Fordi vi alle røvkeder os i disse tider, vi ikke længere har lejlighed til at diskutere den kommende EM-trup, og fordi jeg er en kæmpe VM-nørd, har jeg udvidet konceptet fra DRs VM-kavalkade og har rangeret samtlige Danmarks VM-kampe fra 1986 og frem.
Danmark har til dato spillet 20 kampe ved VM i fodbold med en ret så glimrende samlet målscore på 37-26. Det er blevet til ni sejre, fem uafgjorte og seks nederlag (straffesparksnederlaget til Kroatien i 2018 tæller også som uafgjort), hvilket er pænt for en nation af Danmarks undseelige størrelse.
Jeg har bedømt kampene ud fra kriterier som Danmarks indsats, modstanderens styrke og kampens betydning. Jeg hævder ikke at have genset alle kampene for at lave denne liste.
23. Gruppespillet, VM 2022: DANMARK - Australien. Det er en skam at skulle skrive, men kampen mod Australien går ind som den dårligste VM-kamp nogensinde fra Danmarks side. Danmarks lovende start blev stille og roligt overtaget af en sørgelig indsats mod et hold, hvis gennemsnitlige niveau ligger omkring Superligaens midte, og da det for alvor gjaldt efter Australiens chokerende føringsmål, svarede vores højtbesungne landshold igen med et ynkeligt modsvar, blottet for energi og vilje. Vi havde fantaseret om ottendedelsfinale mod Argentina og Messi, men måtte rejse hjem som sidst i en ringe gruppe med halen mellem benene. Fodbold er nogle gange et mærkeligt spil, og det er svært at forklare, hvordan det kunne gå så galt, for Danmark var til langt mere end denne patetiske kapitulation, men måske bryder danskere sig vitterligt ikke om at være favoritter? Bedre held ved EM 2024.
22. Ottendedelsfinalen, VM 1986: DANMARK – Spanien 1-5. Urkatastrofen, da holdet, der havde fejet al modstand til side og vitterligt var turneringens bedste bud på en verdensmester, blev slagtet af et ordinært Spanien. Det var et uforklarligt stort nederlag, men det er blevet konsensus, at den manglende slutrundeerfaring, en grueligt lang træningslejr inden VM og dansk mangel på vinderinstinkt tilsammen åbnede sluserne, da først Spanien var foran. Et traumatisk nederlag og dansk fodbolds allerstørste ”hvad nu hvis?”-øjeblik.
21. Gruppespillet, VM 2010: DANMARK – Japan 1-3. Vores optræden i 2010 var lidt af en ynk med en ujævn trup af skudte krikker, uerfarne ungersvende og alt godt fra Superligaen. Nederlaget mod ellers upåagtede Japan var kulminationen. Misèren blev symptomatisk understreget, da Jon Dahl Tomassons karriere effektivt endte med en lårskade ved det straffespark, der ellers gjorde ham til den mest scorende danske landsholdsspiller.
20. Ottendedelsfinalen, VM 2002: DANMARK – England 0-3. England var en stormagt, men Danmark havde trods alt lige nedlagt de regerende verdensmestre fra Frankrig, så en vis optimisme var berettiget. Ballonen blev dog lynhurtigt punkteret, da Thomas Sørensen besluttede sig for at tabe bolden ind i eget net efter få minutter, og kampen var sådan set overstået, da det stod 0-3 ved pausen. Lidt af et antiklimaks oven på det flotte gruppespil.
19. Gruppespillet, VM 1998: DANMARK – Frankrig 1-2. Frankrig var allerede videre efter to kampe og stillede op med B-holdet, som stadig var langt overlegent i forhold til et dansk hold, der for tredje kamp i streg – og ligesom resten af foråret i øvrigt - prøvede at finde melodien. Hvad, der kunne være blevet en rigtigt ubehagelig oplevelse, blev dog dæmpet af Michael Laudrups sidste mål for Danmark kort inden pausen, og selv om Frankrig i sidste ende vandt fortjent, blev det ikke den frygtede nedslagtning.
18. Gruppespillet, VM 2010: DANMARK – Holland 0-2. Danmark var faktisk rigtigt godt med i første halvleg, men i sidste ende viste klasseforskellen sig. Kampen huskes nok bedst for at grundlægge myten om Simon Poulsen som lidt af en ulykkesfugl for det danske landshold, da han på akavet vis blev skyld i hollændernes føringsmål, mens Christian Eriksen kom ind og fik VM-debut. Det var dog en flad begyndelse på turneringen, der sluttede så hurtigt med det ydmygende nederlag til Japan.
17. Gruppespillet, VM 2018: DANMARK – Australien 1-1. Danmark lagde stærkt ud med et drømmemål af Christian Eriksen, men efter indledningen gik holdet ned i kadence og tillod de ellers ordinære australiere at komme tilbage. Tendenserne fra den første gruppekamp mod Peru fortsatte med et dansk mandskab, der var underligt underlegent fysisk, og som kom under hårdere pres, som kampen skred frem, og faktisk var vi en smule heldige at slippe afsted med pointet – en stor spillemæssig skuffelse. En flottere indsats i denne kamp havde gjort underværker for Åge Hareides eftermæle som dansk landstræner.
16. Gruppespillet, VM 1998: DANMARK – Sydafrika 1-1. Kampen huskes af gode grunde ikke for selve spillet, da vi alle havde travlt med at være rasende på den uduelige dommer José Toro Rendon, der levede op til sit navn og som en anden tyr så rødt ved hver lejlighed, men når der endelig blev spillet fodbold, var Danmark ofte rådvilde mod de hurtige sydafrikanere, der heller ikke led nær så meget i den franske sommervarme.
15. Gruppespillet, VM 2022: DANMARK - Frankrig 1-2. Danmarks bedste indsats ved VM 2022, hvor vi i flere perioder udfordrede Frankrig, om end Mbappés klasse som frygtet ikke kunne holdes nede gennem hele kampen. Danmark vejrede morgenluft med Andreas Christensens udligning til 1-1 og spillede herefter sit bedste spil under hele slutrunden, inden Mbappé slog til igen. En acceptabel indsats oven på skuffelsen mod Tunesien, da det da ikke kunne være noget problem at gøre det af med Australien i den sidste kamp og sikre videre deltagelse.
14. Gruppespillet, VM 2022: DANMARK - Tunesien 0-0. Et deja-vu af kampen mod Peru fire år forinden, hvor forhåndsfavoritterne fra Danmark blev kyset af et hold, der med et fanatisk publikum i ryggen bare ville det mere på dagen. Også denne gang kunne Danmark være sluppet afsted med tre ufortjente points, men Andreas Cornelius formåede på én eller anden måde ikke at score fra én meter, og dermed måtte Danmark lægge ud med en skuffende og blodfattig uafgjort.
13. Gruppespillet, VM 2018: DANMARK – Frankrig 0-0. En slags genindspilning af ”Skandalen i Gijon” fra 1982, da Vesttyskland og Østrig blev enige om et resultat og derved smed ellers charmerende Algeriet ud af turneringen. Den blodfattige, kalkulerede forestilling skabte voldsom debat i Danmark, hvor vi normalt er stolte af i det mindste at prøve at spille seværdig fodbold, mens nogen så skønhed i at kunne kontrollere et brugbart resultat hjem. Uden tvivl den mest begivenhedsløse men samtidigt kontroversielle kamp på hele listen og eneste kamp ved VM 2018, hvor der ikke blev scoret et mål! For nogle vil afviklingen i sig selv være nok til at kyle denne kamp på sidstepladsen, men på trods af den afsindigt kedelige forestilling, finder jeg en vis forståelse for, at man valgte at spille kampen, som man gjorde, og Frankrig var helt med på den. Danmark blev således også det eneste hold, som verdensmestrene ikke formåede at besejre på deres vej til titlen. - EDIT: Tak til repos for at udpege, at "kampen" mellem Vesttyskland og Østrig blev 1-0, ikke 0-0.
12. Gruppespillet, VM 2002: DANMARK – Senegal 1-1. Lignede på mange måder kampen mod Sydafrika fire år forinden, men Senegal var et bedre hold end Sydafrika og kunne også have taget sejren. Retfærdigvis skal det tilføjes, at Jon Dahl Tomasson fik et mål fejlagtigt annulleret, da Danmark allerede var foran 1-0. Det er også værd at bemærke Senegals mål kort inde i anden halvleg, som nok er et af de bedste kontramål i VM-historien.
11. Gruppespillet, VM 1998: DANMARK – Saudi-Arabien 1-0. Danmarks optakt til VM 1998 havde været rædderlig med nederlag i samtlige testkampe mod Norge, Sverige og Cameroun, så det var en lettelse at komme fra start med tre points. Måden, det skete på, var nu ikke noget at skrive hjem om, for det famlende spil fortsatte med en grim sejr mod gruppens dårligste hold, hvor sejrsmålet blev scoret af Marc Rieper kort før tid.
10. Gruppespillet, VM 2018: DANMARK – Peru 1-0.Op til slutrunden var der stor debat om, hvad vi kunne forvente os af Peru. Ret meget, viste det sig, for peruvianerne – opildnede af deres første VM-optræden i en menneskealder og med et fanatisk publikum i ryggen - kom flyvende ud af blokken og trynede Danmark på næsten alle parametre undtaget det vigtigste: mål. Kasper Schmeichel spillede en brandkamp, og offensiven slog til, da det var påkrævet, men det var med lodder og trisser og lidt af et chok, at Danmark var så kuede af Perus styrke.
9. Gruppespillet, VM 2010: DANMARK – Cameroun 2-1. Efter nederlaget til Holland kom der tre point på kontoen, men Danmarks præstation var noget vakkelvorn. Det var i den periode, hvor Danmarks taktiske oplæg insisterede på, at bolden skulle spilles ud ved målspark, hvilket var en ren buffet for hurtige og aggressive modstandere, og det var da også sådan, at Samuel Eto’o bragte Cameroun foran. Dennis Rommedahl spillede dog sin nok bedste landskamp, da han fremragende lagde op til Nicklas Bendtners udligning og siden tog sagen i egen hånd med et glimrende solomål til slutresultatet, men helt godt var det ikke.
8. Gruppespillet, VM 1986: DANMARK – Skotland 1-0. VM-debuten for Danmark mod Skotland, der i dag er lidt af en joke, men som dengang stadig stillede op med store profiler fra den engelske første division og som havde andel i dannelsen af begrebet ”Dødens Gruppe,” som Uruguays landstræner havde kaldt gruppen ved lodtrækningen. Danmark klarede dog skærene med en typisk Elkjær-afslutning efter en gang knoklebold i feltets udkant og kom godt fra land og ud på VM-havet.
7. Gruppespillet, VM 2002: DANMARK – Uruguay 2-1. Gensynet med uruguayerne var selvfølgelig det altoverskyggende emne, men i modsætning til 1986 blev dette en lige fodboldkamp mellem to jævnbyrdige mandskaber. Det var nok i denne kamp, at Jon Dahl Tomasson med to mål overtog rollen som Danmarks fremmeste målscorer, selv om Ebbe Sand – topscorer i den europæiske kvalifikation – var udset til rollen som skarpretter. Også værd at bemærke Dario Rodriguez’ latterligt seværdige udligning kort inde i anden halvleg.
6. Ottendedelsfinalen, VM 2018: DANMARK – Kroatien 1-1 (2-3 efter straffespark). Ubetinget Danmarks bedste indsats ved VM 2018, hvor vi havde de eventuelle sølvvindere godt ude i torvene, selv om de også var uhyggeligt tæt på at gøre det onde ved os i de allersidste minutter af den forlængede spilletid med Modrics brændte straffespark. Straffesparkskonkurrencen var desværre en ynk, hvor de danske spillere slet ikke kunne gøre Kasper Schmeichel kunsten efter, og Nicolai Jørgensen uretfærdigt blev gjort til syndebuk, efter ellers så træfsikre Christian Eriksen og Lasse Schöne havde fejlet.
5. Gruppespillet, VM 1986: DANMARK – Vesttyskland 2-0. Kampen bliver ofte udlagt som naive Danmarks Pyrrhus-sejr mod de kyniske tyskere, der vidste, at ”svage” Marokko ventede taberen og derfor ”bare” lod Danmark knokle. Sandheden er, at Vesttyskland spillede én af sine bedste kampe ved det VM, men at Danmark bare var et hold i absolut verdensklasse, der nu også kunne feje storebrødrene mod syd af banen uden større dikkedarer.
4. Ottendedelsfinalen, VM 1998: DANMARK – Nigeria 4-1. Danmark var stærkt undertippede forud for kampen efter det rædderlige gruppespil, mens Nigeria havde nedlagt selveste Spanien (mange havde nok allerede set endnu et nederlag til Spanien for sig forud for turneringen), men en justering, der sendte Michael Laudrup ind i midten af spillet, gav pote allerede efter to minutter med et elegant oplæg til Peter Møller, og derfra så Danmark sig ikke tilbage. Præstationen blev selvfølgelig fuldendt med Michael Laudrup og Ebbe Sands sublime mål til 3-0, der også gav Sand rekorden som hurtigst scorede indskiftningsspiller i VM-historien.
3. Gruppespillet, VM 2002: DANMARK – Frankrig 2-0. Endnu engang en sidste gruppespilskamp mod Frankrig og tilmed med en flot sejr over de regerende verdens- og europamestre, som sendte dem hjem fra turneringen. Det må dog tilføjes, at Danmark var svineheldige, i det at Frankrig inden slutrunden havde været til skudtræning hos en flok James Bond-håndlangere og brændte et hav af chancer – mest symptomatisk, da Trezeguét sparkede på overliggeren fra en meters afstand – samt at Tomasson begik klokkeklart frispark ved 2-0-scoringen, da kampen var på vippen. Ikke desto mindre en meriterende sejr.
2. Kvartfinalen, VM 1998: DANMARK – Brasilien 2-3. Måske er det mærkværdigt at have et nederlag så højt på listen, men de kommer ikke meget skønnere end dette: En episk dyst og en værdig afsked med det danske landshold for brødrene Laudrup, der begge takkede af efter denne smukke kamp mod landet, der på mange måder inkarnerer fascinationen ved VM i fodbold. Danmark udfordrede brasilianerne fra første til sidste fløjt, og sjældent har et dansk nederlag været lige så ærefuldt.
1. Gruppespillet, VM 1986: DANMARK – Uruguay 6-1. VM-kampen over dem alle, hvor Dynamitdrengene eksploderede med en komplet nedslagtning af et veritabelt klassemandskab, der tilmed var regerede sydamerikanske mestre. Det hjalp selvfølgelig, at uruguayeren Bossio blev udvist på torskedum vis efter 20 minutter, men Danmark var Uruguay langt overlegne allerede før det og store dele af anden halvleg tog sig ud som ren opvisning med øjeblikke af åndenødsfremkaldende skønhed. En frygtindgydende sejr, der med det samme skød Danmark helt frem i feltet af VM-favoritter og en præstation, som de fleste nationer, der har været med til VM, stadig længselsfuldt sukker efter.
EDIT: Opdateret 03.12.2022 med kampene fra VM 2022.
Chelsea siden 2002, Manchester City siden 2007, Paris Saint-Germain siden 2010 & Newcastle siden 2020.