte start blev kronet med en scoring efter 19 minutter spil, da Bradley Barcola spurtede sig fri i feltet og lagde bolden på tværs til Rayan Cherki.

Den unge Lyon-spiller lavede en effektiv skudfinte, der sendte Ukraine-forsvaret den gale vej, og så kunne han sparke bolden sikkert i nettet til 1-0.

Det var ganske fortjent at franskmændene kom foran, men de mistede hurtigt grebet om kampen derefter.

Først fik Ukrainerne annulleret et mål for en retmæssig offside, men da kampen rundede en halv time dummede Pierre Kalulu sig og begik straffespark.

Det var en livline til ukrainerne, og den tog Georgiy Sudakov, da han resolut sendte Lucas Chevalier den gale vej og udlignede til 1-1.

Det fik Frankrig til at vågne op, og det var kun stolpen, der forhindrede Barcola i at bringe dem foran på ny.

I stedet var det Ukraine, som vendte opgøret fuldstændigt på hovedet.

Chelseas Mykahilo Mudryk sendte en bold over toppen på det franske forsvar til Sudakov, der kunne løbe helt fri ned mod mål og sparke føringen i kassen med et klinisk spark.

2-1 til Ukraine lige før pausen.

Frankrig troede de udlignede, men så udbyggede Ukraine
Det bekom Ukrainerne vel at være foran.

På den måde kunne de trække sig længere tilbage, forsvare dybt og kompakt, og lukrere på kontrastød.

Frankrig havde derimod travlt med at jage en udligning og introducerede derfor flere offensive esser i løbet af anden halvleg.

En af dem var nær blevet dagens helt, da Elye Wahi sparkede bolden i nettet ti minutter før tid. 

Desværre for Frankrig stod den unge angriber i en offsideposition, da han modtog riposten fra Arnaud Kalimuendos afslutning.

I stedet var det Ukraine, der lukkede og slukkede i den anden ende få minutter senere.

Artem Bondarenko blev spillet fri i feltet, satte sin mand og lobbede bolden over den fremadstormende Chevalier.

Det var dødsstødet for franskmændene, der måtte resignere efter fire tillægsminutter, og se ukrainerne bryde ud i ekstatisk jubel.

Ukraine er dermed klar til endnu et opgør mod Spanien, som venter i semifinalen.

I den anden semifinale mødes England og Israel.